Bedenke Phlebas

und Avigers Armen
zusammen.
    »Wir bringen sie besser in die Messe«, sagte Aviger zu
Neisin. »Da kann sie sich hinlegen.«
    »Gut.« Neisin warf einen schnellen Blick in das Gesicht
der Frau. Anscheinend war sie bewußtlos.
    »Vielleicht bin ich imstande…«, begann Horza. Dann
holte er tief Atem. »Wenn hier Tod ist, bin ich vielleicht
imstande, ihm ein Ende zu bereiten. Ich bin vielleicht imstande,
weiteren Tod zu verhindern.«
     
BORA HORZA GOBUCHUL.
     
    »Ja?« Horza schluckte. Aviger und Neisin schleppten
Dorolows schlaffen Körper durch die Tür in den Korridor zur
Messe. Der Schirm veränderte sich.
     
SIE SUCHEN NACH DER GEFLOHENEN MASCHINE.
     
    »Hoho!« Balveda wandte sich mit einem Lächeln im
Gesicht ab und legte die Hand auf den Mund.
    »Scheiße!« kommentierte Yalson.
    »Sieht ganz danach aus, als sei unser Gott gar nicht so
dumm«, bemerkte Unaha-Closp.
    »Ja«, antwortete Horza scharf. Es hatte wohl wenig
Zweck, jetzt noch etwas anderes vorzugeben. »Ja, das tue ich.
Aber ich glaube…«
     
SIE DÜRFEN LANDEN.
     
    »Was?« sagte der Roboter.
    »Juhu!« Yalson kreuzte die Arme und lehnte sich gegen
das Schott zurück. Neisin kam wieder herein. Er blieb stehen,
als er den Schirm sah.
    »Das ging schnell«, sagte er zu Yalson. »Was hat er
gesagt?« Yalson schüttelte nur den Kopf. Eine Welle der
Erleichterung überflutete Horza. Er betrachtete eins der
Wörter auf dem Schirm nach dem anderen, als fürchte er, die
kurze Botschaft könne eine versteckte Negation enthalten.
Lächelnd sagte er: »Ich danke Ihnen. Soll ich allein auf
dem Planeten landen?«
     
SIE DÜRFEN LANDEN.
ES IST TOD HIER.
SEIEN SIE GEWARNT.
     
    »Was für ein Tod?« fragte Horza. Die Erleichterung
verflog; ihm wurde bei der Dra’Azon-Botschaft über den Tod
eiskalt. »Wo ist hier Tod? Wessen Tod?«
    Wieder veränderte sich der Schirm. Die ersten beiden Zeilen
verschwanden. Jetzt hieß es einfach:
     
SEIEN SIE GEWARNT.
     
    »Das alles«, erklärte Unaha-Closp langsam,
»gefällt mir gar nicht.«
    Dann erloschen die Schirme. Wubslin seufzte und entspannte sich.
Die Sonne des Systems von Schars Welt schien hell vor ihnen, weniger
als ein Standard-Lichtjahr entfernt. Horza überprüfte die
Zahlen auf dem Navigationscomputer, als dessen Schirm ebenso wie alle
anderen zur Normalität zurückflackerte und Zahlen und
Graphiken und Hologramme zeigte. Der Wandler richtete sich in seinem
Sitz auf. »Wir sind tatsächlich durch«, stellte er
fest. »Wir haben die Stille Barriere hinter uns.«
    »Also kann uns nichts mehr etwas anhaben, wie?« sagte
Neisin.
    Horza betrachtete den Schirm, den einzelnen gelben Zwergstern, der
als leuchtender fester Lichtpunkt im Zentrum stand. Die Planeten
waren noch unsichtbar. Er nickte. »Nichts. Jedenfalls nichts,
was von außen kommt.«
    »Großartig. Ich glaube, ich werde einen Schluck nehmen,
um das zu feiern.« Neisin nickte Yalson zu und schwang dann
seinen dünnen Körper durch den Eingang.
    »Meinst du, es bedeutet nur, daß du landen darfst, oder
dürfen wir alle landen?« fragte Yalson. Die Augen immer
noch auf den Schirm gerichtet, schüttelte Horza den Kopf.
    »Ich weiß es nicht. Wir werden in eine Umlaufbahn gehen
und dann, kurz bevor wir versuchen, die CAT hinunterzubringen,
einen Funkspruch an die Wandler-Basis absetzen. Falls Mr.
Adäquat das nicht paßt, wird er es uns wissen
lassen.«
    »Sie sind also zu dem Schluß gekommen, daß es
sich um ein männliches Wesen handelt«, sagte Balveda, und
gleichzeitig fragte Yalson:
    »Warum nehmen wir nicht gleich Kontakt mit ihnen
auf?«
    »Mir gefällt die Sache mit dem Tod nicht.« Horza
wandte sich Yalson zu. Balveda stand neben ihr; der Roboter hatte
sich bis auf Augenhöhe niedergesenkt. Horza sah Yalson an.
»Nur als Vorsichtsmaßnahme. Ich möchte nichts zu
früh preisgeben.« Er richtete die Augen auf die
Kultur-Frau. »Das Letzte, was ich hörte, war, daß die
regelmäßige Sendung von der Basis auf Schars Welt seit ein
paar Tagen überfällig sei. Sie wissen nicht zufällig,
ob sie empfangen worden ist?« Horza grinste Balveda auf eine
Weise an, die ihr zeigen sollte, daß er keine Antwort
erwartete, oder zumindest keine wahrheitsgemäße. Die
hochgewachsene Kultur-Agentin blickte zu Boden, schien die Achseln zu
zücken, dann begegnete sie Horzas Blick.
    »Sie ist nicht gekommen«, sagte sie.
    Horza fixierte sie. Balveda wandte den Blick nicht ab. Yalson sah
von einem zum anderen. Schließlich erklärte der Roboter
Unaha-Closp: