Böse Geister: Roman (Fischer Klassik PLUS) (German Edition)

den Tee beinahe gierig entgegen, aber den Samowar brauchte man nicht zu holen: Sie trank höchstens eine halbe Tasse und steckte nur ein winziges Stückchen Brot in den Mund. Kalbsbraten lehnte sie angewidert und gereizt ab.
    »Du bist krank, Marie, dich greift alles so an …«, bemerkte schüchtern Schatow, während er sie schüchtern bediente.
    »Natürlich bin ich krank, bitte, setzen Sie sich hin. Woher haben Sie den Tee, wenn Sie keinen hatten?«
    Schatow erzählte von Kirillow, nur obenhin und kurz. Sie hatte bereits einiges von ihm gehört.
    »Ich weiß, daß er verrückt ist; bitte, genug davon; gibt es etwa zu wenig Dummköpfe? Sie waren also in Amerika? Ich habe davon gehört, Sie haben geschrieben.«
    »Ja, ich … schrieb nach Paris.«
    »Genug, und, bitte, sprechen wir von etwas anderem. Sind Sie überzeugter Slawophile?«
    »Ich … ich bin nicht eigentlich … aus der Unmöglichkeit, Russe zu sein, wurde ich zum Slawophilen«, sagte er mit dem gezwungenen Lächeln eines Menschen, der im falschen Augenblick und mit Überwindung einen Witz gemacht hat.
    »Sind Sie denn kein Russe?«
    »Nein, ich bin kein Russe.«
    »Das sind doch alles Dummheiten. Setzen Sie sich doch endlich hin, ich bitte Sie. Warum laufen Sie immer hin und her? Meinen Sie, ich phantasiere? Durchaus möglich, daß ich noch phantasieren werde. Sie sagen, Sie wohnen nur zu zweit in diesem Haus?«
    »Zu zweit … unten …«
    »Und beide von der klugen Sorte. Was ist unten? Sie sagten unten?«
    »Nein, nichts.«
    »Wieso nichts? Ich will es wissen.«
    »Ich wollte nur sagen, daß wir jetzt in diesem Anwesen zu zweit sind, früher haben unten die Lebjadkins gewohnt …«
    »Das ist doch die, die heute nacht ermordet wurden?« fuhr sie plötzlich auf. »Ich war kaum angekommen, da hörte ich davon. Hat es hier gebrannt?«
    »Ja, Marie, ja, und vielleicht begehe ich in diesem Augenblick eine schreckliche Gemeinheit, weil ich diesen Lumpen vergebe …« Er sprang plötzlich auf und nahm seine Wanderung durch das Zimmer wieder auf, die Arme hoch erhoben, wie außer sich.
    Aber Marie hatte ihn offenbar nicht richtig verstanden. Sie hörte alle Antworten zerstreut an; sie fragte, hörte aber nicht zu.
    »Hier bei euch geht es ja lustig zu. Oh, wie gemein ist das alles! Wie gemein sind sie alle! Nun setzen Sie sich doch endlich hin, ich bitte Sie. Oh, wenn Sie wüßten, wie nervös Sie mich machen!« und sie ließ kraftlos den Kopf auf das Kissen fallen.
    »Marie, ich werde nicht mehr … Vielleicht möchtest du dich ausruhen?«
    Sie antwortete nicht und schloß erschöpft die Augen. Ihr blasses Gesicht sah aus wie das einer Toten. Sie schlief fast augenblicklich ein. Schatow sah sich im Zimmer um, richtete die Kerze, warf noch einen besorgten Blick auf ihr Gesicht, preßte die fest ineinander verschlungenen Hände an die Brust und schlich auf Zehenspitzen aus dem Zimmer. Auf dem obersten Treppenabsatz blieb er, das Gesicht in eine Ecke gedrückt, wohl zehn Minuten stehen, stumm und reglos. Er hätte auch noch länger so dagestanden, wenn er nicht plötzlich unten leise, vorsichtige Schritte gehört hätte. Irgend jemand stieg die Treppe herauf. Schatow fiel ein, daß er vergessen hatte, das Tor wieder abzuschließen.
    »Wer ist da?« fragte er flüsternd.
    Der unbekannte Besucher stieg immer höher, ohne sich zu beeilen und ohne zu antworten. Als er oben angekommen war, hielt er an; es war unmöglich, ihn in der Dunkelheit zu erkennen; plötzlich ertönte seine vorsichtige Frage: »Iwan Schatow?«
    Schatow nannte seinen Namen, streckte aber sofort den Arm aus, um ihn am Weitergehen zu hindern; jener aber griff selbst schnell nach seiner Hand und – Schatow zuckte zusammen, als hätte er ein unheimliches Reptil berührt.
    »Bleiben Sie hier«, flüsterte er, »treten Sie nicht ein. Ich kann Sie jetzt unmöglich empfangen. Meine Frau ist zurückgekommen. Ich hole die Kerze.«
    Als er mit der Kerze zurückkam, sah er einen blutjungen Offizier vor sich; seinen Namen kannte er nicht, aber er hatte ihn irgendwo gesehen.
    »Erkel«, stellte dieser sich vor, »wir sahen uns bei Wirginskij.«
    »Ich erinnere mich; Sie haben dagesessen und geschrieben. Hören Sie«, brauste plötzlich Schatow auf und trat aufgeregt auf ihn zu, flüsterte jedoch immer noch, »Sie machten mir soeben das Zeichen mit der Hand, als Sie nach meiner Hand griffen, aber Sie sollen wissen, ich pfeife auf alle diese Zeichen! Ich erkenne sie nicht an … und ich will