Blutrote Kuesse

»im Zweifel für den Angeklagtem«. Er vollstreckte das Urteil auch. Kurz bevor Simms ihn aufknüpfte, schwor Winston, er würde ihn keine Nacht mehr Ruhe finden lassen. Und so ist es dann auch gekommen.«
    »Er hat ihn aufgeknüpft?«, echote ich. »Den Mann, mit dem ich mich unterhalten soll?«
    »Fahr an den Straßenrand, Kätzchen, dort wo das Schild mit der Aufschrift >Betreten verboten< steht«, wies Bones mich an. Ich gehorchte, mir stand noch immer vor Unglauben der Mund offen. »Mit mir wird Winston nicht sprechen, weil unsere Spezies nicht gut miteinander auskommen. Mit dir allerdings schon. Aber ich warne dich, er ist ungefähr genauso gut drauf wie du gerade.«
    »Welchen Teil verstehe ich hier nicht?« Meine Stimme war giftig. »Hast du nun gesagt, der Richter hat ihn aufgeknüpft, oder nicht?«
    »Genau da hat er ihn baumeln lassen, an dem Baum, der über diesen Felshang ragt«, bestätigte Bones. »Wenn du genau hinsiehst, kannst du noch erkennen, wo sich das Seil eingekerbt hat. Eine ganze Menge Leute haben an diesem Baum ihr Leben gelassen, aber mach dir nicht die Mühe, sie anzusprechen, sie sind in einer Zeitschleife gefangen. Winston nicht.«
    Ich wählte meine Worte sorgfältig. »Willst du damit sagen, Winston ist... ein Geist?«
    »Geist, Gespenst, Erscheinung, nenn es, wie du willst. Worauf es ankommt, ist, dass er noch Gefühle hat, und das ist selten. Die meisten Gespenster sind nur eine Art Aufzeichnung ihres früheren Selbst. Sie können mit niemandem in Kontakt treten, wiederholen sich ständig wie eine Schallplatte mit Sprung. Kreuzdonnerwetter, da siehst du mal, wie alt ich bin; niemand hat heute noch Schallplatten. Der Punkt ist, Winston war so wütend, als er starb, dass er sich einen Teil seines Bewusstseins bewahrt hat. Das liegt auch an der Gegend. Die Membran, die das Natürliche vom Übernatürlichen trennt, ist in Ohio dünner. So kommt es eher vor, dass eine Seele im Diesseits verweilt, statt ins Jenseits überzutreten. Gerade diese Gegend wirkt wie ein Funkfeuer. Fünf Friedhöfe bilden ein Pentagramm... was hat man sich dabei eigentlich gedacht? Das ist ein richtiger Wegweiser für Gespenster. Dank deiner Abstammung müsstest du sie sehen können; den meisten Menschen bleibt das verwehrt. Spüren können solltest du sie inzwischen auch schon. Ihre Energie ist wie elektrische Spannung in der Luft.«
    Er hatte recht. Als ich in die Straße eingebogen war, hatte ich ein seltsames Kribbeln wahrgenommen, war aber der Meinung gewesen, mein Bein sei vielleicht eingeschlafen.
    »Was für Informationen kann ein Vampir sich denn von einem Gespenst erhoffen?«
    »Namen«, sagte Bones knapp. »Winston soll die Namen aller jungen Mädchen nennen, die hier in letzter Zeit umgekommen sind. Lass dir nicht einreden, er wüsste von nichts... und ich bin nur an unnatürlichen Todesfällen interessiert. Keine Autounfälle oder Krankheiten.«
    Er machte nicht den Eindruck, als wolle er mich auf den Arm nehmen, aber ich musste fragen. »Soll das ein Witz sein?«
    Bones gab einen Laut von sich, der fast schon ein Seufzer war. »Ich wünschte, es wäre so, aber es ist keiner.«
    »Du meinst das ernst? Ich soll auf den Friedhof gehen und ein Gespenst nach toten Mädchen fragen?«
    »Komm schon, Kätzchen, fällt es dir wirklich so schwer, an Gespenster zu glauben?
    Du bist immerhin Halbvampirin. Da musst du doch nicht allzu viel Fantasie aufbringen, um dir vorzustellen, dass es Geister gibt?«
    So gesehen hatte er wirklich nicht unrecht. »Und Gespenster mögen keine Vampire, also sollte ich wohl nicht erwähnen, dass ich ein Mischling bin. Erzählst du mir übrigens mal, warum Gespenster Vampire nicht leiden können?«
    »Sie sind neidisch, weil wir genauso tot sind wie sie, aber tun und lassen können, was wir wollen, während sie die Ewigkeit als nebelhafte Erscheinungen zubringen müssen. Also sind sie meistens ziemlich mies drauf, wobei mir einfällt...« Bones gab mir eine Flasche mit einer klaren Flüssigkeit darin. »Nimm. Du wirst sie brauchen.«
    Ich hob die Flasche an und ließ die Flüssigkeit darin herumschwappen. »Was ist das? Weihwasser?«
    Er lachte. »Für Winston schon. Das ist Moonshine. Echter Schwarzgebrannter, Schatz. Der Simms-Friedhof ist direkt hinter dieser Baumreihe, du musst vielleicht ein bisschen Krach machen, damit Winston auf dich aufmerksam wird. Gespenster halten öfter mal ein Nickerchen, aber sobald er wach ist, musst du ihm unbedingt diese Flasche zeigen. Dann