Bis ich dich finde

von der Jack viel zu ertragen gehabt hatte.
    Der hochwürdige Arthur Dimmesdale war bedauerlicherweise
fehlbesetzt. Als sie sich für Lucinda Fleming entschieden hatte, die einen Kopf
größer war als Jack, hatte Miss Wurtz vielleicht gehofft, Lucindas stille Wut
würde sich in der [233]  entscheidenden Szene mit Dimmesdales Schuldbekenntnis auf
der Bühne Bahn brechen und alle zu Tode erschrecken. Vielleicht, wenn
Dimmesdale Hester anschrie: »Möge Gott uns beiden vergeben! Wir beide sind
nicht die größten Sünder auf dieser Welt. Einer ist noch schlimmer als der
befleckte Priester!« Es hätte funktionieren können, wenn Lucinda Fleming in
diesem Moment einen Anfall bekommen hätte – wenn sie ihren Kopf auf die
Bühnenbretter geschlagen oder den kläglichen, verrückten Versuch unternommen
hätte, sich mit dem Vorhang zu erdrosseln.
    Lucinda behielt ihre Wut bei sich. Sie litt vielleicht ähnliche
Qualen wie der hochwürdige Arthur Dimmesdale, schien ihre lange erwartete
Explosion jedoch für einen anderen Zeitpunkt aufzusparen. Jack war überzeugt,
daß Lucinda sie für ihn aufsparte. Doch mit Lucinda-als-Dimmesdale auf der
Bühne zu sein war besser, als mit Wendy-als-Chillingworth hinter der Bühne zu
sein, denn sobald Miss Wurtz außer Sicht war, machte Wendy Jack persönlich
dafür verantwortlich, daß sie den Chillingworth spielen mußte. (Es war, das muß
man zugeben, eine undankbare Rolle.) Daher war die Produktion von Der scharlachrote Buchstabe für Jack eine schmerzliche
Erfahrung. Wendy verpaßte ihm Faustschläge und Kniestöße in die Rippen, wann
immer sich eine Gelegenheit dazu bot.
    »Du liebe Zeit!« flüsterte Alice im Halbdunkel. (Sie brauchte ihren
Sohn nur zu berühren, um zu spüren, daß er voller blauer Flecken war.) Sie
schaltete das Licht an und sagte: »Was machen diese Puritaner mit dir, Jack? Trägst du den Buchstaben oder schlagen sie dich damit?«
    Seine Mutter wollte auch nicht sehen, wie er sich in Miss Wurtz’
Bearbeitung von Anna Karenina vor den Zug warf. (»Ich
werde Caroline bitten, noch ein paar Fotos zu machen.«) In Caroline Wurtz’
Repertoire von lehrreichen Geschichten gab es keinen Mangel an Frauen, denen
Unrecht widerfuhr. Und wie brillant, daß sie die Rolle des Grafen Vronskij mit
Emma [234]  Oastler besetzte! Emma besaß sogar den erforderlichen Schnurrbart! Nach
der Schule – in Jacks Zimmer oder auf dem Rücksitz des Town Car, wo Peewee
verstohlene Blicke auf Emmas Beine warf – unterhielten sie sich, wobei Emma wie
immer die Themen bestimmte. Diese Bühne beherrschte er nicht – sie ließen sich
auf eine Art von Improvisation ein, über die er noch unendlich viel zu lernen
hatte.
    »Das ist perfekt, Jack. Wir haben eine
Liebesaffäre!«
    »Wirklich?«
    »Auf der Bühne, meine ich.«
    »Aber was haben wir hier?« fragte er und meinte damit den Rücksitz
des Town Cars, wo ihn Emmas schwere Beine, die sie ähnlich unvermittelt wie
seine Mutter über ihn gelegt hatte, in den Sitz drückten, oder das Bett in
seinem Zimmer, nachdem Emma zu Lottie gesagt hatte, sie helfe Jack bei seinen
Hausaufgaben, und Lottie solle sie nicht stören.
    »Er hat Nachholbedarf, Lottie. Ich kann ihm helfen, wenn ich es
schaffe, ihn dazu zu bringen, daß er mir zuhört.«
    Wie hätte er ihr nicht zuhören können? Erstens überwältigte sie ihn
einfach, auf dem Rücksitz oder auf dem Bett. Und zweitens wußte sie, daß er
ihrem Schnurrbart nicht widerstehen konnte. Sie strich mit ihrer seidigen
Oberlippe über seine Haut. Sie strich damit über seinen Handrücken, wenn sie
Connie Turnbulls Zungenkuß nachahmte (den sie übrigens besser hinkriegte als Connie).
Sie strich damit über seine Wange oder (nachdem sie ihm das Hemd hochgezogen
hatte) über den nackten Bauch, wobei sie seinen Nabel eingehend untersuchte.
»Wäschst du dich eigentlich manchmal, Jack? Da ist Dreck drin.«
    Es war alles nur Vorspiel, ob sie nun so tat, als wäre sie Graf
Vronskij und Jack wäre Anna, oder ob sie sie selbst war, Emma Oastler, die nie
eine Nebendarstellerin sein würde, jedenfalls nicht in Jacks Leben. Alles lief
auf den letzten Satz hinaus, wie Miss Wurtz immer betonte. »Sag deinen letzten
Satz so, daß dein [235]  Einmannpublikum ihn nicht vergißt, Jack. Sag deinen
letzten Satz so, daß niemand ihn vergessen kann.«
    »Wie geht’s dem Kleinen? Was macht er so?« fragte Emma jedesmal.
    Es war eine wichtige Zeit: Sie probten für Anna
Karenina, wußten aber noch nichts von Miss Wurtz’