Bismarck 04

Wie zweischneidig kehrt sich Unanständigkeit gegen die Urheber. Also »die bekanntlich besten Soldaten der Welt« vermochten nichts 16:1 gegen 3 Bataillone? Es waren indessen 9, Blamage aber die gleiche.
    Am 10. brüllten 350 Kanonen Haighs, den Meter mit 12 Granaten belegend, unter böser Wirkung der 18-Pfünder-Haubitzen. In der ersten eingeebneten Linie lag alles voll Toter und Verwundeter, als die Briten, eintöniger Mühsal des Grabenlebens müde, drauflosrasten bis ins Dorf hinein, obschon längs der ganzen Front reihenweise niedergestreckt. Verschüttete Überlebende und in Eckhäusern Abgeschnittene beherrschten aber den Dorfeingang mit verheerendem Feuer, flankierende Maschinengewehre machten jedes weitere Vorbrechen unmöglich. 400  m dahinter verteidigten die 13er, von 56ern aufgenommen, fest die dritte Schanzlinie, die von der Indischen Merut- und 8. Engl. D. (23., 25. Br.) nordwärts getriebenen 16er setzten sich wieder. Englische Artillerie wollte Zuströmen deutscher Verstärkung niederhalten, schoß aber in die eigenen Reihen, der Angriff stockte beiderseits des Dorfes unter sprühendem Schnellfeuer, drei Vorstöße blutig abschlagend. Im Dorfinnern schwemmten uns starke Reserven (21., 22. Br.) nicht mal ganz hinaus, wildes Handgemenge währte durch die Nacht. Taktische Ausführung des lahmen Handstreichs war elend. Jede Division tappte drauflos; Unbesonnenheit eines nachher abgesetzten Divisionärs steigerte den Verlust, die ungenau schießende Geschützmasse traf ihre eigenen Leute. Alles bewegte sich automatisch seelenlos, nach Fallen der Offiziere versagte die Mannschaft. Das Netz von Schanzen und Stacheldrähten der Hauptlinie, von Tommy »Port Arthur« getauft, er stürmte er keineswegs um ½6 Uhr abends, wie man flunkerte, be stürmte es nur vergebens auch am zweiten Sturmtag. Der berüchtigte »Augenzeuge« (eye – witness), den sich French zu offizieller Schönfärberei beibog, gestand halbwegs, daß man östlich und nördlich nicht vorwärts kam. Südlich, wo zwei Landwege sich kreuzen, standen die 13er unerschütterlich. Vor Givenchy, von wo es die Bassée-Ziegeleien ausräumen sollte, prallte das 1. K. schmählich ab, hier fochten 8 engl. und 1½ deutsche Batl. am Dorfe selber, es sandte die 1. Gardebrig. zum 4. K., das wie das Indische (auch Lahored) am 11., 12. erledigt war. French selber verstärkte Angriff auf Aubers mit N-Midland- und 2. Kav. D., nichts half. Dichter Nebel hatte den ersten Anlauf begünstigt, jetzt verhinderte er am 13. bei konträrem Wind jede Fliegertätigkeit, auf die sich lediglich britische Artillerie einschoß; Telefonstränge funktionierten nicht. Schon meldete die ins Vordertreffen gestellte Kanadische Div. sich kampfunfähig, schauderhafter Offiziersverlust entmannte englische Brigaden; 5 Regimentskommandeure fielen, 4 andere suchten den Verbandsplatz. Der Augenzeuge gesteht sogar, daß ein Gegenstoß (der 16er) bis in britische Verbindungsgräben drang. Die Söhne der roten Erde wetteiferten, nach englischen Bericht stürmten sie oft den Stürmern entgegen und brauchten die Kolben! Jeder Mauervorsprung triefte von Blut, versteckte Masch. G. wirkten fürchterlich. Herr Augenzeuge erzählt solches auch von Häusern an der Binzmühle, ein einzelstehendes Häuschen habe allein 6 Mordmaschinen enthalten. Drollig bekennt er, die 57er hätten wegen Kanonade den rechteckigen Biezwald nicht verlassen dürfen, was ja gar nicht ihre defensive Absicht war. Gleich nachher spricht er dort von deutschem Vorstoß am 11., läßt am 13. die Deutschen wieder in den Wald eindringen , den sie laut ihm selber als ungeschmälerte Deckung besaßen! Solchen Zwiespalt englischer verworrener Berichte nimmt niemand ernst. Am 14. störten die Hunnen die hlg. Sonntagsruhe, indem sie »das Dorf zurückeroberten«, am 15. früh wollen die Briten alle verlorenen Posten wiedergewonnen haben. Im Anbetracht vorheriger Prahlerei liest sich drollig, daß sie keine Entmutigung zeigten und sich verzweifelt wehrten! Ihre individuelle Tapferkeit beweisen ihre Verluste, doch dunkelt das Bild durch verschiedene Beleuchtung ein.
    »Augenzeuge« spricht von »Gruppen von Gefangenen«, nennt aber nur 70, die zu kühn in den Feind drangen. Ein Offizier habe »herausfordernd« die Briten des Mordes bezüchtigt wegen – Kanonade, worüber der Erfinder sich lustig macht. Kein preußischer Offizier redet solches Blech, zumal die westfälische Artillerie selber mit mörderischem Sperrfeuer die