Bianca exklusiv 0177

dann die Frauen.“ Baxter ließ sich von dem Thema nicht abbringen. „Deine finanzielle Großzügigkeit den Frauen gegenüber …“
    „Ich mag Frauen nun einmal.“ Clark setzte sich in seinem Sessel zurück, beobachtete den rastlos auf und ab marschierenden Baxter und lächelte. „Man sagt gemeinhin, das sei genetisch veranlagt.“
    Baxter lächelte nicht.
    Clark war es egal. Mit den Gedanken war er woanders, nämlich bei der Unbekannten von heute Morgen. Er konnte noch immer deutlich den bestürzten Ausdruck in ihren Augen sehen … Augen, die Unschuld widerspiegelten. Und auch, wie sich ihr Gesicht vor Zorn rötete. Pfirsich und Creme … Ja, diese Farbe hatte ihre Haut.
    Er sah auf den Talisman. Ein Babyschühchen. Eine Erinnerung an ihr eigenes Kind? Wohl kaum, dachte er. Keine Frau, die Mutter war, würde sich so leicht verwirren lassen durch ein anzügliches Wortspiel und einen aufreizenden Blick eines ihr völlig Fremden.
    Außerdem würde eine Mutter, die ein sentimentales Schmuckstück verloren hatte, vor dem Lift auf ihn gewartet haben, dass er es ihr wieder zurückbrachte. Genau das hatte er versucht, hatte im nächsten Stockwerk den Aufzug verlassen und war die Treppe hinuntergeeilt. Aber die junge Frau war nicht mehr da gewesen. Vielleicht hatte das silberne Babyschühchen gar nicht den Wert für sie gehabt, wie sie ihn glauben machen wollte. Vielleicht hatte sie erwartet, dass er ihr eine größere Geldsumme anbot, weil er auf den Anhänger getreten war. Und als er nicht sofort von Entschädigung gesprochen hatte …
    „Du meinst, du wüsstest alles über Frauen.“ Baxter machte eine schwungvolle Handbewegung. „Du überhäufst sie mit Geschenken und nimmst sie auf luxuriöse Reisen mit, verwöhnst sie, verziehst sie …“
    „Die Armen, und ich muss sie praktisch dazu zwingen, das alles von mir anzunehmen.“
    „Und wenn es vorbei ist, wollen sie dir nicht die Augen auskratzen? Packen sie nicht vor der Presse und damit der ganzen Welt aus, welch schreckliche Erfahrungen sie mit dir gemacht hätten? Knallen sie dir nicht Schadensersatzklagen um die Ohren?“
    Clark streckte die Hand aus, um wieder auf den Knopf der Gegensprechanlage zu drücken, dann ballte er sie zur Faust. Irgendjemand musste das Mädchen gesehen haben! Ihre Erscheinung allein müsste die Aufmerksamkeit diverser Personen auf sich gelenkt haben. Und dann die Szene, die sie ihm gemacht hatte … Nicht zu vergessen die Drohung, die sie gegen ihn ausgestoßen hatte.
    „Nein, keine der Frauen, mit denen du verwickelt gewesen bist, hat jemals so etwas Niedriges getan. Sie wollen, dass du ihr Freund bleibst. Sie mögen dich tatsächlich noch immer.“
    „Stell dir das nur vor! Die müssen sich ja was vormachen.“
    „Ja, das müssen sie wohl. Traurig daran ist, dass sie es nicht einmal wissen.“
    „Wenn du dir etwas vormachst und du weißt es, dann bist du ja nicht getäuscht worden, jedenfalls nicht im eigentlichen Sinne, stimmt’s?“
    „Die Frauen glauben, dass sie glücklich sind!“
    „Aber sie sind es nicht?“
    „Nein! Wie können sie es sein? Sie wurden alle durch den patentierten Reißwolf des selbstgefälligen Clark Winstead gejagt.“
    Clarks Gesicht verfinsterte sich. „Welche meiner Niederlassungen stellt einen solchen Reißwolf her?“ Langsam wurde er ärgerlich auf Baxter.
    „Mach dich nur ruhig darüber lustig. Ich sage dir jedenfalls die Wahrheit. Schau doch einmal aus dem Fenster.“ Baxter drehte Clarks Schreibtischsessel herum, damit er den vollen Blick auf die Straße darunter haben konnte. „Jeder andere würde auf all diese Menschen dort unten schauen und ihren Stolz und ihre Fähigkeiten, ihre Enttäuschungen und Verzweiflung sehen, die kleinen Freuden und die tief sitzenden Traurigkeiten, die alle zur menschlichen Verfassung gehören.“
    Clark blickte durch die Fensterscheibe, an der Regentropfen in Bächen hinunterrannen. Die Kleine war dort draußen, irgendwo. Ein verwundetes Kätzchen, das glaubte, seine Krallen machten aus ihm einen Tiger. Wie würde er sie finden können?
    „Aber sieht Clark Winstead das alles? Nein, er tut es nicht!“
    Clark blickte über die geschäftig dahineilende Menge. Ob er die Frau wohl aus der Entfernung entdecken könnte?
    „Clark Winstead sieht jedes menschliche Wesen mit einem Preisschild am Revers versehen.“ Baxter schüttelte den Kopf. „Und wenn ihm gefällt, was er sieht, hat er keine Probleme, den Preis zu bezahlen, um es zu bekommen.“
    Clark zog