Blade Runner Ubik Marsianischer Zeitsturz

unser Geld genauso wenig akzeptieren.«
    Fluchend zog Hammond seine Brieftasche hervor und sah sich die Scheine an. »Die sind zwar alt, aber immer noch im Umlauf.« Dann prüfte er die Münzen, die er in der Tasche hatte. »Die hier nicht mehr.« Er warf sie auf den Teppich und gab Chip das Papiergeld. »Nehmen Sie diese Scheine. Das reicht für eine Nacht im Hotel, Dinner und ein paar Drinks für euch beide inklusive. Ich werde dann morgen ein Schiff aus New York schicken, das euch abholt.«
    Â»Ich zahle alles zurück«, sagte Chip. »Als kommissarischer Leiter von Runciter Associates bekomme ich ja ein höheres Gehalt. Ich werde alle meine Schulden bezahlen, einschließlich der überfälligen Steuern und der Strafgebühren, die das Finanzamt …«
    Â»Ohne dass Pat Conley Ihnen dabei hilft?«
    Â»Ja, jetzt kann ich sie hinauswerfen.«
    Â»Das möchte ich sehen.«

    Â»Es ist ein neuer Anfang für mich, ein neues Leben.« Ich werde die Firma leiten, dachte Chip, und nicht den Fehler machen, den Runciter gemacht hat. Hollis wird – als Stanton Mick verkleidet – mich und meine Inerten nicht von der Erde weglocken.
    Â»Meiner Ansicht nach haben Sie einen Hang zum Scheitern«, sagte Hammond. »Und keine noch so günstigen Umstände werden daran etwas ändern können.«
    Â»Nein, was ich habe, ist der Wille zum Erfolg. Glen Runciter hat das erkannt und verfügte deshalb in seinem Testament, dass ich die Leitung übernehmen soll, wenn er stirbt und es dem Moratorium ›Unsere lieben Anverwandten‹ – oder einem anderen seriösen Moratorium meiner Wahl – nicht gelingt, ihn ins Halbleben zurückzurufen.« Chips Selbstvertrauen wuchs. Er sah zahllose Möglichkeiten klar vor sich, als besäße er Präkog-Fähigkeiten. Dann jedoch fiel ihm Pats Talent wieder ein – was sie Präkogs antun konnte, wie sie jeden Versuch, die Zukunft vorherzusehen, sabotieren konnte.
    Â»Tuba mirum spargens sonum«, sangen die Stimmen. »Per sepulcra regionum, Coget omnes ante thronum.«
    Hammond bemerkte Chips Gesichtsausdruck. »Sie werden sie nicht hinauswerfen, nicht mit den Fähigkeiten, die sie besitzt.«
    Â»Ich nehme mir ein Zimmer im Rootes Hotel in Zürich«, erwiderte Chip. »Wie Sie es vorgeschlagen haben.« Aber Al hat recht, dachte er dann. Es wird nichts nützen. Pat – oder etwas noch Schlimmeres – wird mit mir kommen und mich zerstören. Ich bin verflucht, auf klassische Art und Weise. Ein Bild drängte sich in seine übermüdeten Gedanken – ein Vogel, in einem Spinnennetz gefangen. Es schien aus ferner Vergangenheit zu kommen und flößte ihm Angst ein. Und es schien prophetisch. Aber ihm war nicht ganz klar,
inwiefern. Die Münzen, dachte er. Nicht mehr im Umlauf. Sammlerobjekte. Museumsstücke. War es das? Schwer zu sagen. Er wusste es wirklich nicht.
    Â»Mors stupebit«, sangen die Stimmen, »et natura, Cum resurget creatura, Judicanti responsura.« Sie sangen und sangen.

8
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    Das Tageslicht drang grell in das Hotelzimmer und brachte seltsame Objekte zum Vorschein, die, wie Joe Chip blinzelnd bemerkte, Einrichtungsgegenstände waren: Pompöse handbedruckte Vorhänge aus Neonseide, auf denen der Weg der Menschheit vom kambrischen Einzeller bis zu den ersten Flugzeugen zu sehen war; eine wunderschöne Anrichte aus Mahagoni-Imitation; vier unterschiedlich verchromte Sessel … Verschlafen bewunderte er die ganze Pracht, bis ihm mit einem Anflug von Enttäuschung durch den Kopf schoss, dass Wendy nicht an seine Tür geklopft hatte. Oder er hatte es nicht gehört, weil er zu tief geschlafen hatte.
    So versank seine neue Herrschaft im selben Moment, in dem sie begonnen hatte, und eine düstere Stimmung – ein Überbleibsel des vorhergehenden Tages – gewann die Oberhand. Er kroch aus dem riesigen Bett und zog sich langsam an; es war ungewöhnlich kalt, fand er. Dann hob er den Telefonhörer ab, um den Room Service zu rufen.
    Â»â€¦ es ihm heimzahlen, wenn irgend möglich«, drang es aus dem Hörer. »Zunächst muss aber natürlich geklärt