Bianca Exklusiv Band 243

so dumm gewesen, das zu glauben. Stattdessen konnte er gar nicht schnell genug aus ihrer Nähe verschwinden. Er wollte nichts mit dem unehelichen Kind der Geliebten seines Vaters zu tun haben.
    „Ich habe Logan nie gehasst, Darcy.“
    „Aber du liebst ihn auch nicht!“
    Seufzend schlang Nicole das volle Haar im Nacken zu einem schweren Knoten. „Nein. Diese Heirat hat nichts mit Liebe zu tun.“
    „Der Himmel stehe uns bei“, meinte Darcy abfällig. „Bin ich froh, dass deine Mom das nicht mehr sieht. Es würde ihr nicht gefallen. Nein, gar nicht!“
    Nicole steckte das Haar mit einigen Nadeln fest, stand vom Schminktisch auf und ging zum Bett, auf das sie ein Kleid und Unterwäsche gelegt hatte.
    Es war ein schlichtes Kleid aus zartrosa Leinen. Logan erwartete keine schöne Braut. Ihm ging es nur um den Besitzanspruch auf Belle Rouge .
    „Mutter lebt nicht mehr, und ich muss tun, was in meinen Augen das Beste ist.“
    Darcy schüttelte heftig den Kopf. „Das klingt eher danach, dass du nicht nachdenkst. Wolltest du nicht einen Mann, der dich liebt und mit dem du Kinder haben kannst? Und was ist mit der Arbeit, die du angestrebt hast? Du hast diesen Traum schon lange aufgeschoben. Was wird denn nach der Heirat daraus?“
    „Du stellst zu viele Fragen, Darcy.“ Sie setzte sich auf das Bett und zog die Strumpfhose an. „Ich wünsche mir alles, was du aufgezählt hast, und ich werde es auch bekommen. Ich schiebe nur meine Träume und Pläne eine Weile auf.“
    Auf Darcys faltigem Gesicht zeichnete sich Unglauben ab. „Eine Weile? Missy, die Ehe soll ein Leben lang dauern, oder hast du noch nichts davon gehört?“
    „Diese Ehe nicht“, wehrte Nicole ab. „Nach sechs Monaten ist alles vorüber. Mach dir also keine Sorgen. Ich vergeude mein Leben schon nicht.“
    „Wenn du dein Leben nicht vergeudest, was machst du dann?“
    Nicole stand auf und zog die Strumpfhose über die Hüften hoch. „Ich sichere mein Leben ab.“
    Darcy schlug stöhnend die Hände vors Gesicht.
    „Bitte, reg dich doch nicht so auf“, bat Nicole die Haushälterin. „Es kommt alles in Ordnung, das verspreche ich dir. Es handelt sich nur um ein Geschäft zwischen Logan und mir.“
    Darcy hatte Tränen in den Augen, als sie Nicole ansah. „Bei einer Heirat sollte es nicht um Geld oder Geschäft gehen“, tadelte sie.
    Nicole wich dem vorwurfsvollen Blick der Haushälterin aus. „Manchmal hat man keine andere Wahl.“
    „Kann schon sein.“ Die Haushälterin schniefte. „Aber ich sage dir noch etwas, Nicole. Logan ist ein besitzergreifender Mann. Er verzichtet auf nichts, das ihm gehört. Wenn du erst seine Frau bist, gilt das auch für dich.“
    Bei diesen Worten lief Nicole ein Schauer über den Rücken. Was geschah, wenn Logan sie als seinen Besitz betrachtete und sich weigerte, nach sechs Monaten in die Scheidung einzuwilligen? Wenn er wollte, konnte er ihr das Leben schwer machen.
    Nein, versicherte sie sich. Logan wollte sie gar nicht. Das hatte er vor vier Tagen bei den Zuckerrohrfeldern klar zum Ausdruck gebracht, als sie in die Ehe einwilligte. Nein, er wollte nichts weiter als Belle Rouge , und er bekam die Plantage nur, wenn sie beide heirateten.
    Eine Stunde später fuhren Logan und Nicole am Cane River entlang nach Natchitoches. Nicole hatte nicht damit gerechnet, wegen der bevorstehenden Trauung nervös zu werden. Doch je weiter sie sich von Belle Rouge entfernten, desto schneller schlug ihr Herz.
    Das hatte bestimmt nichts mit Logans Aussehen zu tun. Dieser Mann sah immer gut aus, was er auch anzog. An diesem Nachmittag war er in dunkler Hose und weißem Hemd ein würdiger Nachfahre der mächtigen McNallys, die während des Bürgerkriegs die Baumwollkönige von Natchitoches gewesen waren.
    Logan stammte von Iren ab, von denen jeder auf seine Art Belle Rouge seinen Stempel aufgedrückt hatte. Logan war der Letzte in der Reihe und würde auch der Letzte bleiben, sofern er keinen Sohn in die Welt setzte.
    Darüber dachte Nicole jetzt zum ersten Mal nach. Wieso fiel ihr das ausgerechnet am Tag ihrer Hochzeit ein? Das ging sie doch gar nichts an. Bestimmt heiratete Logan eines Tages eine Frau, die er sich selbst aussuchte, und sie bekamen zusammen einen Sohn oder eine Tochter oder vielleicht auch mehrere Kinder.
    Logan hatte zwar angedeutet, dass er nie eine Frau lieben wollte, doch bestimmt hielt ihn das nicht von einer richtigen Ehe mit Kindern ab. Dann ging es eben nicht um Liebe, sondern um Belle Rouge