Black Rain: Thriller (German Edition)

fast ein Jahrzehnt damit verbracht, es zu suchen.
    Kaufman sah den Mann zu seiner Linken an. »Was denken Sie?«
    Der Mann neben ihm wirkte wütend. Norman Lang war fast vierzig und nach zerknittert-lässiger Collegeart gekleidet: Cordhose mit heraushängendem Flanellhemd, darüber ein Laborkittel. Das feine Haar war kurz geschnitten und der Ziegenbart sauber gestutzt.
    Lang war Kaufmans Chefwissenschaftler für außergewöhnliche Interessensgebiete; das Oberschwein für den Schweinekram, gewissermaßen. Als brillanter Wissenschaftler war Lang in Ungnade gefallen, als man ihn dabei erwischt hatte, wie er die Daten einiger Experimente fälschte. Er war dafür ins Fegefeuer der akademischen Welt verbannt worden, bis Kaufman ihn engagiert hatte.
    Bis zu einem gewissen Grad bewunderte Kaufman diebische Naturen, und zumindest konnte Lang mit seiner Vergangenheit nirgendwo anders unterkommen, was ihn zu einem äußerst loyalen Mitarbeiter machen würde. Und so hatte er Lang an Bord geholt, ihm ein fast unbegrenztes Budget zur Verfügung gestellt und ihm aufgetragen, an den mehr als vagen Chancen zu arbeiten. Langs Marschbefehl war einfach: Kaufmans nächstes großes Ding zu landen, die Kluft zwischen dem Theoretischen und dem Machbaren zu überbrücken. Bisher hatte sich Lang vergeblich abgemüht.
    Der Wissenschaftler kratzte sich am Kopf, setzte die schwarze Brille mit dem Kunststoffgestell ab und rieb an den Vertiefungen, die sie auf seinem Nasenrücken hinterlassen hatte. Wie es seine Gewohnheit war, beantwortete er die Frage seines Chefs mit einer Gegenfrage.
    »Warum sind keine Zusammenfassungen oder Erklärungen beigefügt? Wieso all die nackten Daten?«
    Das hatte sich Kaufman selbst auch schon gefragt, aber genau aus diesem Grund hatte er die ganze Sache Lang übergeben. In Wahrheit gefiel ihm die Vorgehensweise mit den nackten Daten, sie zwang Lang zu eigenen Schlussfolgerungen. »Ich weiß es nicht«, sagte er. »Ist das ein Problem?«
    »Vermutlich nicht«, räumte Lang ein. »Es ist nur merkwürdig.«
    »Ich nehme an, Sie sind in der Lage, die Daten zu verarbeiten«, sagte Kaufman. »Oder etwa nicht?«
    Lang setzte seine Brille wieder auf und schürzte die Lippen wegen der verschleierten Spitze. »Natürlich kann ich sie verarbeiten. Das Problem ist nur, vieles davon wirkt …«
    »Gefälscht?«
    »Außerhalb der gängigen Theorie«, erwiderte Lang.
    Kaufman atmete geräuschvoll aus. Er war immer ein Experte darin gewesen, Menschen zu lesen und zu wissen, auf welchen Knopf er drücken musste. Bei manchen setzte er Freundlichkeit ein, bei anderen Gewalt, und Lang trieb er durch ständige Erinnerung an sein Versagen zu Schritten, die dieser ansonsten vermeiden würde.
    »Als wissenschaftlicher Forscher«, sagte er, »sind Sie unerreicht, aber Sie denken zu eindimensional. Sie lassen nur das gelten, was Sie beweisen können. Das NRI hat diese Kristalle aus dem Naturgeschichtsmuseum gestohlen und eine getürkte Geschichte in die Welt gesetzt, um den Diebstahl zu tarnen. Sie haben Tests durchgeführt, die Millionen von Dollar kosteten, und die Ergebnisse dann auf dem höchsten Sicherheitslevel chiffriert, sodass sie selbst den meisten ihrer eigenen Leute verborgen blieben. Dann haben sie zwei verschiedene Teams in die Tiefen des Amazonasgebiets geschickt, um die Quelle dieser Kristalle zu finden. Nun, was verrät Ihnen diese Methode über das alles?«
    Lang schwieg.
    »Ich sage es Ihnen«, fuhr Kaufman fort. »Sie glauben, eine neue Energiequelle entdeckt zu haben; eine saubere, nicht versiegende Energiequelle, Kernenergie ohne das lästige kleine Problem des nuklearen Abfalls.«
    Lang nickte. »Fusion.«
    »Genau«, sagte Kaufman.
    Kernfusion wurde von vielen Leuten als die Energiequelle des 21. Jahrhunderts angesehen – die Lösung für eine Welt, die an Abgasen erstickte und unter der globalen Erwärmung schwitzte und der die fossilen Brennstoffe ausgingen. Immerhin hatte Kernfusion zur Wasserstoffbombe geführt, und eine ähnliche Reaktion trieb die Sonne an, wo unvorstellbarer Druck in jeder einzelnen Minute Milliarden Tonnen von Wasserstoff zu Helium verschmolz. Wenn es gelang, sich diesen Prozess nutzbar zu machen, ohne ganze Städte in Flammen aufgehen zu lassen, konnte Kernfusion die Welt mit Energie versorgen.
    Dieser Prozess hatte noch einen spezielleren Namen: heiße Fusion. Heiße Fusion bedeutete derzeit enormen wissenschaftlichen Aufwand, gewaltige Kosten und monströse Apparate, die tausendmal mehr