Bernsteinaugen und Zinnsoldaten

hin. Dartagnan verzog das Gesicht. „Ist nur Milch, das können Sie mir glauben. Sehen Sie, es tut mir leid, was mit Ihnen geschehen ist, Red. Ich hätte Ihnen keine so große Dosis geben dürfen. Ich habe nicht daran gedacht, daß Sie nicht daran gewöhnt sind.“
    Verdammter Heuchler, dachte Dartagnan.
    „Ich wollte Ihnen nur sagen, daß es mir leid tut. Wie fühlen Sie sich?“
    „Bin froh, wenn ich alles vergessen habe. Wann werden wir Mekka erreicht haben?“
    „Deswegen bin ich gekommen – es sind nur noch fünftausend Sekunden. Sind Sie imstande, uns sicher hinzubringen?“
    Dartagnan lächelte fast, als er den Grund für Siamangs plötzliche Liebenswürdigkeit erkannte. „Ich glaube schon. Ich hoffe es.“ Er trat hinaus in den Korridor, zögerte dort und sagte so beiläufig wie möglich: „Ich hoffe, ich habe nichts gesagt, was ich nicht hätte sagen sollen, Boß? Ich erinnere mich nicht mehr sehr deutlich.“
    „Sie sagten mir, Sie würden meinen stinkenden Kadaver hassen, Red.“
    Er erstarrte. „Tut mir leid, Boß, das meinte ich nicht so, ich wußte nicht mehr, wer ich war …“
    Siamang grinste verzeihend. „Schon gut, Red. Ich mache Ihnen überhaupt keine Vorwürfe. Im Grunde genommen wollte ich genau das hören … Ich wollte nur einmal hören, was Sie wirklich denken. Denn Sie sagten mir auch, ich hätte Ihnen gegeben, was Sie haben wollten, und das genügte mir. Ich weiß jetzt, daß ich Ihnen vertrauen kann, Red, denn ich bin sicher, daß wir einander verstehen. Ist es nicht so?“ Ein Hauch Spott schwang in den Worten mit. Er klopfte sacht mit der Hand auf Chaims Schulter.
    Dartagnan lächelte. „Klar, Boß, ganz wie Sie meinen.“
     
    Dartagnan beobachtete, wie der elongierte Felsen des Asteroiden Mekka auf dem Bildschirm immer größer wurde, bis er schließlich teilweise wieder verschwand, während er sie in den Schatten hineinmanövrierte. Siamang hing hinter ihm und sah abwesend zu. Chaim hatte nur Augen für die grellen Positionsleuchten unter ihnen. Er konnte bereits die ersten Schiffe ausmachen, Tanker wie gigantische Milben, beladen oder leer, die ersten rot schimmernden Taue. Er lauschte dem körperlosen unverständlichen Funkverkehr und glaubte fast sehen zu können, wie ihm die anderen Schiffe auswichen. Er sprach leise mit der Bodenkontrolle, erklärte, wer er war, und drehte den Ton der Antwort lauter, damit auch Siamang die Ermutigungen, Willkommensgrüße, und dazwischen die ängstlich vorgetragenen Koordinaten, um einen unerfahrenen Piloten zu der hellen Oberfläche des Dockfeldes her abzuleiten, hören konnte. Das Schiff bekam Kontakt mit der realen Welt, Dartagnan spürte den sanften Stoß einer perfekten Landung durch den Rumpf vibrieren. In Gedanken verglich er die sanfte Landung auf Mekka mit der furchtbaren, sturmgepeitschten auf Planet Zwei … erinnerte sich an den gemeinsamen Stolz über die perfekte Meisterung dieser Aufgabe. Er lächelte einen Sekundenbruchteil lang.
     
    Das Feld war seltsam verlassen, ihre Helmlautsprecher blieben merkwürdig stumm, als sie endlich ausstiegen und sich an den Landekabeln zum Ausgang des Feldes zogen. Dort erwartete sie ein Wächter, der Siamang ehrerbietig begrüßte und sie dann durch die Luftschleuse ins Innere des Asteroiden führte.
    „Wo, zum Teufel, sind die nur alle, Red? Mein Vater sollte hier sein. Wo sind unsere Medienleute?“ Siamangs Stimme klang düster. „Ich dachte, Sie hätten unsere Ankunft über Funk angekündigt?“
    „Habe ich auch, Boß, Sie haben’s doch gehört. Sie werden drinnen auf uns warten.“ Sie müssen …
    Sie warteten. Dartagnan folgte Siamang den Korridor entlang, der sie von der Oberfläche ins Innere führte, seine kaputte Kamera schwebte über seiner Schulter, er sah seine Kollegen am Stadtrand auf der Plattform warten. Daneben sah man eine überraschend kleine Zahl von Schaulustigen, die erstaunlich still waren. Eingeschüchtert …? überlegte er. Er fragte sich, ob Siamangs Rivalen von anderen Destillen ihre Arbeiter fernhielten. Diese Ironie erfreute ihn, aber Siamang wirkte weniger erfreut.
    Er sah, wie sich die Menge in Bewegung setzte und auf sie zukam, sie umgab, ließ die Medienleute näher heran: „Demarchos Siamang, Demarchos Siamang … He, Red …?“ Er sah an ihnen vorbei und durch sie hindurch zur Stadt … einen Kilometer im Durchmesser, die glitzernden Türme schienen in den flimmernden Luftschichten ein wenig zu zittern. Farbiger, über zerbrechlich wirkende