Besser verhandeln - Das Trainingsbuch

würde. Was war das alles für ein Unsinn gewesen!
    Gottkin kam nie mehr ins Gymnasium zurück. Gleich am ersten Abend gewann er dem hiesigen Pächter beim Würfelspiel seine Konzession ab. Am nächsten Tag war er bereits im Geschäft. Ehe die erste Woche um war, wußte er, daß er nie mehr zurückkehren würde. »Das ist das richtige für mich«, sagte er damals. »Soll ein andrer Trottel bei dieser Horde Buben Kindermädchen spielen.« Anstatt fürs Hotel zu arbeiten, half ich ihm. Er hatte ungeheure Erfolge. Im Winter arbeitete er auf der Strecke von Miami Beach, und im folgenden Sommer übernahm er bereits die Konzession für das nächstgelegene Hotel, auf derselben Basis wie für das hiesige. In diesem Sommer arbeiteten schon fünf Burschen für ihn, zwei in jedem Hotel. Und er hatte nichts andres zu tun, als einmal im Tag zu erscheinen, um das Geld einzustreichen. Sein alter Ford war natürlich nicht mehr gut genug für ihn, jetzt fuhr er einen Pierce Roadster.
    Der erste Sommer war für mich sehr schwer gewesen. Ich glaube, man konnte mir meine Unerfahrenheit auf tausend Schritte anmerken. Für die übrigen Jungen war ich die Zielscheibe alles nur erdenklichen Spotts, und die Mädchen frozzelten mich bis zur Verzweiflung. Sam mußte ihnen schließlich energisch sagen, sie sollen mich in Frieden lassen. Er hatte Angst, ich könnte wütend werden und einen von ihnen niederboxen.
    Ich wollte im folgenden Sommer nicht mehr hinaufgehen, aber als Sam zu mir nach Hause kam und mir sagte, daß er die zweite Konzession übernommen habe und ich die Führung des hiesigen Geschäfts bekommen sollte, war ich doch mit ihm gegangen. Wir brauchten das Geld. Papas Geschäft ging tatsächlich miserabel. Am Ende der Sommersaison hatte ich ganze fünfhundert Dollar verdient.
    Ich erinnere mich an Mamas Gesicht, als ich das Geld auf den Küchentisch legte und sagte, sie könne es behalten. Tränen standen in ihren Augen. Sie wandte sich zu Papa, in dem Versuch, sie vor mir zu verbergen. Ihre Lippen zitterten, aber ich verstand dennoch, was sie sagte: »Mein Blondie.« Das war alles.
    Selbst Papa war den Tränen nahe. Sein geschäftlicher
    Niedergang zeichnete sich täglich deutlicher ab. Das Geld wurde entsetzlich knapp. Dennoch preßte er die Lippen in eigensinnigem Stolz zusammen. »Bring's auf die Bank, Danny«, hatte er gesagt, »du wirst das Geld brauchen, um auf die Universität zu gehen.« Ich hatte gelächelt. Er konnte mich nicht täuschen, ich wußte Bescheid. »Wir brauchen das Geld jetzt«, hatte ich mit unbestreitbarer Logik gesagt, »und ich hab noch zwei Jahre vor mir, ehe ich an die Universität denken muß. Dann ist Zeit genug, sich darüber den Kopf zu zerbrechen.«
    Papa hatte mich daraufhin, wie mir schien, sehr lange Zeit angesehen. Dann streckte er seine zitternde Hand aus und nahm das Geld. »Also gut, Danny«, hatte er gesagt, »aber wir werden's nicht vergessen. Wenn's wieder aufwärts geht, kriegst du's zurück.« Schon damals wußten wir aber alle, daß das Geld verloren war. Das Geschäft ging nicht besser, sondern immer nur schlechter. Und das Geld ging denselben Weg wie das übrige.
    Aber das war im vergangenen Sommer gewesen, und ich hatte das Geld bereits abgeschrieben. Diesen Sommer hatte mir Sam einen Hunderter extra versprochen, wenn ich die Einnahmen des vergangenen Jahres steigerte. Ich beendete meinen Bericht und addierte den Ertrag dieser Saison bis zum heutigen Tag. Jetzt brauchte ich nur noch eine Chance während der letzten paar Wochen - und ich war ein gemachter Mann. Ich sah auf meine Uhr. Es war gerade noch Zeit genug, um vor dem Lunch rasch schwimmen zu gehen. Ich versperrte den Pavillon und trat auf die Veranda hinaus. Ein neuangekommenes Mädel und der Bursche mit den großen Augen spielten Tischtennis. Das Mädel hatte tatsächlich Stil, ihre Backhands konnten allerdings noch etwas Übung vertragen. Ich trat hinter sie und nahm ihr den Schläger aus der Hand. »Locker, Baby, ganz locker«, sagte ich vertraulich. »Schau mir zu. Du bist zu steif.« Großauge starrte mich bitterböse an und schmetterte mir wütend den Ball herüber. Ich schlug ihn mit Leichtigkeit zurück. Ich war ein guter Spieler und wußte es. Beim nächsten Mal schnitt ich den Ball auf englische Art, er schoß hinüber, und Großauge schlug wütend daneben.
    Ich lächelte dem Mädel zu. »Siehst du, Baby, 's ist ganz leicht.«
    »Ja, so wie du's machst«, sagte sie lächelnd, »aber nicht für mich.«
    »Aber