Black Box: Thriller (German Edition)

ihm geleiteten Restaurant in Stockton. Chu hatte eine Zeitungsmeldung von 1998 beigefügt, der zufolge Henderson überfallen worden war, als er allein das beliebte Steakhouse »Steers« abgeschlossen hatte. Ein bewaffneter Mann in einer Skimaske und einem langen Mantel zwang ihn, in das Lokal zurückzugehen. Ein vorbeikommender Autofahrer beobachtete den Vorfall und verständigte die Polizei, doch als diese kurz nach dem Notruf eintraf, fand sie die Eingangstür unverschlossen und Henderson tot vor. Er war im Kühlraum der Küche wie bei einer Hinrichtung kniend erschossen worden. Der Safe im Büro des Geschäftsführers, in dem die Betriebseinnahmen des Restaurants über Nacht aufbewahrt wurden, war offen und leer.
    In der Zeitungsmeldung hieß es, dass Henderson vorgehabt hatte, seine Stelle bei Steers aufzugeben, um in Manteca ein eigenes Restaurant zu eröffnen. Dazu sollte es nicht mehr kommen. So weit Chu hatte feststellen können, wurde der Mord nie aufgeklärt, und die Polizei von Stockton hatte keine Verdächtigen ermittelt.
    Die biographischen Daten, die Chu über John James Drummond gesammelt hatte, waren umfangreich, weil Drummond eine Gestalt des öffentlichen Lebens war. Er kam 1990 zum Stanislaus County Sheriff’s Department und machte dort rasch Karriere. 2006 trat er gegen den amtierenden Sheriff an und gewann die heiß umkämpfte Wahl. 2010 kandidierte er erfolgreich für seine Wiederwahl und fasste seitdem gezielt ein Amt in der Bundeshauptstadt Washington, DC ins Auge. Er kandidierte für den Kongress und hoffte, den Wahlkreis repräsentieren zu können, zu dem Stanislaus und San Joaquin County zusammengeschlossen waren.
    Eine Schilderung von Drummonds politischem Werdegang, die während seiner ersten Kandidatur für das Amt des Sheriffs im Internet kursierte, stellte ihn als einen ehrgeizigen Jungen aus der Gegend dar, der sich zu Höherem berufen fühlte. Er war in Graceada Park in Modesto bei seiner alleinerziehenden Mutter aufgewachsen. Als Deputy durchlief er alle Stationen des Sheriff’s Department und flog unter anderem auch dessen einzigen Hubschrauber. Vor allem war es jedoch sein verwaltungstechnisches Geschick, das seinen Aufstieg beschleunigte. Des weiteren stellte ihn die Biographie als Kriegshelden dar, der als Nationalgardist am Zweiten Golfkrieg teilgenommen hatte; außerdem wurde darauf hingewiesen, dass er verletzt worden war, als er während der Unruhen von 1992 zu verhindern versuchte, dass ein Kleidergeschäft geplündert wurde.
    Bosch wurde bewusst, dass Drummond der bereits erwähnte einzige Verletzte der 237 th Company war, den die Einheit während der Unruhen in Los Angeles zu beklagen gehabt hatte. Eine damals geworfene Flasche war möglicherweise jetzt eine dieser Kleinigkeiten, die ihm den Weg nach Washington ebneten. Er registrierte auch, dass Drummond bereits beim Sheriff’s Department gewesen war, als er mit der Nationalgarde in die Golfregion und dann nach Los Angeles entsandt worden war.
    Es wurde außerdem in Drummonds Wahlkampflebenslauf nicht vergessen zu erwähnen, dass die Kriminalitätsrate in Stanislaus County im Lauf seiner Amtszeit kontinuierlich gesunken war. Es war eindeutig PR -Material, und Bosch wandte sich den Daten von Reginald Banks zu, der heute sechsundvierzig Jahre alt war und zeit seines Lebens in Manteca gelebt hatte.
    Banks arbeitete seit achtzehn Jahren bei der John-Deere-Vertretung in Modesto als Verkäufer. Er war verheiratet und Vater von drei Kindern. Er hatte einen Abschluss am Modesto Junior College.
    Im Zuge seiner gründlicheren Nachforschungen hatte Chu herausgefunden, dass Banks neben seiner Verurteilung wegen Alkohols am Steuer zwei weitere Male wegen desselben Vergehens festgenommen worden war, ohne dass dies zu einer Verurteilung geführt hatte. Bosch fiel auf, dass die Verurteilung erfolgt war, nachdem Banks in San Joaquin County festgenommen worden war – im gleichen County, in dem Manteca lag. Als Banks dagegen im benachbarten Stanislaus County wegen Alkohols am Steuer festgenommen wurde, war in beiden Fällen keine Anklage gegen ihn erhoben worden. Bosch fragte sich, ob vielleicht die Tatsache, dass der Sheriff von Stanislaus County ein alter Kumpel von Banks war, dabei eine Rolle spielte.
    Er machte mit Francis John Dowler weiter und las einen Lebenslauf, der sich nicht sonderlich von dem seines Spezis Banks unterschied. In Manteca geboren und aufgewachsen und immer noch dort ansässig, hatte er das San Joaquin Valley