Bis ich bei dir bin

Titel sind sogar alphabetisch nach Autoren geordnet, stelle ich fest. Das meiste ist Belletristik, sowohl zeitgenössische Sachen als auch alter Kram, den ich aus der Schule kenne. Unter anderem entdecke ich eine zerlesene Ausgabe von Ethan Frome . Vielleicht kann Nina mir ja bei den Schularbeiten helfen. Im untersten Fach ragt ein roter Band über das Bord hinaus, der sofort mein Interesse weckt. Es ist das einzige Buch, das nicht in das obsessiv-zwanghafte Muster passt. Zu hoch und zu breit.
    Ich bücke mich, um es herauszuziehen, und lausche dabei auf Ninas Schritte auf der Treppe. Alles, was ich höre, ist das an- und abschwellende Schnarchen von nebenan. Ich bekomme den roten Buchrücken zu fassen und angele es aus dem Regal.
    Fowler Highschool
Jahrbuch der Red Rams
    Jetzt bin ich neugierig, muss ich mir eingestehen. Ob hier auch ein zweiter Logan West existiert? Ich ziehe eine Grimasse. Vielleicht sieht er auf den Fotos ja aus wie der Volltrottel, der er ist. Und vielleicht erfahre ich mehr über meine neue beste Freundin Nina. Vielleicht sehe ich Viv. Mein Herz schlägt schneller vor Hoffnung, bis mir der ramponierte Schrein und das zerdrückte Gebüsch bei dem Strommast in dieser Welt einfallen. Ich muss die Augen schließen, bis sie aufhören zu brennen. Hier ist leider mehr gleich, als dass es Unterschiede gibt. Wozu dann der Scheiß? Ich greife wieder nach ihrem Cheerleader-Foto aus unserem Jahrbuch in meiner Hosentasche, aber das wurde in unserem ersten Jahr auf der Highschool gemacht. Das hier dagegen ist das Jahrbuch vom letzten Jahr, der vorletzten Klasse. Darin kommen wir beide sowieso nicht vor.
    Ich blättere wahllos darin herum. Manche Fotos sind schwarz-weiß, manche farbig. Reihen um Reihen von Gesichtern wechseln sich mit zeitschriftenähnlichen Doppelseiten über Das Leben in der Fowler High ab.
    Ich stutze.
    Da ist Viv. In voller Farbe.
    Ihr Lächeln ist so breit, dass es die ganze Seite einzunehmen scheint, und sie trägt ein seidenartiges, rotes Abendkleid, das sich um ihre Formen schmiegt, als wäre es ihr auf den Leib geschneidert worden. Leute stehen um sie herum und neigen sich ihr entgegen. Papierherzen sprenkeln den Hintergrund. In ihren hochgesteckten schwarzen Haaren sitzt ein Diadem, und sie steht unter einem Transparent mit der Aufschrift: »Valentinstagsball, die rote Königin mit dem roten König.« Tatsächlich, sie hat einen steif wirkenden Typen im Smoking untergehakt.
    Ich starre darauf.
    Das bin ich.
    Ich lasse mich auf den Sitzsack sinken und versuche, die anderen Gesichter zuzuordnen – Tash Clemons in Rosa, Nikita Roberts in Weiß. Sie stehen dicht bei Viv, wie ihre Hofdamen oder so was Ähnliches. Mike verbirgt sich halb im Schatten rechts von mir, und eine Gruppe von weiteren Leuten drängt sich unterhalb der Bühne zusammen. Alle strahlen sie mit Viv um die Wette. Die Kopfschmerzen, die sich schon seit einer Weile ankündigen, explodieren in meinem Schädel. Alles verschwimmt vor meinen Augen.
    Aber wir gehen doch nicht auf Schulbälle …
    Wütend klappe ich das Buch zu.
    Ich umklammere den festen Einband, als könnte ich durch Druckeinwirkung verändern, was ich darin gesehen habe – Viv und ich auf einem Ball, an dem wir nie teilgenommen haben, zum Königspaar der Liebe gekrönt von allen, die wir hassen? Ich schlage es erneut auf und blättere durch die Seiten, suche nach irgendetwas Vertrautem, irgendetwas Wahrem. Logans ätzendes Grübchengrinsen fliegt vorbei, woraufhin ich etwas langsamer zu dem Bild zurückblättere. Es gehört zu einer Doppelseite über das Footballteam der Rams.
    Die Bildunterschrift lautet: »Die Kapitäne der Schulmannschaft«. Logan West und Rashad Davis, der viel gelobte Runningback aus der letztjährigen Abgangsklasse, sind dort in voller Montur zu sehen. Sie posieren auf dem Feld, die Helme in der Hand, und knien rechts und links von … mir.
    Mir gehen die Augen über.
    Ich stecke in unserem rot-weißen Trikot, halte einen Ball in der Hand und grinse wie ein Irrer. Die Aufnahme ist offensichtlich gestellt, denn nicht nur kniet Logan zu meinen Füßen, ich mache auch ein Gesicht, als würde mir das Feld gehören. Mir wird ganz anders, bis mein Blick auf die Überschrift oben auf der Seite fällt: »Fowler-Quarterback spielt Rekordsaison nach verheerender Verletzung.«
    Ich versuche zu schlucken, aber mein Mund ist staubtrocken. Dann überfliege ich den Artikel, wobei meine Augen zwischendurch zu den anderen Fotos hinschnellen.