Black Rabbit Summer

sehen, hinunter in Richtung Ausgang, von dort ist er einfach weiter in die Dunkelheit gerannt.«
    »In welche Richtung?«
    Sie deutete über meine Schulter. »Zum anderen Ende des Parks, da wo das Haupttor ist.«
    »Haben Sie ihn durch das Tor laufen sehen?«
    »Ja.«
    »In welche Richtung lief er danach?«
    »Er bog nach rechts.«
    »Und dann?«
    »Ich weiß nicht. Das war das letzte Mal, dass ich ihn gesehen habe.«
    |396| Ich schaute wieder nach unten auf die Karten. Sie lagen allesamt in einem Kreis um die erste Karte, die sie aufgedeckt hatte – die Pik-Dame. Stellas Karte. Ich studierte sie, betrachtete die Symbole, die Farben, die Gesichter... versuchte mich zu erinnern, wen sie darstellen sollten... versuchte die Verbindungen zu finden... die Nicht-Verbindungen ... die schwarzen Fliegen, das Zünden und Prasseln in meinem Kopf... die Farben, die Symbole, die Gesichter...
    Die Karten bedeuteten nichts.
    Ich versuchte die Muster
hinter
den Karten zu sehen.
    »Wo bin
ich
in dem Ganzen?«, fragte ich Lottie.
    »Du bist hier«, sagte sie und klopfte auf die Karte zuoberst des Stapels.
    Ich sah Lottie an.
    Sie sagte: »Du weißt doch, dass es nichts bedeutet.«
    »Ja...«
    »Du kannst sein, was immer du willst.«
    »Ja?«
    Sie lächelte. »Was
willst
du denn sein?«
    »Keine Ahnung...«
    »Was ist deine Karte?«
    »Wie?«
    Sie klopfte mit dem Finger auf den Stapel. »Deine Karte – was glaubst du, welche es ist?«
    »Ich weiß nicht...«
    »Doch, du weißt es. Sag mir, welche du für deine hältst.« Sie lächelte wieder. »Was kann es schaden?«
    Ich schaute auf die Karte unter ihrem Finger und wusste, sie bedeutete nichts. Ich wusste, ich konnte nicht wissen, welche es war, und ich hatte auch keine Ahnung, von welcher ich gewollt hätte, dass sie es wäre. Und ich wusste, dass ich |397| nicht wusste, von welcher ich gewollt hätte, dass sie es war. Also sagte ich einfach das Erste, was mir in den Sinn kam. »Pik-Fünf.«
    Sie drehte die Karte um und natürlich war es die Pik-Fünf. Es konnte gar keine andere sein.
    »Was bedeutet sie?«, hörte ich mich fragen.
    »Was immer du willst – sie könnte bedeuten, dass du erwachsen wirst, dass du anfängst, über dich selbst, über die Beschaffenheit des Universums und über deinen Platz darin nachzudenken. Sie könnte ein glückliches Omen sein. Sie könnte den Streit von Liebenden bedeuten. Sie könnte einen Sommer voller Wahnsinn vorhersagen.«
    »Aber sie ist nur eine Karte.«
    Sie legte meine Karte auf den Tisch, außerhalb des Kreises der anderen Karten, und danach saß sie bloß da und schaute sie alle in nachdenklichem Schweigen an.
    Inzwischen war es spät. Früher Morgen. Die Luft war kalt und ruhig, die Welt draußen schlief.
    Ich war hier.
    Jetzt.
    Ich war hier.
    Ich starrte die Karten auf dem Tisch an. Ich war da, ich war hier. Alle andern waren da. Alle andern außer...
    »Wo ist Raymond?«, fragte ich Lottie leise.
    Sie drehte die oberste Karte des Stapels um und legte sie mit dem Blatt nach oben auf den Tisch.
    Sie war weiß.

|398| Fünfundzwanzig
    D er Himmel vor Sonnenaufgang war silbern und schwarz. Die Welt schlief, während ich über die leeren Straßen nach Hause ging. Die Häuser, die geparkten Autos, die Mauern, die Tore, die Hecken, die Bordsteine, die Luft... alles war erstarrt im dauerhaften Dämmerlicht der Straßenlaternen.
    Nichts bewegte sich.
    Nichts machte Geräusche.
    Außer mir.
    Tapp tapp tapp tapp
... meine steten Schritte hallten dumpf durch die Nacht.
    Tapp tapp tapp tapp
... mein unstetes Hirn versuchte nachzudenken.
    Ein Gedanke, noch ein Gedanke.
    Ein Schritt, noch ein Schritt...
    Ein Schritt nach dem andern.
    Eine Gedanke nach dem andern.
    Eric und Wes lieben sich.
    Stella hat gern grausame Spielchen gespielt.
    Pauly will, was er nicht haben kann.
    Was kann er nicht haben?
    Eric? Wes Campbell?
    |399|
Stella?
    Ein Schritt, noch ein Schritt...
    Nicole liebt mich nicht.
    Stella verachtete die, die sie bewunderten.
    Es geht bei dem Ganzen um Liebe.
    Ein Gedanke nach dem andern.
    Es geht bei dem Ganzen um Liebe.
    Es ist nicht alles Täuschung.
    Karten bedeuten nichts.
    Götter und Teufel.
    Pauly hat Stella angebetet.
    Ein Gedanke.
    Teilen... Nic und Eric... sie teilen immer alles...
    Klamotten.
    Parfüm.
    Schmuck.
    Hier unterbrach ich meine Gedanken, plötzlich gebannt von dem Bild einer zerbrochenen Halskette. Das kurze Stück eines Goldkettchens in einer durchsichtigen Plastikhülle...
Sie wurde in dem Kleingeldfach der