Blink! - die Macht des Moments

die Aufschrift »Q«, das andere die Aufschrift »M« trug. Welche Cola schmeckte ihnen
     besser? Unweigerlich lautete die Antwort »M«, und siehe da, hinter diesem Buchstaben verbarg sich Pepsi. Die erste Reaktion
     der Coca-Cola Company war, diese Ergebnisse als Werbegag abzutun. Doch als sie intern einen eigenen Blindtest durchführten,
     kamen sie zu demselben Resultat: Die Mehrheit der Testtrinker, nämlich 57 Prozent, gaben Pepsi den Vorzug. In einer Welt,
     in der jeder Zehntel Prozentpunkt Millionen von Dollar bedeutet, ist ein Vorsprung von 14 Prozentpunkten eine ganze Menge,
     und man kann sich unschwer vorstellen, welcher Schrecken dem Management von Coca-Cola angesichts dieses Ergebnisses in die
     Glieder fuhr. Das wichtigste Zugpferd von Coca-Cola war immer seine legendäre Geheimformel gewesen, die seit den Anfangstagen
     der Firma unverändert geblieben war. Doch mit einem Mal erschien es so, als wäre Coca-Cola altmodisch geworden und hätte den
     Wandel der Zeiten verschlafen.
    Die Coca-Cola Company gab panikartig eine ganze Reihe von zusätzlichen Marktforschungsprojekten in Auftrag. Mit jeder neuen
     Befragung erschien die Lage trostloser. »Vielleicht werden die Haupteigenschaften, die Coca-Cola von seinen Konkurrenten unterscheiden,
     wie etwa der Biss, heute von den Konsumenten als herb empfunden«, sagte seinerzeit Brian Dyson, Chef der USamerikanischen
     Niederlassung. »Wenn Konsumenten Wörter wie ›rund‹ oder ›weich‹ hören, dann fällt ihnen Pepsi ein. Vielleicht hat sich die
     Art und Weise verändert, wie wir heute unseren Durst löschen.« Der Chef der Marktforschungsabteilung von Coca-Cola war damals
     ein gewisser Roy Stout, und Stout machte sich zum Sprecher einer Gruppe, die verlangte, den Pepsi-Test ernst zu nehmen. »Wenn
     wir doppelt so viele Verkaufsautomaten aufstellen, mehr Regalfläche haben, mehr Geld für Werbung ausgeben und eine wettbewerbsorientierte
     Preispolitik machen, warum verlieren wir dann Marktanteile?« fragte er die Führung der Coca-Cola Company. »Wenn Sie sich den
     Pepsi-Test ansehen, dann müssen Sie sich Gedanken über den Geschmack machen.«
    |157| Dies war die Geburtsstunde eines Produkts, das als New Coke in die Geschichte der Firma einging. Lebensmittelchemiker begannen,
     mit der legendären Geheimformel herumzuexperimentieren, um das Getränk leichter und frischer zu machen – mehr wie Pepsi eben.
     Sofort stellten die Marktforscher der Firma eine Verbesserung fest. In Blindtests mit frühen Prototypen zog Coca-Cola mit
     Pepsi gleich. Also bastelten die Lebensmittelchemiker weiter. Im September 1984 ließen sie das Getränk erneut testen. Sie
     baten Hunderttausende von Konsumenten quer durch die gesamten Vereinigten Staaten, das neue Produkt in einem Blindtest direkt
     mit Pepsi zu vergleichen, und diesmal schlug Coca-Cola den Konkurrenten um sechs bis acht Prozentpunkte. Die Unternehmensführung
     jubelte. Das neue Produkt erhielt grünes Licht und kam wenig später als New Coke auf den Markt. In einer Pressekonferenz,
     in der das neue Produkt vorgestellt wurde, sprach der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Roberto C. Goizueta, selbstbewusst
     von der »sichersten Entscheidung, die die Firma je getroffen hat«, und es schien keinen Grund zu geben, diese Aussage anzuzweifeln.
     Die Konsumenten waren in der allereinfachsten Form gebeten worden, sich zwischen zwei Produkten zu entscheiden, und sie hatten
     sich in der Mehrheit gegen Old Coke und für New Coke ausgesprochen. Es konnte nichts schief gehen.
    Doch es ging alles schief. Die Markteinführung war eine Katastrophe. Eingefleischte Coca-Cola-Trinker reagierten erbost auf
     das neue Getränk, und ein Sturm des Protestes ging durch das Land. Die Coca-Cola Company stürzte in eine tiefe Krise und sah
     sich gezwungen, nur wenige Monate später das ursprüngliche Getränk als Classic Coke wieder auf den Markt zu bringen. Zu diesem
     Zeitpunkt war New Coke schon fast wieder vom Markt verschwunden, der vorhergesagte Erfolg hatte sich nicht eingestellt. Es
     gab jedoch noch eine weitere Überraschung: Auch der scheinbar unaufhaltsame Aufstieg von Pepsi, den die Marktforscher vorhergesehen
     hatten, blieb aus. Seit 20 Jahren steht Coca-Cola |158| auf dem US-Markt gleichauf mit Pepsi. Auf dem Weltmarkt bleibt Coca-Cola die Nummer eins der Erfrischungsgetränke, und das
     mit einem Produkt, von dem Geschmackstests behaupten, es sei dem Konkurrenten unterlegen. Mit anderen Worten, die