Beherrscher der Zeit
schossen nicht einmal gegen die etwa hundert Kompanien, die wie seine steif in Habtachtstellung ganz dicht an der Front standen, und zwar so dicht beisammen, daß ein paar superexplosive Granaten der Zukunft sie alle in die Luft hätten jagen können.
Nein, es gab nichts Waffenähnliches, außer den Schlachtschiffen und Zerstörern!
Die Schlachtschiffe bewegten sich vorwärts und zurück und vorwärts und zurück, und hin und her, und zwischeneinander hindurch, und schienen ein komplexes Muster zu weben.
Die Zerstörer der Ruhmvollen schossen auf sie los, wenn die Schlachtschiffe sich vorwärts bewegten, und hielten an, wenn die Schlachtschiffe sich zurückzogen.
Und immer flitzten die Zerstörer der Planetarier dazwischen, um die Zerstörer der Ruhmvollen abzufangen.
Als die Sonne in einem roten Leuchten jenseits der grünen Berge im Westen versank, kamen die Schlachtschiffe bei ihrer Vorwärtsbewegung etwa einen Meter näher an die Front heran, als sie es am Anfang, seit Garson sie beobachtete, getan hatten.
Jetzt bemerkte er auch, daß die scharf abgetrennte Linie roten Dunstes, die die Stelle sein mußte, wo die Zeitenergiebarriere neutralisiert wurde, sich nicht länger zwischen zerschmetterten Steinbrocken entlangzog, sondern etwa einen Meter vor ihnen, näher der Front mit den abwartenden Kompanien entpersönlichter Rekruten.
Das war es also! Die Schlachtschiffe zwangen die Zeitenergiebarriere irgendwie dazu, sich zurückzuziehen. Ganz zweifellos wurde sie aber nur versetzt, um sie vor einem schlimmeren Geschick zu bewahren – möglicherweise vor einer völligen Neutralisierung über eine weite Front.
Und so wurde eine Stadt erobert, Zentimeter um Zentimeter, Meter um Meter, Straße um Straße. Nur die komplexe Evolution der Schlacht, das Warum des fast unmerklich langsamen Sieges, blieb Garson nach wie vor ein Rätsel.
Grimmig dachte er: Wenn diese Botschaft, die sich in der falschfunktionierenden Entpersönlichungsmaschine in mein Gehirn gegraben hat, stimmt, dann würde demnach der endgültige Sieg nicht rechtzeitig genug kommen können. Lange ehe die Eroberer mit ihren zwölf Meter pro Tag den Preis errangen, der Delpa war, würde die geheime Superzeitenergiebarriere vollendet sein, und die gesamte menschliche Rasse mit allem, was sie je geschaffen hatte, aus dem Universum ausradiert sein.
Die Nacht senkte sich herab, aber grelle Scheinwerfer ersetzten die Sonne, und die phantastische Schlacht fuhr pausenlos fort. Niemand richtete eine Schußwaffe gegen die Lichter. Jede Seite konzentrierte sich auf ihren Teil dieses komplizierten, mörderischen Spiels; und Kompanie um Kompanie verschwand in dieser unersättlichen, unglaublichen Brunst.
Der Tod kam ohne großes Getue zu den menschlichen Robotern. Jeder schlüpfte, wenn die Reihe an ihm war, in einen der torpedoförmigen Zerstörer. Jeder einzelne hatte durch die Entpersönlichungsmaschine erfahren, daß der kleine, nur menschengroße Tank durch Gedankenkontrolle gelenkt wurde.
Zumindest in dieser Beziehung bestens ausgebildet, warfen die menschlichen Automaten sich hinein in die Schlacht. Manchmal kam das Ende sofort, manchmal dauerte es ein wenig länger, aber früher oder später kam der Torpedo in direkte Feindberührung, und dann war es aus. Sofort wendete das winzige Fahrzeug und raste zu der Reihe wartender Männer zurück. Das nächste Opfer zerrte die Leiche heraus und schlüpfte selbst in die enge Metallhülle.
Hin und wieder kam es natürlich auch anders. Manche Torpedos prallten mit voller Wucht auf feindliche Zerstörer und wurden mit ihren entpersönlichten Lenkern vernichtet. Andere gerieten außer Kontrolle und flitzten sinnlos kreuz und quer über das Schlachtfeld, bis sie mit irgendeiner Maschine zusammenstießen und ihr Ende fanden.
In jedem Fall eilten sofort von beiden Seiten flinke metallene Abschleppmaschinen herbei, um das Beutestück für ihre Seite zu requirieren. Manchmal hatten die Planetarier damit Glück, manchmal die Ruhmvollen.
Garson zählte: eins, zwei, drei – weniger als vierhundert Mann vor ihm. Als ihm bewußt wurde, wie bald er schon an der Reihe sein würde, rann ihm kalter Schweiß über den Rücken. Minuten nur noch! Verdammt! Verdammt! Er mußte die Regeln dieser Schlacht ergründen, wollte er nicht ohne Plan, ohne Hoffnung hinausgeschickt werden.
Sieben Schlachtschiffe, Dutzende von Zerstörern als Begleitschutz, und alle operierten wie eine Einheit in einem komplizierten Manöver.
Und da, bei
Weitere Kostenlose Bücher