Bianca Exklusiv Band 232 (German Edition)

liegen.“
    Ben war so süß, so zuversichtlich, dass Josie fast weinte. Um sich von den unerfreulichen Gedanken abzubringen, nahm sie eine Handvoll Popcorn und steckte es sich in den Mund. Ben saß mit ausgestreckten Beinen und mit dem Rücken gegen das Sofa gelehnt da und beobachtete sie. Sein prüfender Blick ging Josie durch und durch.
    Sie aßen schweigend eine ganze Weile. Dann, als Josie es nicht mehr ertragen konnte, wandte sie sich ihm zu. Die Frage, die sie hatte stellen wollen, erstarb ihr auf den Lippen.
    „Du hast Butter – genau hier.“ Ben lehnte sich zu ihr herüber und wischte mit den Fingerspitzen ihr Kinn ab. „Und da.“ Er fuhr ihr sachte über die Lippen.
    Josie konnte sich nicht rühren. Sie konnte überhaupt nichts tun, als in seine schwarzen Augen starren und sich wünschen, dass er sie küsste. Stattdessen lehnte er sich wieder gegen das Sofa zurück und trank genüsslich den Wein.
    Josie umfasste krampfhaft ihr Glas und nahm einen großen Schluck. Der Wein rann ihr durch die Kehle, und Josie wurde heiß. Vom Wein? Oder war eher Ben daran schuld? Sie leerte das Glas in einem Zug.
    Ben füllte es neu auf. „Du hast schon immer einen gesunden Appetit gehabt, Josie.“
    Sie nahm an, dass Damen sich beim Essen zierten und an ihrem Wein nippten. Richtige Damen, zu denen Ben sich ganz sicher hingezogen fühlte.
    „Du hast die Schokoriegel noch nicht angerührt“, sagte Ben in die Stille hinein.
    Schokoriegel … Nun, das war zumindest ein neutrales Thema.
    „Ich fange sofort damit an.“ Sie riss das Papier vom Hershey-Riegel, biss hinein und schloss selig die Augen. „Hm, köstlich. Kein Wunder, dass man sagt, in den Genüssen des Lebens komme Schokolade gleich nach Sex.“
    Du meine Güte, was hatte sie nun schon wieder gesagt? Josie konnte sich nicht dazu bringen, Ben anzusehen. War er belustigt? Entsetzt? Beunruhigt? Wahrscheinlich nahm er an, dass das ein versteckter Hinweis sei.
    „Ich warte, Josie.“
    „Warten? Worauf?“
    „Dass du die Augen öffnest.“
    „Warum?“
    „Damit ich herausfinden kann, was dich beschäftigt.“
    Ben glaubte, dass man die Gedanken eines Menschen erraten könnte, wenn man ihm in die Augen sah.
    Sie seufzte und blickt Ben voll an. „Ich habe dich noch nie täuschen können, stimmt’s?“
    „Das ist richtig. Versuch es also nicht. Was ist los?“
    „Ich bin verlegen.“
    „Du hast keinen Grund, verlegen zu sein, Josie. Ich bin dein bester Freund, hast du das vergessen?“
    „Mein Leben wird immer komplizierter, und es ist allein meine Schuld. Wahrscheinlich habe ich deswegen vergessen, dass du mein Freund bist. Außerdem ist es schon so lange her seit unserer Studienzeit.“
    „Du hast dich nicht sehr verändert, Josie. Hab ich mich sehr verändert?“
    „Nein. Das ist es nicht, Ben. Es ist nur … ich bin es selbst. Ich frag mich manchmal, ob ich jemals erwachsen werde, weißt du? Ich finde, dass ich das Leben anders anpacken müsste.“
    Ben lehnte sich zu ihr herüber und umschmiegte mit den Händen ihr Gesicht. „Ändere dich nicht, Josie. Ich mag dich, so wie du bist.“
    Sie umfasste seine Handgelenke. „Ben, ich muss es dir sagen. Du bist der süßeste Mann, den ich jemals gekannt habe. Deine Herzlichkeit bedeutet mir ungeheuer viel.“
    Genau das machte die Sache ja so heikel für ihn. Ben sah in Josie nicht mehr die kumpelhafte Freundin, sondern eine verletzliche junge Frau, die ihm mit jeder Minute reizvoller erschien. Ihre Wangen waren so weich, ihre Augen so sanft. Er hielt ihr Gesicht noch einen Moment länger zwischen seinen Händen.
    Sie hatte wieder einen Butterfleck auf der Unterlippe. Sollte er es wagen, ihn wegzuküssen?
    Er wagte es nicht. Wenn er einmal anfing, Josie zu küssen, würde er nicht aufhören können, so berauscht, wie er war vom Wein – und von der Fantasie.
    Ben suchte nach etwas, was er sagen könnte, etwas, das ihn davon abbringen würde, seiner Sehnsucht nachzugeben.
    „Ich habe meinen Bruder angerufen. Erinnerst du dich an ihn?“ Er lehnte sich wieder gegen das Sofa zurück.
    „Natürlich. Wie geht es Jim?“
    „Er ist glücklich verheiratet mit Sarah, einer wunderbaren Frau. Ich habe beide zur Hochzeit eingeladen. Ich hoffe, du hast nichts dagegen.“
    „Natürlich hab ich nichts dagegen. Es kann uns nur gut tun, jemand da zu haben, der für uns einsteht.“
    „Rechnest du mit Problemen?“
    „Nicht wirklich. Ich bin heute bei Ashley gewesen. Ich habe sie gebeten, sich um Jerry Bob zu