Bis zum letzten Mann

auch strategische Raketenwerfer und einen einzelnen Schmitt. Außerdem schnelle Skadi- Kampfhubschrauber, einen humpelnden BergbauMech mit Raketenlafette und Truppentransporter, an deren Flanken sich Elementare festhielten.
    Aber nicht genug.
    Jasek rückte mit langsamen Schritten vor, seine PPKs feuerten einen künstlichen Blitzschlag nach dem anderen. Vandels Mobiles HQ blieb am Waldrand, doch der Rest von Des Archons Schild folgte Jaseks Templer und unterstützte ihn mit seiner geballten Feuerkraft. Autokanonen, Raketensalven und blutrote Laserspeere schlugen auf die Falkenlinie ein.
    Eine Gausskugel prallte hallend von der Schulter des Templer ab, nahe genug, dass der Silberschemen lebensgroß über den Sichtschirm zuckte. Er schluckte, marschierte weiter und etablierte einen Brückenkopf für seine nachrückenden Truppen. Zwei Sturmteufel führten ein eigenes schnelles Panzerkontingent an. Ein Behemoth II, für sich allein bereits nahezu jedem BattleMech gewachsen. Dämon- -Panzer. Maxim-Schwebetransporter. Dann erschienen die Lyra-ner mit drei schweren Mantikor-Panzern und ihren MHI-Transportern. Pegasus -Scoutpanzer ... und schließlich der Zeus.
    Das war das versteckte As der Lyraner, das er auf dem gesamten Anmarsch vor den Jadefalken verborgen hatte. Ein überschwerer BattleMech von achtzig Tonnen Masse, ebenfalls auf Hesperus II gefertigt. Und fabrikneu.
    Der erste Mantikor II feuerte Raketen und Partikelkanone und beide schlugen weit an dem riesigen Overlord vorbei. Jasek nickte nur. Er war sich ziemlich sicher, welche Besatzung an Bord dieses Panzers saß. Und sie schaffte es tatsächlich, einen Overlord auf fünfhundert Meter zu verfehlen. Ihre Kameraden machten es allerdings wett und schnitten mit ihren PPKs in die gepanzerte Hülle des Landungsschiffes. Auch Raketen schlugen Krater und Risse in die Panzerschicht. Als der Zeus ebenfalls mit PPK und Lasern zuschlug, wurde das Schiff zum Ziel nahezu der gleichen Feuerkraft, die es selbst ins Gefecht warf.
    Dies glich die Chancen aus. Jasek hatte seine beiden Luft/Raumjäger zwar im Anflug auf ein Sturmschiff verloren, sodass er den JadefalkenKampfhubschraubern, die sich ihm mit wild feuernden Bugkanonen entgegenwarfen, nicht mit gleicher Münze begegnen konnte, aber ganz und gar brauchte er auch nicht auf Unterstützung zu verzichten.
    »Maxwell, den Silberhammer«, befahl er über Gefechtsfrequenz.
    Seine Long-Tom -Artillerie hatte Jasek an der Brücke gelassen. Eine solide Feuerplattform unter freiem Himmel. Er sah zwar nicht, wie Feldwebel Jürgen Maxwell den Abschusswinkel berechnete, während seine Leute den riesigen Geschützlauf in Stellung brachten, doch er sah die fleischige Hand des Artilleristen vor sich, wie sie sich auf den polierten silbernen Hammer legte, den er als Hebel am Abschussmechanismus hatte anbringen lassen. Vorwärts, um das Geschütz zu entsichern. Und dann zurück.
    Drei Sekunden später explodierte ein großer Feuerball dicht neben einem feindlichen Skanda und schleuderte ihn in die Höhe. Der Panzer überschlug sich in der Luft und schlug in Seitenlage auf.
    Der nächste Schuss riss das Heck eines Raketenwerfers ab. Der Munitionsvorrat des JESsie flog in einer Serie von Sekundärexplosionen in die Luft, die selbst die Detonation der schweren Artilleriegranate übertrafen. Jasek spürte die Erschütterung noch über die Entfernung und durch die massigen Beine des
    Templer.
    «Korrektur null Komma zwo Grad niedriger.« Das war ein Artilleriebeobachter, der in Vandels Prätorianer saß. »Bring sie heim!«
    Jasek tauschte sein PPK-Feuer mit vier grellroten Laserbahnen aus den Geschützen des Kriegshammer aus.
    Um ihn herum schlugen Autokanonensalven ein und hämmerten auf Panzerung ebenso wie auf den Boden zu seinen Mechfüßen, als der Overlord einen Teil seiner Feuerkraft zu der des Clan-BattleMechs addierte. Die Falken hatten ihn offenbar als Anführer des Sturmhammer-Angriffs identifiziert.
    Damit hatten sie ja auch Recht. »Primäreinheiten greifen Frontlinie an«, befahl er. »Sekundäre lenken Feuer auf den Kriegshammer um ... jetzt!«
    In einem sauber ausgeführten Manöver sprang die Hälfte seiner Einheiten bis in das Schussfeld der Kampfhubschrauber vor und feuerte eine Breitseite auf den Kriegshammer IIC ab. Auf diese Entfernung traf weniger als die Hälfte der Salven, doch es genügte, die Clan-Maschine wanken zu lassen. Der BattleMech legte sich bedrohlich nach hinten, konnte sich aber auf den Beinen halten. Die