Bis ich dich finde

doch sicher für einen
gottlosen Kerl«, dann zog er das Publikum in seinen Bann. Es war lächerlich,
aber er zog auch Connie Turnbull in seinen Bann. Als sie seine Hand nahm und
sie küßte, waren ihre Lippen geöffnet – er spürte ihre Zähne und die Zunge.
    [226]  »Gute Arbeit, Jack«, flüsterte sie ihm ins Ohr. Auch beim
Schlußapplaus hielt sie seine Hand. Jack konnte spüren, daß Emma Oastler Connie
Turnbull haßte; ihre Eifersucht wehte aus dem dunklen Publikumsraum auf die
Bühne wie ein Schwall kalter Zugluft.
    Doch was Jack an der Rolle des Rochester am besten gefiel, war die
Gelegenheit, blind zu sein. Zweifellos nahm er sich Mrs. Malcolm mit ihren
Anfällen und ziellosen Kollisionen zum Vorbild. Doch einen Blinden zu spielen
hatte noch andere Vorteile: Wenn er bei den Proben stolperte und stürzte, eilte
Miss Wurtz sofort herbei. (Er stolperte und stürzte ohnehin nur, weil sie seine
– ausnahmslos simulierten – Verletzungen behandelte.)
    Die erste gedankliche Tätigkeit seines Penis erlebte er nicht, als
Connie Turnbull seiner Hand einen Zungenkuß gab – du lieber Himmel, nein. Der
erste eigene Gedanke des Kleinen war offensichtlich eine Reaktion auf Miss
Caroline Wurtz. Die Sache mit den älteren Frauen, die mit Ingrid Moe in Oslo
begonnen hatte, würde Jack sein Leben lang keine Ruhe lassen.
    Miss Wurtz’ Hände waren nicht viel größer als die einer
Drittkläßlerin, und wenn sie ein Kind tröstete – und manchmal auch, wenn sie
nur mit ihm sprach –, legte sie ihm eine Hand auf die Schulter. Dann spürte das
Kind, daß ihre Finger leicht zitterten wie ein kleiner, aufgeregter Vogel. Es
war, als wäre ihre Hand, als wäre die ganze Miss Wurtz im Begriff
davonzufliegen. Keines der Kinder in der dritten Klasse wäre im mindesten
überrascht gewesen, wenn Miss Wurtz eines Tages einfach davongeflogen wäre. Sie
war so zart, so zerbrechlich, als bestünde sie aus Federn.
    Doch Miss Wurtz wurde mit der dritten Klasse nicht fertig. Die
Kinder benahmen sich nicht schlechter als andere Drittkläßler, auch wenn Roland
Simpson später, als Teenager, einige Zeit in einer Schule für Schwererziehbare
verbrachte und schließlich [227]  im Gefängnis landete. Und Jimmy Bacons Hang zum
Stöhnen war nur ein kleiner Teil dessen, was an ihm unangenehm war – man war
nicht gern lange in seiner Gesellschaft. Zur Halloween-Party der dritten Klasse
kam er als Gespenst: Er trug ein weißes Bettlaken, in das er Löcher für die
Augen geschnitten hatte, und darunter nichts, nicht einmal Unterwäsche. Das
plötzliche Erscheinen der Frau in Grau – Mrs. McQuat war die Lehrerin der
vierten Klasse – erschreckte ihn so, daß er in das Laken kackte.
    Aber Miss Wurtz war so zart, daß sie auch nicht mit einer
Vorschulklasse, ja nicht einmal mit eigenen Kindern fertig geworden wäre. Kam
ihre Kraft nur auf der Bühne zum Vorschein? Alice’ Theorie beruhte auf
Intuition und war nicht sehr nett. »Caroline sieht aus, als wäre sie über
jemanden nie hinweggekommen. Armes Ding.«
    Jack Burns lernte von Miss Wurtz etwas fürs Leben: Im Leben gab es
keinen feststehenden Text, sondern nur Improvisation. Miss Wurtz duldete keine
Improvisationen. Die Kinder lernten ihren Text und sprachen ihn genau so, wie
er da stand. Jacks hervorragendes Gedächtnis kam ihm auf der Bühne zugute; Miss
Wurtz’ Ermunterung, sich ein Einmannpublikum vorzustellen, war ein Geschenk von
ihr und seinem verschwundenen Vater. Doch Jack verfolgte Miss Wurtz’ Scheitern
im Klassenzimmer ebenso aufmerksam wie ihre erfolgreiche Regiearbeit auf der
Bühne. Es schien auf der Hand zu liegen, daß man im Leben ohne ein gewisses
Improvisationsvermögen nicht erfolgreich sein konnte. Natürlich mußte man
seinen Text kennen, aber in manchen Situationen hatte man ihn selbst zu
erfinden. Jack nahm in sich auf, was Miss Wurtz ihn lehren konnte, vor allem
aber das, was sie selbst nie gemeistert hatte. Es war kaum verwunderlich, daß
sie ihm länger in Erinnerung (und ein Teil seines Lebens) blieb als irgendeines
der Mädchen in seiner Klasse.
    Jack träumte oft davon, Caroline Wurtz zu küssen. In diesen
Augenblicken war sie nie wie eine Lehrerin gekleidet. In seinen [228]  Träumen trug
Miss Wurtz die altmodische Unterwäsche, die Jack in Lotties
Versandhauskatalogen gesehen hatte. Aus verstörend nebulösen Gründen wurde
diese Unterwäsche für Teenager und unverheiratete Frauen empfohlen. (Warum
Frauen nach der Hochzeit andere Unterwäsche tragen