Beherrscher der Zeit

Gehorsam, bis er Zeit fand, das überraschende Erlebnis richtig einzuschätzen.
    Was ihn jedoch wie erstarrt liegenblieben ließ, mit jedem einzelnen Muskel steif, war der gewaltige Schlag der Erkenntnis, die nicht aus der Bedeutung der Worte dieses groben Klotzes gekommen war, sondern aus den Worten selbst.
    Die Worte entstammten keiner ihm bekannten Sprache. Und doch hatte er sie verstanden!
    Der plötzliche Ausdruck wütender Ungeduld, die das ihn anstarrende grobe Gesicht rot anlaufen ließ, brachte Garsons Muskeln zum Leben. Er taumelte vorwärts, aber es waren die schaufelgroßen Pranken des Burschen, die ihn eigentlich erst herauszogen und heftig auf das Pflaster schleuderten, daß er mit dem Gesicht nach unten auf der Straße entlangschlitterte.
    Einen Augenblick blieb er still und angespannt liegen und kämpfte gegen die ungeheure Wut an, die ihn erfüllte. Er durfte sie sich nicht anmerken lassen. Etwas war danebengegangen. Die Maschine hatte nicht hundertprozentig so funktioniert, wie sie hätte sollen. Er durfte sich jetzt nicht die große Chance, die sich ihm dadurch bot, selbst nehmen.
    Mühsam erhob er sich, während er überlegte, wie ein Roboter, ein entpersönlichter Mensch aussehen und sich benehmen sollte.
    »Dorthin, verdammt noch einmal!« bellte der verärgerte Bursche hinter ihm. »Du bist jetzt in der Armee.«
    Befriedigung klang plötzlich aus seiner Stimme.
    »Glücklicherweise bist du für heute der letzte für mich. Ich bringe euch Schlappschwänze an die Front und dann ...«
    »Dorthin« war eine nicht sehr ermutigende Gruppe von etwa hundert Männern, die sich in zwei Reihen entlang eines ziemlich schmutzigen Gebäudes aufgestellt hatten.
    Garson marschierte stumpf zum Ende der hinteren Reihe und stellte sich dazu. Jetzt erst fiel ihm auf, wie erstaunlich militärisch gerade die Reihen waren, trotz der geistlosen Gesichter der Männer.
    »Also los!« bellte der grobgesichtige junge Mann. »Wir brechen auf. Ihr habt noch eine schwere Schlacht vor euch, ehe dieser Tag und die Nacht vorbei sind.«
    Als Garson sich diesen Sergeanten, oder welchen Rang der Kerl auch immer bekleiden mochte, näher ansah, dachte er sich: Das ist also der Typ, den sie als nichtaufsässig für eine Ausbildung auserwählten – der unwissende, amoralische Typ des Radfahrers, der nach oben buckelt und nach unten tritt! Kein Wunder, daß ich von der Beobachtungsmaschine abgelehnt worden bin.
    Seine Augen verengten sich zu Schlitzen, als er zusah, wie die Reihe der lebend Toten in perfektem Gleichschritt an ihm vorübermarschierte. Er schloß sich ihr an, als es soweit war. Er war nun eiskalt und zeigte keine Gefühlsregung.
    Während sie dahinmarschierten, stöberte er behutsam in dem ihm bisher fremden Wissen, das sich in seinem Gehirn breitmachte und das nicht zu seiner inneren Freiheit paßte.
    Tatsächlich paßte es zu überhaupt nichts, das bisher geschehen war. Aber trotzdem war es vorhanden – eine kleine Gruppe von Sätzen nur, die in seinem Gehirn echoten, sich ständig wiederholten:
    Die große Zeitenergiebarriere wird in Delpa errichtet. Sie darf nicht vollendet werden, denn sie würde das Universum zerstören. Sei bereit, deinen Teil an ihrer Vernichtung beizutragen. Versuche, es den Planetariern mitzuteilen, aber geh deshalb keine unnötigen Risiken ein. Das Wichtigste für dich ist jetzt, am Leben zu bleiben und die Planetarier zu informieren.
    Die Zeitenergiebarriere darf nicht – NICHT – N I C H T – vollendet werden!
     
    Das wiederholte sich pausenlos, wurde monoton. Garson versuchte, diese verrückten Worte aus seinem Bewußtsein zu verdrängen.
    Keine Lastwagen oder andere Transportmittel kamen, um sie an die Front zu bringen. Keine Straßenbahnen summten irgendwo, noch waren irgendwelche futuristische Verkehrsmittel zu sehen – nichts, überhaupt nichts als diese engen Straßen, die sich ohne Bürgersteige wie alte Gassen grau und endlos dahin erstreckten.
    Sie marschierten in den Krieg, und es war, als befänden sie sich in einer alten evakuierten Stadt – tot und verlassen, wenn man von den gedrungenen Männern und Frauen absah, die mit stumpfen Gesichtern und ohne sie auch nur zu beachten, schwerfällig ihres Weges schlurften. Als wären sie nur die bedauernswerten, primitiven Überbleibsel einer einst großen Rasse, und diese Stadt, das stolze Monument einer ...
    NEIN! Garson grinste trocken. Es war idiotisch, romantische Gefühle für diese schäbige Stadt zu empfinden. Selbst ohne