BIANCA EXKLUSIV Band 0181

wollen wir heute hin? Hinunter zum Teich, die Enten ansehen?“ Chloe gluckste begeistert und versuchte, ihre Zehen in den Mund zu stecken. „Oh nein“, rief Sam und kitzelte die Kleine am Bauch. „Nicht deinen Fuß aufessen! Komm, setz dich hin!“
    Sie hielt ihrer Tochter die Hand hin und ließ sie sich selbst hochziehen. Das war Chloes neueste Errungenschaft. Sie konnte sogar schon ein paar Sekunden lang selbstständig sitzen. Für Sam war das Kind eine Quelle ständigen Staunens. Die Kleine entwickelte sich unglaublich schnell und hatte längst mit den Kindern aufgeholt, die erst nach vollen neun Monaten geboren waren.
    „Also gut.“ Sie hob Chloe hoch und nahm sie in die Arme. Sie liebte den Duft von Babyöl. „Gehen wir im Park spazieren.“
    Es war Mitte Juli und seit Wochen ziemlich heiß. Wäre der Park nicht so nah gewesen, hätte Sam die Stadt nicht ertragen können. Doch auf den gepflegten Wegen im Schatten der alten Eichen konnte sie den grauen Asphalt und das Verkehrsgewühl leicht vergessen. Allerdings half es nicht immer, musste sie sich eingestehen, während sie Chloe die breiten Stufen hinuntertrug. Das Problem war nicht das Leben in der Stadt … es lag an diesem Haus.
    Nach inzwischen sechs Monaten fühlte sie sich hier wie in einem luxuriösen Gefängnis. Sie hatte nicht vorgehabt, so lange zu bleiben, doch es gab kein Entrinnen. Aidans Mutter betete ihre Enkelin geradezu an. Für sie war das Kind eine ständige Erinnerung an ihren Liebling Damien.
    Aidan war viel geschäftlich unterwegs. Wenn er zu Hause war, verhielt er sich zuvorkommend und höflich … und stets ein wenig distanziert. Sams Befürchtung, er könne seinen Heiratsantrag wiederholen, erwies sich als unbegründet. Er war sogar mit verschiedenen jungen Frauen ausgegangen. Eine war die Tochter eines Fürsten, eine andere eine berühmte Fernsehmoderatorin.
    Unglücklicherweise hatte das Sam nicht davon abgehalten, sich endgültig in ihn zu verlieben. Ihm so nahe zu sein und doch ständig ihre Gefühle verbergen zu müssen verursachte ihr einen steten Schmerz in der Brust. Es war unsäglich schwer, so zu tun, als wäre er nicht mehr als ein freundlicher Schwager.
    Nachts allerdings, wenn sie allein in ihrem großen Bett lag, musste sie an die wenigen Tage denken, die sie vor einem Jahr miteinander verbracht hatten. Dann erinnerte sie sich daran, wie er sie ständig mit leicht anzüglichem Spott provoziert hatte. Damals hatte jeder seiner Blicke sie wissen lassen, dass er sie attraktiv fand. Vor allem erinnerte sie sich daran, wie er sie geküsst hatte …
    „Deine Mami ist eine alte Nörgeltante“, sagte sie zu Chloe. „Wie kann ich an einem so herrlich sonnigen Tag schlechter Laune sein? Lass uns deine Sportkarre holen und in der Küche nachsehen, ob wir Brot zum Entenfüttern finden.“
    „Ada gugu!“, gab Chloe ihr Einverständnis.
    Zehn Minuten später saß Chloe sicher angeschnallt in ihrer Sportkarre unter dem Sonnenschirm, der ihr Gesicht schützte. Sam trug einen Beutel mit all den Kleinigkeiten, die sie bestimmt vermissen würde, wenn sie sie nicht bei sich hatte, und in der Hand hielt sie eine Plastiktüte mit Brotresten für die Enten.
    Sie war so damit beschäftigt, die Sportkarre vorsichtig die Stufen hinunterzuheben, dass sie die beiden Männer nicht bemerkte, die am Eingangstor auf sie warteten.
    „Miss Duggan?“
    Erschrocken blickte Sam auf, als sich einer der beiden mit einer Kamera vor ihr aufbaute und anscheinend versuchte, sie und Chloe gemeinsam aufs Bild zu bekommen.
    „John Brennan.“ Der andere stellte sich knapp vor und hielt ihr ein Mikrofon entgegen. „ Sunday Beacon. Dies ist mein Kollege Roger Williams. Erzählen Sie uns etwas über sich. Wie lange sind Sie schon mit Aidan Harper zusammen?“
    „Wie bitte?“
    „Wussten Sie, dass er wieder mit Imogen Larsson ausgeht?“
    „Ich … nein, das wusste ich nicht, aber …“ Der Fotograf hatte seine Hand nach Chloe ausgestreckt, und Sam bekam plötzlich Angst, dass dies kein Interview, sondern eine Entführung werden sollte.
    „Lassen Sie das!“, protestierte sie. Sie zerrte die Sportkarre so hastig zurück, dass Chloe erschrak und zu schreien begann. „Gehen Sie weg, sonst schreie ich!“
    „Wir sind nur Reporter, Miss Duggan“, sagte der mit dem Mikrofon besänftigend. „Wir machen nur unsere Arbeit. Mr. Harper und Miss Larsson schienen sich im letzten Jahr sehr nahezustehen. Es gab Gerüchte, dass sie heiraten würden. Haben Sie dazu