Blut soll fließen

im Arm. Eine vielversprechende Kandidatin für einen saftigen Perlenkauf.
    Der Umstandskrämer flüsterte: »Miss Farr ist etwa vor zwei Wochen hier erschienen, als ich gerade nicht im Laden war. Sie hat mich gebeten zurückzurufen, was ich tat. Wir haben uns einige Male telefonisch ausgetauscht. Sie wollte meinen Rat betreffs des Umschliffs gewisser wertvoller Smaragde, die sich in ihrem Besitz befinden. Ich erkundigte mich nach der Herkunft der Steine. Die sie mir nicht umgehend nennen konnte, was ich als eigenartig empfand.«
    Die alte Dame packte den Chihuahua aus seinen Schals. Das Miststück purzelte bellend zu Boden. Der Umstandskrämer kam hinter seinem Tresen vor und konnte vor Entzücken kaum an sich halten.
    Buzz bezeichnete den Hiltz-Job als »Fall«. Crutch bezeichnete ihn heimlich als »mein Fall«. Dr. Fred hatte die Moneten, bei Clyde eine saftige Reihe von Arbeitsstunden zu löhnen. Cherchez la femme - der Hasskönig wollte es bei Gretlein wissen. Buzz rief die Telefongesellschaft an und bestach einen Techniker, um die illegale Telefonnummer zurückzuverfolgen. Bisher erfolglos. Buzz nutzte Clydes Polizeikontakte, um mehr über La belle Farr rauszukriegen. Bisher erfolglos. Arnie Moffett war ihre einzige Spur. Die Buzz als »heiß« bezeichnete. Crutch als »brandheiß«.
    Sie standen auf dem Dach der Vivian Apartments und sprachen alles durch. Es dämmerte. Es war heiß. Die spätabendliche Sonne färbte den Himmel moosgrün. Buzz rauchte einen Joint und quatschte unaufhörlich von Autos und Weibern. Crutch spielte mit dem Fernrohr.
    Er erfasste eine Statistenauswahl bei Paramount - lauter schlanke Tänzerinnen. Er erfasste Lonnie Ecklund, der an einem 53er Mercury herumfummelte. Er sah ein paar Trinker, die aus dem Nickodell schwankten. Er sah, wie Sandy Danner auf der mütterlichen Terrasse heimlich eine Zigarette rauchte. Lon nie/Sandy/Buzz/Crutch - Hollywood High School, Jahrgang '62.
    Dana Lund lag außerhalb seines Bereichs. Er schwenkte das Fernrohr nach Westen. Er erfasste Barb Cathcart, die Hot Dogs grillte. Sie trug ein Batikoberteil und ein Friedensmedaillon. Ihr sommersprossiger Ausschnitt war deutlich zu erkennen. Barb sang bei den »Loveseekers« mit. Einer Gruppe, die regelmäßig jeden Musikwettbewerb verlor. Barb hatte ihm in der Le Conte Junior High im Frühling '58 einen kurzen Blick auf ihre Muschi gegönnt. Worauf seine Welt auseinandergebrochen war. Barbs Bruder Bobby war ein Callboy. Der angeblich fünfunddreißig Zentimeter zu bieten hatte.
    Smaragde, Fickabsteigen, Fic klisten, Fickeintragungen, Fick partner -
    »Du bist noch ausgeflippter als ich«, sagte Buzz. »Setzen wir Arnie unter Druck«, sagte Crutch.
    Speedballs sorgten für den nötigen Schlag. Vier Dexies, zwei Rote, und ein tüchtiger Schluck Jim Beam. Sie schwebten zur Miracle Mile. Crutch fühlte, wie sich seine Augenhöhlen weiteten.
    Moffett Immobilien waren ein Loch in der Wand. Direkt neben Mama Gordon's Delikatessen, dem »Heim hebräischer Helden«. Die Tür stand offen. Das Licht war an. Ein mageres Kerlchen hockte hinter dem einzigen Schreibtisch. Er trug ein rotes Bowling-Hemd mit dem eingestickten Namenszug A rnie.
    Er war beschäftigt. Er starrte in einen Schwenkspiegel und drückte Mitesser aus. Crutch räusperte sich. Buzz räusperte sich. Arnie schien sie nicht zu bemerken.
    »Entschuldigen Sie, Sir«, sagte Buzz. Crutch machte »Pssst«. »Co llege-Bruderschaft, nicht wahr ?«, sagte Arnie. »Ihr wollt eine meiner Absteigen für ein Gelage mieten und ein paar Miezen reinlocken.«
    Das Zimmer desorientierte. Eigenartige Lichter wirbelten umher. »Wir sind Privatdetektive«, sagte Crutch.
    Arnie stand auf. Arnie fasste sich in den Schritt und sagte: »Dann detektiert mal schön.«
    Crutch sah ROT. ROTES Zimmer, ROTE Zimmerbeleuchtung, ROTE Welten. Er trat Arnie in die Eier. Er boxte ihm in den Magen. Er versetzte ihm einen Nackenschlag. Er warf ihn Gesicht voran zu Boden. Arnies Nase brach. Blut spritzte. Arnie schlug verzweifelt um sich und tastete nach dem Schreibtischtelefon. Crutch riss die Schnur aus der Wand und schmiss den Scheiß-Apparat durchs Zimmer.
    Buzz zitterte. Er machte eigenartige Bewegungen mit den Lippen. Crutch konnte die Pissflecken auf Buzz' Jeans sehen und die Scheiße in den Unterhosen riechen.
    Arnie schlug um sich. Das Blut lief ihm aus der Nase. Crutch setzte ihm den Fuß in den Nacken und stellte ihn ruhig. »Gretchen Farr«, sagte Crutch.
    Arnie gurgelte. Buzz rannte