BIANCA EXKLUSIV Band 0193

Stirn und wandte sich vom Fenster ab. „Ruf mich an, wenn sich sein Zustand ändert.“
    Darby versprach es und trennte die Verbindung. Sie hatte ihm abgekauft, dass er geschäftlich nach Montana gefahren war. Sie hatte sich nie besonders für Rutherford Industries interessiert, und seit sie mit ihrem Mann, seinen fünf Kindern aus erster Ehe sowie einem gemeinsamen Kind in Minnesota lebte, hatte dieses Interesse noch weiter abgenommen.
    Doch nun war Darby zurück in Louisville, an Roth’ Krankenbett. Dane wusste, dass sie seine Abwesenheit unter diesen Umständen nicht billigte, aber sie akzeptierte geschäftliche Belange. Es war besser, wenn sie den wahren Grund nicht kannte.
    Sie hatte bereits genug durchgemacht, was die Zielperson anging. Alan Michaels hatte sie in ihrer Kindheit gekidnappt und gequält. Sie sollte nicht erfahren, dass der Mann wieder auf freiem Fuß war. Roth hatte einen Herzanfall erlitten, als er davon erfahren hatte.
    Dane blickte sich im Zimmer um. Es hätte keinen Preis für Geräumigkeit und Design gewonnen, aber es war ganz behaglich eingerichtet und mit allem Nötigen ausgestattet. Das Bett war breit genug und mit einer Tagesdecke versehen, die handgemacht aussah. Unter den Fenstern, die auf die Straße blickten, stand ein kleiner Schreibtisch mit einem Stuhl.
    Sein Körper schmerzte von Kopf bis Fuß, und das Bett sah einladend aus, aber er hatte zu arbeiten. Also setzte er sich auf den Stuhl und führte einige Telefonate. Unter anderem rief er Wood an und überbrachte ihm die schlechte Nachricht mit dem Wagen. Wood stöhnte zwar, aber da er bereits drei Shelbys in seiner Sammlung hatte, konnte er sich den Luxus leisten, die Reparatur geduldig abzuwarten.
    Als Nächstes rief Dane bei Mandy Manning an. Die Nachricht, die er auf ihrer Mailbox hinterließ, war kurz.
    „Ich bin in Lucius. Ruf mich an.“
    Voll bepackt mit Einkaufstüten eilte Hadley die Stufen zum Tiff’s hinauf und bemühte sich, mit den beiden einzigen freien Fingern die Haustür zu öffnen.
    „Moment.“
    Sie zuckte zusammen, als Wood scheinbar aus dem Nichts neben ihr auftauchte und ihr drei der sperrigen Leinentaschen aus den Händen nahm.
    „Wo sollen die hin?“
    „In die Küche.“
    Er stieß die Tür auf, ließ Hadley vorangehen und folgte ihr in die Küche. Dort stellte er die Taschen auf den Schrank. Sie bemühte sich vergeblich, ihn nicht mit offenem Mund anzustarren, als er seine Jacke auf einen Stuhl hängte und sich einen Kaffee einschenkte, so als würde er das seit Jahren tun. Aber sie schaffte es, den Kopf zu schütteln, als er ihr den Becher anbot, bevor er ihn an die Lippen hob.
    „Sie sehen überrascht aus“, bemerkte er nach einem Moment. Er lehnte sich an den Schrank und lächelte vage. „Liegt es an mir oder daran, dass ich Ihren Kaffee trinke?“
    Der riesige weiße Becher verschwand fast völlig in seiner großen Hand. Seine Nägel waren kurz und gepflegt, und sie konnte sich nicht vorstellen, dass sich jemals Schmutz unter ihnen befand. Er hatte das geliehene Hemd ausgezogen und trug nun ein graues, das seine Augen weniger durchdringend, aber ebenso atemberaubend wirken ließ.
    „Ich bin überrascht“, gab sie verspätet zu. „Dass Sie hier sind.“ Der Nachrichtendienst von Lucius schien vorübergehend außer Betrieb zu sein.
    „Hätte ich woanders hingehen sollen? Sie selbst haben mir das Tiff’s vorgeschlagen.“
    „Das Lucius Inn entspricht vielleicht eher Ihrem Geschmack. Da gibt es Zimmerservice und Satellitenfernsehen und …“
    „Jetzt geben Sie mir das Gefühl, unerwünscht zu sein.“
    „Nein!“ Bestürzt blickte sie ihn an. „So habe ich es nicht gemeint. Natürlich sind Sie hier willkommen. Aber ich …“
    „Hadley.“
    „Was?“
    „Ich habe nur gescherzt.“
    „Oh.“
    Er deutete auf all die Taschen. „Sie haben aber viel Zeug mitgebracht. Ich dachte, Sie wollten Ihrem Vater in der Kirche aushelfen.“
    „Das hab ich auch. Danach bin ich einkaufen gefahren. Heute Nachmittag kommt ein neuer Gast. Sie hat die Reservierung schon vor Wochen vorgenommen. Das kommt bei mir selten vor.
    Deshalb wollte ich es besonders schön für sie machen.“
    Wood nahm einen Strauß Wildblumen aus der kleinsten Tasche. „Hübsch.“ Er schnupperte daran. „Kaufen Sie für alle Gäste Blumen?“
    „Nicht für die Dauergäste.“ Sie nahm ihm den Strauß ab, holte eine Kristallvase aus dem Schrank und füllte sie mit Wasser. „Im Tiff’s gab es früher eigentlich nur