Bell ist der Nächste

Mutter«, sagte sie und hob die Hand, noch bevor Elizabeth antworten konnte. »Sie müssen das gar nicht abstreiten. Ich habe heute Morgen die Nachrichten gesehen. Diese beiden Polizisten, die Sie in Anthonys Wohnung gefunden haben, der eine zusammengeschlagen, der andere tot. Der Mann auf dem Parkplatz. Und dann der andere, Corrigan.«
    »Kormoran«, korrigierte Elizabeth.
    »Ich habe schon mit Ihnen gerechnet und überlegt, was ich sagen soll. Vielleicht, dass Sie einen Fehler machen. Dass Anthony es nicht gewesen sein kann. Dass ich weiß, dass er nicht in der Lage wäre, jemanden …« Sie ließ den Satz unvollendet.
    »Und doch glauben Sie, dass er es ist«, sagte Elizabeth sanft.
    Helen drehte sich weg.
    »Ich weiß es einfach nicht«, sagte sie. »Er ist mir so fremd geworden. Er ist nicht mehr derselbe, seit – ich möchte sagen, seit seiner Vater gestorben ist, aber es hat schon vorher angefangen.«
    »Was hat schon vorher angefangen?«, fragte Elizabeth.
    »Seine Obsession für dieses Mädchen. Das Mädchen mit dem hübschen Lächeln.«
    »Callie Spencer?«
    Helen neigte den Kopf. »Nein, die nicht. Jedenfalls nicht am Anfang.«
    Elizabeth warf Shan einen fragenden Blick zu.
    »Vielleicht könnten Sie uns das erklären.«
    Die Frau erhob sich von ihrem Stuhl. »Ich glaube, ich zeige es Ihnen lieber.«

    Das Haus der Larks hatte einen Keller, der ganz offensichtlich in den Siebzigerjahren eingerichtet worden war. Zottelteppich, holzgetäfelte Wände. An der Decke Neonröhren.
    »Als Junge hatte Anthony sein Zimmer oben im ersten Stock«, sagte Helen Lark. »Aber als er nach dem College wieder nach Hause kam, ist er nach hier unten gezogen.«
    Eine Wand war voller Fotos und Zeitungsartikel. Auf der einen Seite hingen Fotos von Callie Spencer, offenbar aus Zeitschriften ausgeschnitten. Die Zeitungsartikel behandelten den Great-Lakes-Bankraub und dessen Folgen. Sie waren mit Bildern von Floyd Lambeau, mit langen Haaren und Ziegenbart, versehen und mit Fahndungsfotos von Terry Dawtrey, Sutton Bell und Henry Kormoran.
    Aber die Fotos auf der gegenüberliegenden Seite erzählten eine andere Geschichte. Sie begann mit Schnappschüssen von einem Teenager: Schüchtern lächelnd versteckte sich das Mädchen hinter einem ganzen Stapel Schulbücher in ihrem Arm. Dann gab es Fotos von Partys und Footballspielen. Manchmal hatte die junge Frau den Arm um Anthony Lark gelegt. Irgendeine kleine Provinzzeitung zeichnete sie mit einem Kunstpreis aus. Sie beendete die Highschool, bekam ein Stipendium an der Michigan State University.
    An der Uni trug sie schickere Kleidung und eine neue Frisur. Sie posierte vor einem Vorlesungssaal für die Kamera.
    Irgendwann machten Lark und sie zusammen eine Reise in den Westen. Seite an Seite standen sie in einem Wald aus Redwood-Bäumen.
    Mit vierundzwanzig verlobte sie sich, aber nicht mit Anthony Lark. Sie war eine wunderschöne Braut. Ein Zeitungsfoto zeigte ihr breites bezauberndes Lächeln.
    Danach folgten nur noch wenige Schnappschüsse. Auf einem hatte sie die Hand in Gips. Auf einem anderen hockte sie neben einem Mann im Rollstuhl, der vielleicht ihr Vater war. Sie hatte immer noch das hübsche Lächeln, aber es war trüber geworden und wirkte gezwungen.
    Mit achtundzwanzig war sie tot. Der Nachruf ließ wissen, dass sie plötzlich und unerwartet zu Hause gestorben war. Sie hieß Susanna Marten.

35
    »Was ist mit ihr passiert?«, fragte Elizabeth.
    »Genau das, was Sie vielleicht denken«, sagte Helen. »Ihre Familie hat versucht, die Sache zu vertuschen. ›Plötzlich und unerwartet verstorben‹ – das hat im Grunde niemand geglaubt. Sie hat Selbstmord begangen. Eine Überdosis Schlaftabletten.«
    Mit den Händen hinter ihrem Rücken stand Helen da wie ein Wächter in einem Museum. Carter Shan musterte den Mann auf dem Verlobungsfoto: blonde Haare, breite Schultern, athletisch gebaut. Ein Klugscheißer-Grinsen. Die Bildunterschrift besagte, dass er Derek Everly hieß.
    »Der Ehemann –«, sagte Shan.
    »Ja, der Ehemann hat sie in den Selbstmord getrieben«, sagte Helen. »Sie sind früher zusammen zur Highschool gegangen: Anthony, Susanna und Derek. Susanna war das süßeste Mädchen, das man sich vorstellen kann. Anthony war in sie verliebt. Als Junge war er nicht sehr ehrgeizig, und ich dachte, es würde schwer werden, ihn dazu zu bringen, aufs College zu gehen. Aber als sie an die Uni ging, ging er auch.
    Sie hat als Hauptfach Kunst gewählt, und ich glaube, er hätte das