Blicke windwärts

und den Dreck des Buckels fallen würde, dann würde er ihn ohnehin niemals finden. Gnädigerweise gab es dort unten unheimliche Wesen. Vielleicht würde er, wie 974 Praf es ausgedrückt hatte, aufgefressen werden.
    Was wäre, wenn er genau in dem Augenblick auf dem Geröllbuckel landen würde, da dieser im Begriff war auszubrechen? Das würde seinen sicheren Tod bedeuten. Im Vakuum! Als Teil einer verherrlichten Mistkugel. Wie entsetzlich!
    Luftsphären wanderten rund um die Galaxis und schwenkten alle fünfzig bis hundert Millionen Jahre in eine Umlaufbahn ein, je nachdem, wie nahe sie dem Zentrum waren. An der Vorderseite wirbelten sie Staub und Gas auf, und alle paar hundert Jahre gaben sie den Abfall von sich, den ihre Reinigungs-Flora und -Fauna nicht hatten weiterverarbeiten können. Auswürfe in der Größe kleiner Monde fielen aus kugeligen Un-Gebilden, mit Braunen Zwergen vergleichbar, und hinterließen einen Schweif von Geröllklumpen, verteilt in den Spiralarmen, die das erste Erscheinen der bizarren Welten in der Galaxis auf einen anderthalb Milliarden Jahren zurückliegenden Zeitpunkt datierten.
    Allgemein wurde angenommen, dass Luftsphären das Werk intelligenter Wesen sein mussten, aber tatsächlich wusste niemand Genaueres – zumindest niemand, der bereit gewesen wäre, seine diesbezüglichen Gedanken anderen mitzuteilen. Vielleicht wusste die Megafauna Bescheid, aber – zum Kummer von Gelehrten wie Uagen Ziepe – waren Geschöpfe wie Yoleus so weit jenseits des Begriffs Unerforschbarkeit, dass dieses Wort im praktischen Sinn genausogut ein Synonym für Naive Freimütigkeit oder Eine Schwatzkiste Von Schlichtem Gemüt hätte sein können.
    Uagen fragte sich, wie schnell er jetzt wohl fallen mochte. Wenn er zu schnell fiel, würde er vielleicht geradewegs auf den Glypho-Stift fallen und sich aufspießen und zu Tode kommen. Welch köstliche Ironie! Aber schmerzhaft. Er prüfte seine Geschwindigkeit in einer kleinen Anzeige in der Ecke einer Augenschutzklappe. Er fiel zweiundzwanzig Meter pro Sekunde, und diese Fallgeschwindigkeit steigerte sich allmählich. Er stellte seine Geschwindigkeit auf beständige zwanzig ein.
    Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder dem blauen Golf vor und unter sich zu und sah den Stift, leicht trudelnd, als ob jemand Unsichtbares mit ihm eine Spirale kritzeln würde. Seiner Schätzung nach schwebte er mit zufriedenstellender Geschwindigkeit auf das Ding zu. Als er nur noch ein paar Meter entfernt war, drosselte er seinen Fall noch mehr, bis er auf einer Höhe mit dem Instrument war; beide sanken nun etwa so schnell, wie eine Feder durch stille Luft schweben mochte.
    Uagen griff nach dem Stift. Er versuchte, seinen Fall auf so eindrucksvolle Weise abzubremsen, wie es eine Figur aus einem Action-Abenteuer tun würde (Uagen seinerseits war trotz all seiner Gelehrtheit ein Trottel in Bezug auf Action, so unwahrscheinlich das auch klingen mag), indem er einen Schwung um die eigene Achse vollführte, sodass seine Füße unter ihm waren und die Propellerblätter an seinen Fußreifen in die Luft bissen, die zu ihm auf und an ihm vorbei strömte. Im Nachhinein sollte ihm bewusst werden, dass er wahrscheinlich nahe daran gewesen war, sich selbst mit seinen eigenen Propellern zu verstümmeln; stattdessen verlor er jedoch vollkommen die Beherrschung über sich und wirbelte wild durch die Luft, schreiend und fluchend, wobei er versuchte, seinen Schwanz fest eingerollt und weg von den Propellern zu halten. In dieser schwierigen Lage ließ er den Stift wieder los.
    Er breitete die Gliedmaßen aus und wartete, dass so etwas wie eine Art Regelmäßigkeit in sein Trudeln einkehrte, dann vollführte er wieder eine Kopfüberwende und ging in Tauchstellung, um die Beherrschung über seinen Fall wieder zu erlangen. Er blickte sich suchend nach dem Stift um. Er ahnte die Umrisse von Yoleus’ Rumpf, sehr hoch über sich, und eine winzige Gestalt – gerade nahe genug, um als Schemen und nicht als Punkt wahrgenommen zu werden –, ebenfalls über ihm, etwas seitlich versetzt. Das sah aus wie 974 Praf. Und da war der Stift; er war jetzt über ihm, er bewegte sich jetzt nicht mehr spiralförmig, sondern war wieder mit einem zielstrebigen Armbrustbolzen zu vergleichen. Er verminderte mittels der Handgelenkschaltung die Energiezufuhr zu den Propellern.
    Das Heulen des Windes nahm ab; der Stift fiel sanft in seine Hand. Er befestigte ihn an der Seite der Glypho-Tafel, dann bediente er sich der