Body Farm

Vergrößerungen von den Steiner-Fotos?« fragte Katz.
    »Das FBI-Labor ist dabei«, sagte ich.
    »Das kann lange dauern«, sagte Katz. »Sie sind immer weit im Rückstand mit der Arbeit, und es wird ständig mehr, da die Zahl der Fälle rapide zunimmt.«
    »Und man weiß ja, wie knapp das Budget ist.«
    »Wir sind blank bis auf die Knochen.«
    »Fürwahr, welch passende Bezeichnung!« Tatsächlich hatte ich für dieses Experiment aus eigener Tasche einen Beitrag geleistet und den Sperrholzkasten finanziert. Auch eine mobile Klimaanlage hatte ich angeboten, aber wegen des Wetters war sie nicht benötigt worden.
    »Es ist verdammt schwer, Politiker für das zu begeistern, was wir hier draußen tun. Oder für das, was Sie machen, Kay.«
    »Das Problem dabei ist, daß Tote nicht zur Wahl gehen«, sagte ich.
    »Ich habe von Fällen gehört, wo das doch passiert ist.«
    Wir fuhren über den Neyland Drive zurück, und als ich an einer Biegung den hinteren Zaun der Farm über den Baumkronen sah, fiel mir Styx, der Fluß aus der Mythologie, ein. Wenn man ihn überquerte, landete man dort, wo der Mann und die Frau aus unserem Experiment gelandet waren. Insgeheim dankte ich den beiden, denn was waren die Toten in unseren Händen schon anderes als schweigende Armeen, die wir antreten ließen zur Rettung der Lebenden?
    »Zu schade, daß Sie nicht früher kommen konnten«, sagte Katz, liebenswürdig wie immer.
    »Sie haben gestern ein tolles Spiel verpaßt«, ergänzte Dr. Shade.
    »Mir ist, als wäre ich dabeigewesen«, erwiderte ich.

19
    Ich hielt mich nicht an Wesleys Rat und kehrte in mein altes Zimmer im Hyatt zurück. Ich hatte nicht vor, den Rest des Tages mit dem Umzug in ein anderes Hotel zu verbringen. Schließlich hatte ich eine Menge Anrufe zu erledigen und ein Flugzeug zu erreichen. Doch ich war sehr wachsam, als ich durch die Lobby zum Aufzug ging, beobachtete jede Frau. Dann wurde mir bewußt, daß ich natürlich auch auf Männer achten mußte, denn Denesa Steiner war sehr gerissen. Sie hatte ein Leben der Verstellung und der Intrigen gelebt, und ich wußte nur allzugut, wie intelligent das Böse sein kann. Auf dem Weg zu meinem Zimmer war mir niemand aufgefallen. Dennoch holte ich den Revolver aus der Aktentasche, die ich bei meinem Gepäck zurückgelassen hatte, und legte ihn neben mich, als ich mich zum Telefonieren auf das Bett setzte. Als erstes rief ich das Green Top an. Jon meldete sich und war sehr nett. Er hatte mich schon oft bedient, und ich stellte ihm ohne Umschweife meine Fragen über meine Nichte.
    »Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie leid es mir tut«, sagte er. »Ich konnte es einfach nicht glauben, als ich die Zeitung las.«
    »Lucy geht es gut«, sagte ich. »Ihr Schutzengel war bei ihr an jenem Abend.«
    »Sie ist eine ganz besondere junge Dame. Sie müssen stolz auf sie sein.«
    Mir wurde plötzlich bewußt, daß ich mir dessen nicht mehr so sicher war, und dieser Gedanke erschreckte mich. »Jon, ich muß ein paar wichtige Dinge wissen. Waren Sie im Laden, als sie an dem Abend in Ihr Geschäft kam und die Sig kaufte?«
    »Sicher. Ich habe sie ihr selbst verkauft.«
    »Wollte sie sonst noch etwas haben?«
    »Ein zusätzliches Magazin und einige Schachteln Hohlspitzgeschosse. Hmm. Ich glaube, es waren Federal Hydra-Shok. Ja, ziemlich sicher. Und sonst? Ich habe ihr ein Uncle-Mike-Holster verkauft und für das Fußgelenk das gleiche, das ich Ihnen letztes Frühjahr verkauft habe. Bianchi, ein Spitzenmodell aus Leder.«
    »Wie hat sie bezahlt?«
    »Bar. Das hat mich, ehrlich gesagt, ein wenig überrascht. Die Rechnung war ziemlich hoch, wie Sie sich vorstellen können.«
    Lucy hatte in den letzten Jahren einiges zusammengespart, und zu ihrem einundzwanzigsten Geburtstag hatte sie einen dicken Scheck von mir bekommen. Aber sie besaß auch Kreditkarten. Ich vermutete, daß sie sie nicht benutzt hatte, damit ihr Einkauf nicht registriert wurde, und das überraschte mich wiederum nicht unbedingt. Sie war ein eher mißtrauischer und ängstlicher Typ und litt mit Sicherheit bereits an jener berufsbedingten Paranoia, die die meisten Leute im Polizeidienst entwickeln. Für Leute wie uns ist jeder ein Verdächtiger; wir neigen zu Überreaktionen, schauen ständig über die Schulter zurück und verwischen unsere Spuren, sobald wir auch nur die leiseste Bedrohung erahnen.
    »Hatte Lucy sich vorher angemeldet, oder kam sie so vorbei?« fragte ich. »Sie hat vorher angerufen und genau gesagt, wann sie