Bedenke Phlebas

vielleicht
unvernünftigerweise wünschen konnten.
    Diese Wünsche wurden – mit einer einziger Ausnahme
– innerhalb der Kultur selbst befriedigt. Lebensraum stand im
Überfluß zur Verfügung, hauptsächlich auf
materiebilligen Orbitals.
    Rohstoffe gab es in buchstäblich unerschöpflichen
Mengen, sowohl zwischen den Sternen als auch innerhalb der
Sternsysteme. Und Energie war, wenn man so sagen darf, noch
allgemeiner verfügbar: durch Kernfusion, durch Annihilierung,
durch das Netz selbst oder von den Sternen (indirekt als im Raum
absorbierte Strahlung oder direkt durch Anzapfung des stellaren
Kerns).
    Deshalb hatte die Kultur es nicht nötig, zu kolonisieren,
auszubeuten oder zu versklaven.
    Der einzige Wunsch, den die Kultur nicht von innen befriedigen
konnte, war den Abkömmlingen der ursprünglichen
menschlichen Bevölkerung und den Maschinen, die sie (mochte der
erste Schöpfungsakt auch noch solange her sein) ins Dasein
gerufen hatten, gemeinsam: Der Drang, sich nicht nutzlos zu
fühlen. Die einzige Rechtfertigung der Kultur für das
verhältnismäßig sorgenfreie, hedonistische Leben,
dessen sich ihre Mitglieder erfreuten, waren ihre guten Werke, die
sekuläre Missionierung der Kontakt-Sektion.
    Ihre Tätigkeit bestand nicht einfach im Finden,
Katalogisieren, Erforschen und Analysieren weniger fortgeschrittener
Zivilisationen, sondern – wo sich Kontakt durch die
Umstände dazu berechtigt glaubte – vor allem in der
(offenen oder versteckten) Einmischung in die historischen Prozesse
dieser anderen Kulturen.
    Mit einer Art sich entschuldigender Selbstgefälligkeit wies
Kontakt – und daher die Kultur – statistisch nach, dieser
behutsame und wohlwollende Einsatz der >Technologie des
Mitleids< (um einen damals im Schwange befindlichen Ausdruck zu
benutzen) funktioniere in dem Sinne, daß die Techniken, die
Kontakt zur Förderung einer Zivilisation entwickelt hatte, die
Lebensqualität ihrer Mitglieder wesentlich verbessere, ohne
dieser Gesellschaft als Ganzem durch die nahe Berührung mit
einer fortschrittlichen Kultur zu schaden.
    Mit einer religiös inspirierten Gesellschaft konfrontiert,
die entschlossen war, ihren Einfluß auf jede ihr in den Weg
kommende technisch unterlegene Zivilisation auszudehnen, ohne
Rücksicht auf den Zoll, den die Eroberung forderte, und die
Zermürbung als Folge der Besetzung, konnte Kontakt sich entweder
zurückziehen und sich als geschlagen erklären – was
der Sektion nicht nur die Existenzgrundlage geraubt, sondern ihr auch
die einzige rechtfertigende Handlung unmöglich gemacht
hätte, die den verwöhnten, selbstbewußt
glücklichen Leuten der Kultur erlaubte, sich des Lebens mit
reinem Gewissen zu erfreuen –, oder sie konnte kämpfen.
    Nachdem sie sich in Jahrzehnten des Rückzugs vorbereitet und
sich wie auch die öffentliche Meinung gestählt hatte, war
es letzten Endes unvermeidbar, daß sie sich wie jeder
Organismus, dessen Existenz bedroht wird, zum Kampf
entschloß.
     
    Bei der durch und durch materialistischen und utilitaristischen
Weltanschauung der Kultur war die Tatsache irrelevant, daß Idir
keine Absichten auf irgendeinen physischen Teil der Kultur selbst
hatte.
    Der Kultur drohte tatsächlich der Tod, wenn auch nicht durch
Eroberung oder Verlust von Leben, Maschinen, Rohstoffen oder
Territorien. Weitaus gefährlicher wäre für sie der
Verlust ihres Daseinszweckes und ihres guten Gewissens, die
Zerstörung ihres Geistes, die Kapitulation ihrer Seele
gewesen.
    Auch wenn der äußere Anschein vielfach auf das
Gegenteil hinzuweisen schien, die Mitglieder der Kultur, nicht die
Idiraner, mußten kämpfen, und in dieser aus
Verzweiflung geborenen Notwendigkeit gewannen sie schließlich
eine Stärke, die – selbst wenn irgendwelche Zweifel an dem
letztendlichen Ergebnis gehegt worden sein sollten – sich nicht
auf einen Kompromiß einlassen konnte.

 
    Gründe: Die Idiraner
     
    Die Idiraner befanden sich bereits im Krieg. Sie besiegten die
Spezies, die sie als minderwertig betrachteten, und gliederten sie in
ein in erster Linie religiöses Imperium ein, das nur
zufällig ebenso ein kommerzielles war.
    Ihnen war von Anfang an klar, daß ihr Jihad, diese
anderen Spezies ›zu pazifizieren, zu integrieren und zu
instruieren‹ sowie sie unter das Auge ihres Gottes zu bringen,
andauern und sich ausdehnen müsse, wenn er nicht sinnlos sein
solle. Eine Pause oder ein Stillhalteabkommen mochte
möglicherweise in militärischer, kommerzieller