Bis zum Hals

den anderen Bildern.
    Sag was!, trat ich mich selbst in die Hacken, doch widerstrebende Gefühle – die Freude, sie zu sehen, die Angst, sie zu verlieren, die Irritation, dass sie mich offensichtlich nicht erwartet hatte und weniger als begeistert auf mein Auftauchen reagierte –, all das löste ein Chaos in meinem Sprachzentrum aus, das in einem stummen, hilflosen Stieren resultierte, wie ich es seit Teenagerzeiten nicht mehr durchleiden musste.
    Anoushka trug eine hochgeschlossene weiße Bluse, ihre Ferrari-Kappe, ihre ordentlichen Jeans, Sportschuhe. Und, mit beiden Armen protektiv vor der Brust, einen kleinen Aluminiumkoffer, Format Handgepäck.
    Aluminium läuft an, wenn man es in der Erde lagert, ähnlich wie Silber. Und dieser Koffer hier …
    Hinter mir erklang das schlurrende Geräusch verzögernder Reifenflanken an Bordsteinkante. Ich drehte mich um, sah und erkannte den Chevy-Van, der unter meinem Hotelzimmer geparkt hatte, die Seitentür glitt auf, und ich bekam Anoushka so gerade noch zu fassen, bevor sie mir entwischt und in den Van gesprungen wäre.
    Irgendwie hatte ich Barnie am Steuer erwartet, umso überraschter war ich, als ich unter der Sweaterhaube Ronnies Pickelgesicht erkannte.
    Anoushka versuchte sich loszureißen.
    »Du tust mir weh!«, beklagte sie sich, also ließ ich ihren Arm los, packte gleichzeitig aber den Koffer, beidhändig.
    Sie sah mich an, ihr Mund schmal, ihre Augen groß.
    »Bleib bei mir.« Ich legte alles in diese drei Silben, alles, was ich hatte.
    Und ich spürte sie schwanken, innerlich.
    Ronnie hupte, ungeduldig, die Haustür fiel hinter mir ins Schloss, Pummel tauchte an meiner Seite auf.
    »Lass den Koffer los«, raunte er, scheinbar gutmütig. »Du siehst doch, dass sie mit uns fahren will.«
    »Verpisst euch«, fauchte ich. »Sie bleibt bei mir.«
    Die Situation bekam jetzt rasend schnell lächerliche Züge.
    Ronnie hupte, Pummel gluckste. Anoushka und ich zerrten stumm an dem Koffer herum.
    »Das seh ich anders«, meinte Pummel, strich um mich herum wie ein Hund um einen Baum. »Zwölf Stiche, was?« Und er stach mit spitzen Fingern zu.
    Ich knickte ein und klappte zusammen wie ein Zollstock, musste den Koffer loslassen und kam wieder hoch mit einem Schrei, wie ich ihn von mir noch nicht kannte, in der Rechten das von Ata geliehene und aus dem Jackenärmel geschüttelte Stück Stahlrohr, und ich hätte Pummel in diesem Augenblick ein bleibendes Hirntrauma verpasst, wenn ich nicht aus dem Augenwinkel den heranjagenden grauen Audi wahrgenommen hätte, und am Audi das geschmeidig heruntersurrende Beifahrerfenster, und darin Partner mit einer dunklen Brille auf der Nase und einer dicken Wumme in Händen.
    Ich stieß Anoushka in den Chevy.
    »Haut ab!«, brüllte ich, doch Pummel stand wie angewurzelt – er hatte den Hummer entdeckt und war momentan überfordert –, bis ich ihn mit einem unglaublich zufriedenstellenden Whack! über den Schädel und einem mindestens so befriedigenden Kick in die Rippen rücklings in den Van schickte, die Schiebetür zuzog, dabei noch »Nun fahr endlich!« kommandierte und mich praktisch mit dem Schwung der zugleitenden Tür in den Hummer hievte. Der schwarze Van presste sich davon, nur Zentimeter hinter seinem Auspuff riss ich den Hummer herum und stellte ihn quer auf der Straße ab. Der Audi kam quietschend vor meiner Fahrertür zum Stehen, Tshukev hing brüllend vor Wut aus seinem Fenster, Partner vergleichsweise cool aus dem anderen, eine kurzläufige Schrotflinte in der bandagierten Hand.
    »Weg da!« forderte Tshukev mit Schaumflöckchen vor dem Mund.
    »Erschießt mich«, sagte ich, wenn auch leise, und ließ das Ungetüm in Leerlaufdrehzahl ein wenig vorrollen, dann, mit nichts als einem leisen Rucken des Wählhebels auf R ein wenig zurück, bevor ich wieder D einlegte. Tshukev brauchte noch nicht mal dran zu denken, sich vorbeiquetschen zu wollen.
    Er sah es ein, fluchte gefühlvoll auf Russisch, setzte den Audi mit heulendem Rückwärtsgang die komplette Straßenlänge zurück, riss den Wagen oben mit der Bremse herum und verschwand.
    Fahren konnte er, das musste man ihm lassen. Nur nutzen würde es ihm nichts. Dies war Mülheim, und die nächste Querspange, um auf die Straße zu gelangen, über die Ronnie und Pummel mit Anoushka geflüchtet waren, befand sich mehr oder weniger am anderen Ende der Stadt, wenn nicht des Kontinents.
    Ronnie und Pummel. Wo kamen die her? Und, vor allem, wo waren sie hin?
    Mit Anoushka. Dank meiner