Bloodman

Jacob.
    Â»Bleib bei Pop.«
    Frank lächelte, die Hand auf den Messergriff gelegt. »Nicht einmal der Teufel käme an mir vorbei, Jakey.«
    Jake starrte ihn ein paar Sekunden lang an. »Er wird kommen, Frank. Er wird hinter dir, hinter mir oder Dad her sein. Nur wir drei sind noch übrig, es sei denn Kay und … und …« Er ließ den Satz im Heulen des Windes untergehen. Oder war es sein eigener Aufschrei?
    Frank legte Jake die Hand auf den Arm. Die Muskeln fühlten sich unter dem Stoff hart wie Stahlkabel an. »Jake, du musst dir keine Sorgen machen. Nicht um mich und nicht um deinen Vater. Ich bin vielleicht alt, aber nicht eingerostet. Zu meiner Zeit habe ich so ziemlich alles getötet, was es da draußen gibt – und das schließt auch Menschen mit ein, mein Sohn. Ich stehe noch gut im Saft. Also geh und tu, was du tun musst, um deine Frau und deinen Sohn zu finden.«
    Jake wollte etwas sagen, sich bei dem alten Mann bedanken, aber er wusste, wenn er den Mund aufmachte, würde er zu weinen anfangen. Und vielleicht nicht mehr damit aufhören.
    Er schloss die Finger um den Schlüssel und schlüpfte in das finstere Treppenhaus.

64
    Jake brauchte zwanzig Minuten, um den Hindernisparcours zwischen dem Krankenhaus und dem Büro des Sheriffs zurückzulegen, eine Strecke, die man unter normalen Umständen – selbst mitten im Touristenstrom eines langen Wochenendes – in gerade mal fünf Minuten bewältigte. Das große Militärfahrzeug überwand die tiefen Rinnen, in denen das Wasser über die Straßen schwappte, mit Leichtigkeit, aber mit dem Wind sah es anders aus. Der Hummer war für langsame Fahrten über schlechtes Terrain gebaut – er konnte Felsen, Flussbetten und selbst andere Autos problemlos überwinden –, aber direkt gegen den zweihundert Kilometer schnellen Wind anzufahren, der über Long Island hinwegfegte, war ein Problem für das große, unhandliche Fahrzeug. Ein paarmal fuhr der Wind unter das Vorderteil und drohte, den Wagen auf den Rücken zu werfen. Jake merkte, dass er wie Frank den Hummer mit allen möglichen Kosenamen zu titulieren begann, während er sich von einem Härtetest zum nächsten schleppte.
    Die Nacht war angebrochen, und der Hurrikan löschte den Himmel mit einer brodelnden Decke aus schwarzem Wasser aus, das die Erde anbrüllte. Die hohen Rinnsteine aus Beton, die während der schweren Regenstürme des Sommers die Vorgärten schützen sollten, lenkten das Wasser tobend und kochend wie einen wilden Fluss durch die Straßen. Die gesamte Stadt war überflutet, und jeder zweite Baum lag entwurzelt da. Häuser waren eingestürzt, alles war von Trümmern übersät.
    Jake war weit und breit als Einziger unterwegs, und er fragte sich, in welchem Zustand die Küste war. Stammte all das Wasser nur von dem unbarmherzig herabstürzenden Regen, oder hatte der Ozean bereits begonnen, das Land zu erobern? An der Kreuzung von Front und Lang musste er langsam über den Rasen der Presbyterianischen Kirche kriechen. Die Fenster waren finster, nicht einmal Kerzenlicht flackerte dahinter, und Jake erkannte, dass die Kirche leerstand, niemand war drinnen, niemand betete. Das fand er eigenartig, denn die Frömmler baten in Zeiten wie diesen doch gern um Gottes Hilfe. Für Jake hätte es eher einen Sinn ergeben, den Alten zu verfluchen, denn war es nicht gerade der Allmächtige, der sie mit all dem Scheiß heimsuchte?
    Der Parkplatz vor dem Sheriffbüro war leer, und er hielt dicht neben dem Seiteneingang, auf der Leeseite des heulenden Windes.
    Der Cop mit dem Eiersandwich, Wohl, saß gleich hinter der Tür und bellte mit verzweifeltem Eifer in sein Handfunkgerät. Er verstummte, als er Jake erblickte, vom Regen durchweicht und hundert Jahre älter als noch vor zwei Stunden.
    Â»Wo ist Hauser?«, schnappte Jake.
    Wohl nickte zu den zwei großen, gerundeten Eichenplanken hin, die inzwischen als Vordertür dienten, hastig zusammengestückelt mit Panzerband und zwei Eisenrohren. Sie bogen sich und ratterten im Wind, während dieser versuchte, sich den Weg freizublasen und die drei kleinen Schweinchen zu holen. »Er hilft den Sanitätern drüben im Einkaufszentrum. Ein Propangastank ist in die Luft geflogen. Dem Wächter hat es einen rotglühenden Türknauf in den Kopf gejagt.«
    Jake holte sein MacBook heraus.