Blade Runner Ubik Marsianischer Zeitsturz

komme gar nicht heraus.«
    Â»Nehmen Sie einen von meinen.« Pat warf Ashwood eine Münze zu, die dieser verblüfft auffing.
    Der Verblüffung folgte schnell gekränkte Unfreundlichkeit. »Ihr habt mich ausgebeutet«, sagte er, während er die Münze in den Türschlitz steckte. »Ihr beide. Ich habe sie entdeckt. Eine schöne Schweinerei ist das, wenn …« Die Tür fiel hinter ihm zu. Dann herrschte Stille.

    Â»Ohne seinen Enthusiasmus bleibt nicht viel von ihm übrig«, sagte Pat.
    Â»Er ist schon in Ordnung.« Wie so oft fühlte Chip sich schuldig. Aber das Gefühl war nicht sehr stark. »Jedenfalls hat er seine Pflicht getan. Jetzt …«
    Â»Jetzt sind Sie dran«, sagte Pat. »Sozusagen. Haben Sie etwas dagegen, wenn ich meine Stiefel ausziehe?«
    Â»Nein.« Chip begann seine Testapparatur zusammenzubauen, er überprüfte die Spulen und die Energiezufuhr. Dann ließ er die Nadeln versuchsweise ausschlagen, indem er Stromstöße erzeugte und ihre Wirkung registrierte.
    Â»Kann ich duschen?«, fragte sie ihn, nachdem sie ihre Stiefel ordentlich zur Seite gestellt und wieder Platz genommen hatte.
    Â»Fünfundzwanzig Cents«, murmelte er, »das kostet fünfundzwanzig Cents.« Er sah sie kurz an und bemerkte, dass sie begann, ihre blaue Bluse aufzuknöpfen. »Ich habe keine fünfundzwanzig Cents«, fügte er hinzu.
    Â»Im Kibbuz ist alles frei«, sagte sie.
    Â»Frei!« Er starrte sie an. »Das ist doch ökonomisch gar nicht möglich. Wie kann etwas auf dieser Basis funktionieren? Länger als einen Monat?«
    Unbeeindruckt öffnete sie weiter ihre Bluse. »Unsere Gehälter werden eingezahlt und wir werden nach getaner Arbeit entlohnt. Die Gesamtsumme unserer Gehälter übernimmt der Kibbuz. Tatsächlich schreibt der Topeka-Kibbuz seit mehreren Jahren Gewinne – wir zahlen als Gruppe mehr ein, als wir herausnehmen.« Nachdem sie ihre Bluse aufgeknöpft hatte, zog sie sie aus und legte sie über die Stuhllehne. Darunter trug sie nichts und Chip warf einen scheuen Blick auf ihre Brüste: fest und hoch, gut gehalten durch die Muskeln ihrer makellosen Schultern.
    Â»Machen Sie das absichtlich?«, fragte er. »Ich meine, sich auszuziehen?«

    Â»Sie erinnern sich nicht?«
    Â»Erinnern woran?«
    Â»Dass ich mich nicht auszog. In einer anderen Gegenwart. Das mochten Sie gar nicht, also habe ich es gelöscht.« Sie stand mit geschmeidigen Bewegungen auf.
    Â»Was habe ich getan – als Sie sich nicht ausziehen wollten? Habe ich mich geweigert, Sie zu testen?«
    Â»Sie murmelten irgendetwas davon, dass Mr. Ashwood mein Anti-Talent wohl überschätzt hätte.«
    Â»Das ist nicht meine Art zu arbeiten, so etwas tue ich nicht.«
    Â»Hier.« Sie beugte sich mit wippenden Brüsten vor und kramte in der Bluse nach einem Stück Papier, das sie ihm überreichte. »Aus der früheren Gegenwart, aus der, die ich außer Kraft gesetzt habe.«
    Er las seine kurze Beurteilung am Schluss der Zahlenreihen: Anti-Psi-Bereich aufgeladen – unzureichend. Absolut unter Durchschnitt. Nutzlos bei Präkog-Bewertungen, wie wir sie zur Zeit haben. Und dann das Zeichen, das er verwendet hatte, ein Kreis mit einem Strich hindurch. Nicht einstellen, bedeutete es – und nur er und Glen Runciter wussten das. Nicht einmal ihre Kundschafter kannten die Bedeutung des Symbols, also hatte Ashwood es ihr auch nicht verraten können. Schweigend gab er ihr das Stück Papier zurück. Sie faltete es und steckte es in die Bluse zurück.
    Â»Müssen Sie mich noch testen, nachdem Sie das gesehen haben?«, fragte sie ihn dann.
    Â»Ich habe ein vorschriftsmäßiges Verfahren. Sechs Indikatoren, die …«
    Â»Sie sind ein kleiner, nichtsnutziger Bürokrat, der nicht einmal genügend Münzen zusammenkratzen kann, um seine Tür zu bezahlen.« Ihre Stimme, gleichgültig, aber vernichtend,
dröhnte ihm in den Ohren; er fühlte, wie er sich versteifte und über und über rot wurde.
    Â»Ich habe gerade einige Schwierigkeiten«, sagte er. »Aber schon in den nächsten Tagen werde ich finanziell wieder auf den Beinen sein. Ich nehme einen Kredit auf, bei meiner Firma, wenn nötig.« Er erhob sich unsicher, holte zwei Tassen und Untersetzer und goss Kaffee ein. »Zucker?«, fragte er. »Milch?«
    Â»Milch«, antwortete Pat,