Behemoth - Im Labyrinth der Macht

Mekanzimat haben uns einen Gefallen getan: Sie haben uns endlich vereint.«
    Zaven kniete neben Alek. »Die Maschinen da unten sind nur ein Bruchteil derjenigen, die sich mit uns verschworen haben. Wir nutzen diese fünf zum Üben, damit ein Kurde weiß, wie man einen Werwolf steuert, und ein Araber, wie er mit einem eisernen Golem umzugehen hat.«
    »Damit Sie Seite an Seite kämpfen können«, sagte Alek.
    »Richtig. Mein eigene Tochter ist übrigens eine Meisterin aller Maschinen!«
    »Ein Mädchen, das Läufer steuert? Wie –« Alek bemerkte Lilits Miene und räusperte sich. »Wie außergewöhnlich.«
    »Fah! Nicht so außergewöhnlich, wie Sie denken«, erwiderte Zaven und hob die Faust. »Nach der Revolution werden Frauen den Männern in jederlei Hinsicht gleichberechtigt sein!«
    Alek musste sich beherrschen, um nicht laut zu lachen. War das ein weiterer Spleen dieser Familie oder hatte Nene mit ihrem eisernen Willen ihren Sohn in diese Richtung beeinflusst?
    »Wie funktioniert denn die Tesla-Kanone?«, erkundigte sich Lilit.
    »Klopp sagt, es ist ein Blitzgenerator.« Alek rief sich in Erinnerung, was Klopp ihm nach der Schlacht mit der Goeben erklärt hatte. »Mr Tesla ist Amerikaner, doch die Deutschen finanzieren seine Experimente. Sie arbeiten schon seit einiger Zeit an der Waffe. Woher wissen Sie davon?«
    »Das spielt keine Rolle«, sagte Nene. »Kann sie unsere Läufer aufhalten?«
    »Ich glaube nicht. Die Tesla-Kanone wurde zum Einsatz gegen Wasserstoffatmer entwickelt. Aber die Goeben hat auch große Geschütze und Läufer wie diese geben perfekte Ziele ab.« Alek schaute nach Südosten, wo am Wasser vor dem Sultanspalast Rauchwolken aufstiegen. Solange die deutschen Kriegsschiffe dort auf der Lauer lagen, war der Palast vor einem Läuferangriff sicher. »Das ist der eigentliche Grund, warum die Schlachtschiffe hier sind, nicht? Um die Macht des Sultans zu sichern.«
    »Und um die Russen auszuhungern.« Nene zuckte mit den Schultern. »Ein Hammer kann mehr, als einen Nagel einschlagen. Sie sind aber gut in Militärkunde ausgebildet, scheint mir.«
    »Und noch besser im Umgang mit Läufern.« Alek hob den Kopf. »Geben Sie mir den schwierigsten, den Sie haben, und ich beweise es Ihnen.«
    Nene nickte und auf ihrem Gesicht breitete sich ein Lächeln aus. »Du hast den jungen Mann gehört, Enkeltochter. Zeig ihm Ş ahmeran.«
    Alek spannte die Finger und betrachtete die Steuerung.
    Die Instrumente waren mit Symbolen und nicht mit Wörtern bezeichnet, aber deren Bedeutung war ziemlich eindeutig. Motortemperatur, Druck, Benzin – nichts, was er nicht in seinem eigenen Sturmläufer gesehen hätte.
    Was man von den Schreitern nicht behaupten konnte: Sie ragten wie riesige Hebel aus dem Boden der Pilotenkanzel. Die Griffe sahen aus wie die Panzerhandschuhe eines mittelalterlichen Ritters.
    »Wie soll ich denn mit denen gehen?«, fragte er.
    »Gar nicht. Die Greifer sind für die Arme.« Lilit zeigte auf den Boden. »Zum Gehen benutzt man die Pedale, Trottel.«
    »Trottel«, wiederholte das Tier und lachte.
    »Dein kleines Schätzchen weiß aber ziemlich gut über dich Bescheid«, sagte Lilit und streichelte dem Tier das Fell. »Wie heißt es denn?«
    »Wie es heißt? Tierschöpfungen haben keinen Namen. Außer den großen Luftschiffen natürlich.«
    »Nun, dieses Tier braucht einen Namen«, sagte Lilit. »Ist es ein Männchen oder ein Weibchen?«
    Alek dachte kurz darüber nach und runzelte die Stirn. »Die Mannschaft auf der Leviathan sagt immer bloß ›es‹, wenn die Rede von Tieren ist. Vielleicht ist es weder das eine noch das andere.«
    »Und woher kommen diese Tiere?«
    »Aus Eiern?«
    »Aber wer legt die Eier?«
    Alek zuckte mit den Schultern. »Soweit ich weiß, ziehen die Eierköpfe sie aus ihren Hüten.«
    Lilit betrachtete das Tier, während Alek sich die Greifer und Schreiter anschaute. Einen Läufer mit Armen hatte er noch nie gesteuert. Es würde vielleicht doch schwieriger werden, als er sich vorgestellt hatte.
    Aber wenn ein Mädchen mit diesem Monstrum fertig wurde, konnte es auch wieder nicht so schrecklich kompliziert sein.
    »Woher weiß ich, was die Arme machen? Ich kann sie von hier überhaupt nicht sehen.«
    »Man weiß einfach, wo sie sind, so als wären sie Teile deines eigenen Körpers. Doch da du es zum ersten Mal machst …« Lilit drehte an einer Kurbel, und die obere Hälfte der Pilotenkanzel bewegte sich aufwärts, wobei zischend Druckluft entwich. »Du kannst es ja im