Bittersueße Sehnsucht

wieder in fließendem Spanisch mit der Haushälterin gesprochen hatte, fügte er hinzu: “Ermina bringt dich nach oben in mein Zimmer.
    Ich muss einige Anrufe tätigen, um Jasper wieder auf den Boden der Tatsachen zurückzuholen.”
    Ein älterer Mann ging gerade mit ihrem Gepäck die Steintreppe hoch, und Dixie folgte der Haushälterin in den ersten Stock. Hatte Cesar tatsächlich “mein Zimmer” gesagt? Er konnte doch unmöglich von ihr erwarten, dass sie sein Schlafzimmer mit ihm teilte.
    Tatsächlich führte Ermina sie jedoch in ein sehr großes, luxuriös ausgestattetes Schlafzimmer, in dem auch Cesars Gepäck stand. Dixie betrachtete das breite Bett mit dem kunstvoll geschnitzten Kopfteil. Nein, es musste sich um ein Missverständnis handeln. Schließlich war Jasper sehr altmodisch und beklagte sich ständig über die laxen Moralvorstellungen der jungen Leute.
    Bemüht, ihr Unbehagen zu unterdrücken, ging Dixie wieder nach unten, um Cesar zu suchen. Sie traf ihn in der Bibliothek an, wo er gerade auf Spanisch telefonierte. Während sie sich bewundernd in dem großen Raum umblickte, lauschte sie dem Klang seiner Stimme. Es klang so … so sexy. Nun betrachtete sie ihn. Selbst nach der langen Reise war sein Äußeres tadellos, und er ging geschmeidig wie ein Leopard im Zimmer auf und ab.
    Nachdem er das Gespräch beendet hatte, wandte er sich ihr zu. Sie stand immer noch auf der Türschwelle. “Wenn du Hunger hast, macht Ermina dir Abendessen.”
    Tapfer blieb sie stehen. “Es hat ein Missverständnis gegeben.
    Sie haben mein Gepäck in dein Zimmer gebracht, und mein Spanisch reicht nicht, um es ihnen zu erklären … Du weißt schon
    …”
    “Nein, ich weiß nicht.” Ironisch zog er eine Augenbraue hoch. “Jasper ist kein Idiot. Wenn wir nicht in einem Zimmer schlafen, weiß er sofort, dass unsere Verlobung nur vorgetäuscht ist.”

5. KAPITEL
    Das Blut schoss ihr in die Wangen, und Dixie blickte Cesar entgeistert an. “Ich soll wirklich mit dir in einem Zimmer schlafen?”
    Cesar legte das schnurlose Telefon weg. “Wo liegt das Problem?”
    Einen Moment lang herrschte beklommenes Schweigen.
    Schließlich atmete sie tief ein. “Ich kann unmöglich mit dir in einem Bett schlafen. Damit habe ich nicht gerechnet, als ich mich auf den Deal eingelassen habe.”
    “Ach nein? Du hast hier nicht das Sagen”, erklärte er eisig und betrachtete sie, als wäre sie ein lästiges Insekt. “Und du bist alles andere als der Unschuldsengel, den du Jasper gegenüber spielst.”
    Starr sah Dixie ihn an. “Ich bin nicht unaufrichtig, und …”
    “Du bist unaufrichtig. Du bist auch nicht besser als eine Diebin.” Verächtlich verzog Cesar den Mund. “Und wenn du dich mir gegenüber auch verstellst, ist es höchste Zeit, diesen Hirngespinsten ein Ende zu setzen.”
    “Hirngespinste?” wiederholte sie matt.
    “Die großen Partys, die lächerlich teure Ausstattung für eine Mietwohnung … Das sind doch Hirngespinste. Vielleicht hast du versucht, dir Freunde zu kaufen. Aber ich habe nicht das geringste Mitleid mit dir. Ich weiß, dass du genau gewusst haben musst, was du tust…”
    “Ich habe die Partys nicht veranstaltet … und die Wohnung gehörte auch nicht mir”, warf sie hilflos ein.
    “Wahrscheinlich hast du geglaubt, Jasper würde die Rechnungen bezahlen. Was für ein Schock muss es für dich gewesen sein, als du erfahren hast, dass er arm wie eine Kirchenmaus ist! Hast du wirklich gedacht, ich würde nicht darauf kommen?”
    Dixie war aschfahl geworden und zitterte am ganzen Körper.
    “Ich weiß nicht, wovon du redest. Und wenn du mir die Gelegenheit gegeben hättest, es dir zu erklären, dann hättest du gewusst, dass …”
    “Dass du dir
    Jaspers Zuneigung erschlichen und
    angenommen hast, er würde im Geld schwimmen?” ergänzte er höhnisch. “Ich bin kein Idiot. Zuerst hast du dich mit ihm angefreundet, dann das Geld mit vollen Händen ausgegeben und ihm schließlich geschrieben, dass du finanzielle Probleme hast…”
    “Nein … Das ist verrückt!” rief sie entsetzt.
    “Und dann hat Jasper dir vielleicht geantwortet, dass er dir gern geholfen hätte, aber finanziell von mir abhängig ist, weil sein Treuhandvermögen vor über zehn Jahren von einem Buchhalter unterschlagen wurde.”
    “Nicht einmal im Traum hätte ich daran gedacht, Jasper mit meinen Problemen zu belasten!” In ihren Augen lag ein gequälter Ausdruck. “Du siehst immer nur das Schlechte in den Menschen,