Bittersuesser Verrat

Myrnins experimentelle Versuche, die er in seinen verrückten Tagen unternommen hatte, um Menschen in Vampire zu verwandeln. Sie stürzten sich mit hohem, fledermausartigem Geschrei aus der Dunkelheit. Claire widerstand dem Bedürfnis zu schreien und legte mit der Pumpgun los. Ein Schwall Wasser traf drei von ihnen mitten im Sprung und ihr Kreischen wurde noch lauter. Sie fielen zu Boden, wälzten sich hin und her. Sie konnte das geisterhafte blaue Flackern von Flammen an ihnen sehen, als sich das Silber in die bloße Haut fraß - und es war ziemlich viel Haut, denn diese Kreaturen waren eher Tunnelratten als auch nur im Ansatz menschlich. Gigantische, untote Tunnelratten.
    Nur in Morganville...
    Shane zielte und feuerte. Er schaltete eine der Kreaturen aus, als sie gerade zum Sprung ansetzte. Dann legte er mit einer Routine, die Claire zeigte, dass er geübt hatte, den nächsten Pfeil nach. Eve hatte etwas in der Hand, was aussah wie Darts - vorschriftsmäßige Darts, wie man sie in Bars auf eine Zielscheibe warf. Und sie traf tödlich genau mit ihnen, sobald sich die Tunnelratten auf drei Meter Abstand genähert hatten.
    Als Claire sich allmählich Sorgen um ihren Wasservorrat machte und Shane die Pfeile ausgingen, ergriffen die angreifenden Kreaturen die Flucht. »Gehen wir«, sagte Eve, während sie einen weiteren Dartpfeil losschleuderte, der im Hintern eines flüchtigen Vampirs stecken blieb. »Ooooh, Volltreffer! »Das macht dir viel zu viel Spaß« bemerkte Shane. »Darts? Wann ist dir denn das eingefallen?«
    »Ich habe mit deinem Galvanisier-Dingens herumgespielt. Nachdem ich meinen ganzen Schmuck überarbeitet hatte, bin ich zu den spitzen Dingen übergegangen.« Eve hielt ihnen einen Dart hin, damit sie ihn begutachten konnten. Das gefiederte Ende hatte sie - natürlich - mit einem Totenkopf verziert. »Niedlich, was?«
    »Entzückend. Zeit abzuhauen.
    Claire warf sich die Wasser-Pumpgun über die Schulter und rannte die Steigung hoch, Shane hinterher, der wie immer schneller war - weil er längere Beine hatte und nicht weil er so gut trainiert gewesen wäre. Shane rannte nur, wenn jemand ihn verfolgte; er hielt mehr von Gewichten.
    Dass der Tunnel aufwärts führte, war eigentlich ein gutes Zeichen - er stellte im Grunde eine Eingangsrampe dar, was bedeutete, dass sie bald an die Oberfläche gelangen mussten. Dann konnte Claire herausfinden, wo sie waren, wie sie ein funktionierendes Portal finden und zurück an ihre Arbeit gehen konnten: Kim finden, Kim wie eine Taiko-Trommel schlagen, um herauszufinden, wer ihr vampirischer Mitverschwörer war, und auf Adas RESET-Taste drücken.
    Klang doch einfach.
    Außer natürlich, dass es das nicht war.
    Shane wurde langsamer und Claire wäre fast mit ihm zusammengeprallt. Er stürzte hinüber zur Tunnelwand und drückte sich an sie; Claire und Eve drängten sich neben ihn. »Was?«, fragte Eve zwischen atemlosem Keuchen. Sie stand auch nicht so auf rennen.
    »Da kommt jemand«, sagte Shane. »Psst.«
    Eve würgte und erstickte fast an einem Hustenanfall. »Ich sollte weniger rauchen«, murmelte sie.
    »Du rauchst doch gar nicht«, flüsterte Claire.
    »Dann bin ich erst recht im Eimer.«
    Shane wirbelte zu ihnen herum und legte beiden je eine Hand auf den Mund. Sein Gesicht war finster. Sie nickten.
    Es war dunkel, da wo sie waren, aber nicht dunkel genug. Vor ihnen tauchte eine Gestalt auf, sie kam durch den Tunnel... dann noch eine. Und dahinter noch mehr. Sechs, nein zehn. Claire war nicht mehr nach witzigen Bemerkungen zumute und Eves großen Augen nach zu urteilen, empfand sie wohl genauso. Sie hatten sich gegen die Tunnelratten wacker geschlagen, aber das hier waren echte Vampire.
    Jäger.
    Morley blieb etwa sechs Meter vor ihnen stehen. Er schaute noch immer stur geradeaus und hob eine Hand zum Zeichen, dass die Gruppe Vampire, die ihm folgte, stehen bleiben sollte. Claire erkannte ein paar von ihnen von dem Vorfall am frühen Abend. Bei einigen von ihnen heilten gerade die Verbrennungen, die sie ihnen mit ihrer Wasser-Pumpgun zugefügt hatte.
    »Sieh mal einer an, wer uns da besuchen kommt«, sagte er und drehte dabei den Kopf zur Seite des Tunnels, in ihre Richtung. »Claire und ihre Freunde. Ob sie wohl zum Abendessen bleiben?«
    Shane riss den Bogen hoch und zielte auf Morley. »Denk nicht mal daran.«
    Morley steckte die Hände in die Taschen seines schmutzigen Regenmantels. »Ich zittere vor Angst, Junge. Mein ganzes langes Leben lang hat mich wohl