Bedenke Phlebas

wurde.
    Gleichzeitig versuchten die Idiraner, die großen Räume
und die große Zahl der für gewöhnlich widerstrebenden
und oft rebellierenden kleineren Zivilisationen, die der Rückzug
der Kultur ihrer Gnade überantwortet hatte, zu
kontrollieren.
    1333 wurde das Kriegsrecht-Abkommen dahingehend ergänzt,
daß es die Zerstörung von bewohnten,
nichtmilitärischen Habitaten verbot, und der Konflikt ging bis
kurz vor seinem Ende auf ein bißchen zurückhaltendere Art
weiter.
    Der Krieg trat 1335 in seine zweite Phase ein. Die Idiraner hatten
immer noch Mühe, ihre Eroberungen zu konsolidieren; die Kultur
war endlich mit ihrer Aufrüstung fertig.
    Es folgte eine Periode sich in die Länge ziehender
Kämpfe, als die Kultur tief in die idiranische Sphäre
eindrang.
    Die idiranische Politik schwankte zwischen dem Versuch, zu
verteidigen, was man hatte, während man neue Kraft sammelte, und
der Aussendung starker, aber die Verteidigung schwächender
Expeditionen in den Rest der Galaxis mit der Hoffnung, einem Feind,
der sich auf frustrierende Weise flüchtig erwies, Schläge
zu versetzen.
     
    Die Kultur war fähig, beinahe die gesamte Galaxis zu
benutzen, um sich in ihr zu verstecken. Ihre ganze Existenz war dem
Wesen nach mobil; sogar Orbitals konnten an einen anderen Ort
gebracht oder einfach aufgegeben, Bewohner umgesiedelt werden. Die
Idiraner waren durch ihre Religion verpflichtet, alles, was sie
konnten, zu nehmen und zu behalten, Grenzen zu verteidigen, Planeten
und Monde zu schützen und, vor allem, Idir um jeden Preis zu
sichern.
    Ungeachtet der homomdanischen Empfehlung weigerten die Idiraner
sich, den Rückzug in leichter zu verteidigende Raumvolumen
anzutreten oder auch nur über einen Friedensschluß zu
diskutieren.
    Mehr als dreißig Jahre lang wogte der Krieg hin und her mit
vielen Schlachten, Pausen, Versuchen von Außenseitern wie der
Homomda, Frieden zu stiften, großen Feldzügen, Erfolgen,
Mißerfolgen, ruhmreichen Siegen, tragischen Fehlern, heroischen
Taten und dem Erobern und Zurückerobern großer Raumvolumen
und zahlreicher Sternsysteme.
    Doch nach drei Jahrzehnten hatten die Homomda genug. Die Idiraner
gaben ebenso kompromißlose Verbündete ab, wie sie
gehorsame Söldner gewesen waren, und die Kultur-Schiffe
forderten einen zu hohen Zoll von der kostbaren homomdanischen
Raumflotte. Die Homomda verlangten und erhielten bestimmte Garantien
von der Kultur und schieden aus dem Krieg aus.
    Von da an zweifelten nur noch die Idiraner an dem endgültigen
Ausgang des Krieges.
    Die Kultur war während des Kampfes zu gewaltiger Stärke
angewachsen und hatte in diesen Jahren genügend Erfahrung
gesammelt (zusätzlich zu all den Erfahrungen aus zweiter Hand,
die sie in den paar tausend Jahren zuvor erworben hatte), um den
Idiranern jede tatsächliche oder eingebildete Überlegenheit
in List, Tücke und Skrupellosigkeit zu rauben.
     
    Der Krieg im Raum endete effektiv 1367, der Krieg auf den
Tausenden von Planeten, die den Idiranern überlassen worden
waren – er war von der Kultur hauptsächlich mit Maschinen
geführt worden – offiziell 1375, obwohl idiranische und
Medjel-Truppen, die von dem Friedensschluß nichts wußten
oder ihn ignorierten, noch beinahe drei Jahrhunderte lang kleine,
sporadische Gefechte führten.
     
    Idir wurde niemals angegriffen und kapitulierte im eigentlichen
Sinn des Wortes nie. Sein Computer-Netzwerk wurde von Effektor-Waffen
übernommen und steigerte sich, einmal befreit von eingebauten
Beschränkungen, bis zur Bewußtheit. So wurde es bis auf
den Namen ein Kultur-Gehirn.
     
    Von den Idiranern töteten einige sich selbst, während
andere zu den Homomda ins Exil gingen (die sich bereiterklärten,
sie zu beschäftigen, sich aber weigerten, ihnen bei
Vorbereitungen zu weiteren Angriffen auf die Kultur zu helfen) oder
unabhängige, dem Namen nach nichtmilitärische Habitate
innerhalb anderer Einflußsphären (unter dem Auge der
Kultur) gründeten oder in entkommenen Schiffen nach wenig
bekannten Teilen der Wolken oder nach Andromeda aufbrachen oder die
Sieger akzeptierten. Ein paar traten sogar der Kultur bei, und einige
wurden Söldner der Kultur.

 
    Statistische Angaben
     
    Länge des Krieges: Achtundvierzig Jahre, ein Monat.
Gesamtzahl der Gefallenen, einschließlich Maschinen (bewertet
nach logarithmischer Bewußtseinsskala), Medjel und
Nichtkombattanten: 851,4 Milliarden (±0,3%). Verlust: Schiffe
(alle Klassen oberhalb der interplanetaren) – 91.215.660
(±200),