Bedenke Phlebas

der
Fähre gerannt, Mipp hinter ihm her. Horza sah immer noch
über das Geländer, hinunter auf die unbewegliche,
puppenhafte Gestalt auf dem Deck. Um sie verdichtete sich der Nebel,
als die Fetzen und Schwaden für eine Weile häufiger
wurden.
    »Lenipobra! Lenipobra!« rief Wubslin in sein
Helmmikrophon. Yalson wandte sich ab und fluchte leise vor sich hin.
Dann stellte sie ihren Sender ab. Aviger zitterte. Sein Gesicht
leuchtete weiß aus dem Helm. Kraiklyn kam rutschend an der
Reling zum Stehen und blickte hinüber.
    »Leni…?« Er sah von einem zum anderen. »Ist
das…? Was ist passiert? Was hat er getan? Hat einer von
euch…«
    »Er ist gesprungen«, sagte Jandraligeli. Seine Stimme
klang zitterig. Er versuchte zu lachen. »Ich vermute, die jungen
Leute lernen es heutzutage nicht mehr, Gravitation von einem
rotierenden Koordinatensystem zu unterscheiden.«
    »Er ist gesprungen?« brüllte Kraiklyn. Er
packte Jandraligeli am Anzugkragen. »Wie konnte er springen? Ich habe euch doch gesagt, die Antigravgeräte
würden nicht funktionieren, euch allen habe ich es gesagt, als
wir im Hangar waren…«
    »Er kam zu spät«, unterbrach Lamm ihn. Er trat
gegen das dünne Metall der Reling, ohne es eindellen zu
können. »Der dumme kleine Kerl kam zu spät. Keiner von uns hat daran gedacht, es ihm zu sagen.«
    Kraiklyn ließ Jandraligeli los und musterte die anderen.
    »Das stimmt«, bestätigte Horza. »Ich habe
einfach nicht daran gedacht. Keiner von uns hat daran gedacht. Auch
als Lamm und Jandraligeli sich darüber beschwerten, zum Bug
laufen zu müssen, war Leni nicht dabei, weil er im Shuttle war,
und du erwähntest es, aber ich nehme an, er hat nicht
zugehört.« Horza zuckte die Achseln. »Er war
aufgeregt.«
    »Wir haben alle Mist gebaut«, stellte Yalson mit
Nachdruck fest. Sie hatte ihren Kommunikator wieder angestellt. Eine
Weile sagte niemand etwas. Kraiklyn stand da und sah von einem zum
anderen. Dann ging er an das Geländer, legte beide Hände
darauf und spähte nach unten.
    »Leni?« sagte Wubslin in seinen Kommunikator und
spähte ebenfalls nach unten. Seine Stimme klang ruhig.
    »Chicel horhava.« Dorolow schlug das Zeichen des
Flammenkreises, schloß die Augen und betete:
»Süße Dame, nimm seine Seele in Frieden
auf.«
    »Wurmscheiße«, schimpfte Lamm und wandte sich ab.
Er hob den Laser und schoß auf entfernte, höhere Teile der
Türme über ihnen.
    »Dorolow«, befahl Kraiklyn, »du, Wubslin und Yalson
geht da hinunter! Seht, was… ach, Scheiße…«
Kraiklyn drehte sich um. »Geht da hinunter. Mipp, du wirfst
ihnen eine Leine oder die Erste-Hilfe-Tasche oder was auch immer zu.
Wir übrigen… wir gehen zum Bug, verstanden?« Er
blickte in die Runde, forderte sie heraus. »Ihr möchtet
vielleicht umkehren, aber das würde nur bedeuten, daß er
für nichts gestorben ist.«
    Yalson wandte sich ab und schaltete ihren Sendeknopf wieder
aus.
    »Dann gehen wir«, sagte Jandraligeli. »Was
soll’s?«
    »Ich nicht«, widersetzte sich Neisin. »Ich gehe
nicht mit. Ich bleibe hier bei der Fähre.« Er setzte sich
mit hängendem Kopf, den Helm auf dem Deck. Er starrte das Deck
an. »Ich nicht. Nein, Sir, ich nicht. Ich habe für heute
genug. Ich bleibe hier.«
    Kraiklyn sah Mipp an und deutete mit einem Kopfnicken auf Neisin.
»Kümmere dich um ihn!« Er wandte sich Dolorow und
Wubslin zu. »Macht schon! Man kann nie wissen, vielleicht seid
ihr imstande, etwas zu tun. Yalson – du auch!« Yalson sah
Kraiklyn nicht an, aber sie drehte sich um und folgte Wubslin und der
anderen Frau, die sich daranmachten, einen Weg hinunter zum
nächsten Deck zu suchen.
    Ein Krachen, das sie durch die Sohlen spürten, ließ sie
alle zusammenzucken. Sie drehten sich um und sahen Lamm, eine
Silhouette vor den weit entfernten Wolken, der auf die Stützen
des Flieger-Landeplatzes fünf oder sechs Decks weiter oben
schoß. Der unsichtbare Strahl erzeugte züngelnde Flammen
um das strapazierte Metall. Ein weiterer Landeplatz gab nach,
flatterte und drehte sich wie eine riesige Spielkarte und schmetterte
in die Ebene, auf der sie standen, daß das Deck von neuem
bebte. »Lamm!« explodierte Kraiklyn. »Laß
das!«
    Der schwarze Anzug mit dem erhobenen Gewehr tat, als höre er
nicht. Kraiklyn hob seinen eigenen schweren Laser und drückte
den Abzug. Ein Stück des Decks fünf Meter vor Lamm ging in
Flammen auf. Glühendes Metall wölbte sich hoch und brach
wieder zusammen. Es spie eine Blase aus Gasen aus, die Lamm von