Bone 02 - Das Ende des Himmels

wollte sie nicht im Schleim verrotten lassen, aber Indrani war ihm wichtiger als irgendwelche Wärter. Also rannte er bis zum Ende des Korridors, wo er gegen eine Wand stieß. Er versuchte auf Geräusche zu lauschen, aber er hörte nur das Wimmern des Babys. Das Baby! Er fluchte. Das Kind seines Bruders … aber auch das Kind von Indrani. Sie würde es ihm niemals verzeihen, wenn er das Mädchen verlor, ganz gleich, was sonst bis zum Ende der Zeit geschah.
    Während er auf dem Weg zu Flammenhaar über bewusstlose Männer stolperte, sah er, dass eins der Gesichter in einen schwachen grünen Schimmer getaucht war. Stolperzunge streckte die Hand aus und stellte fest, dass es die Maske des Mannes war, ähnlich wie die, die er bei dem anderen Gegner zerbrochen hatte. Er zog sie ab, beachtete das Stöhnen des Wärters und das Jammern des Babys nicht weiter und stülpte sie sich über das Gesicht.
    Grüne Punkte tauchten vor ihm auf, wie er sie manchmal nach einem Schlag auf den Kopf sah. Er hob eine Hand, konnte sie aber nicht erkennen. Doch seine zerfetzte Uniform schimmerte sehr deutlich vor seinen Augen, wie ein Geist. Auch die Männer am Boden leuchteten. Weitere grüne, aber sehr schwache Schemen trieben irgendwo am oberen Rand seines Sichtfeldes. Instinktiv wusste er, dass es fliehende Feinde waren. Er hatte sie gehört, nicht wahr? Während der letzten Herzschläge vor dem Angriff hatten sie etwas darüber gesagt, dass sie die Uniformen sehen konnten …
    Er zog die bewusstlosen Männer vom Schleim weg, bevor er das weinende Kind holte.
    Stolperzunge wiegte das Mädchen in den Armen, während er weiterging. »Still! Du wirst uns noch verraten!«, tadelte er es.
    Die Kleine war zu jung, um andere Nahrung als Muttermilch zu vertragen. Wenn er Indrani nicht wiederfand, würde Flammenhaar sterben. Er wusste nicht, was er dann von sich halten sollte. Es wäre selbstsüchtig, verachtenswert. »Du gehörst zum Stamm«, sagte er zu ihr, um sie zu beruhigen. Oder um sich selbst zu versichern, dass er kein Monster war. »Du gehörst zum Stamm.«
    Er kehrte zur Wand zurück, gegen die er vor Kurzem gestoßen war. Die grünen Punkte waren hier nach links abgebogen, also folgte er ihnen. Aber was wollte er tun, wenn er die Wärter einholte? Sie hatten Waffen, vielleicht eine Art mächtige Schleudern, mit denen man kleine Steine abschießen konnte, so schnell, dass man hörte, wie sie an einem vorbeizischten. Sie hatten ziemlich schlecht gezielt, aber sie hatten auch nicht versucht, ihre Opfer zu töten. Zumindest nicht Indrani. Sie wären aber nicht mehr so rücksichtsvoll, wenn Stolperzunge ohne Indrani auftauchte.
    Er kam in eine riesige Halle. Hier hing ein übler Geruch in der Luft, wie Fleisch, das zu lange gekocht worden war. Aber das war es nicht, was ihn abrupt anhalten ließ.
    Ganz oben, überall an der Decke sah er abertausend winzige Lichter. Sie waren wie die Lichterstraßen, die nachts am Dach über der Oberfläche standen. Nur dass sie nicht in geordneten Mustern angebracht waren, sondern wahllos verteilt schienen. Als wären die Vorfahren dieser Leute sehr nachlässig, wenn es darum ging, wo sie ihre Lagerfeuer entzündeten. Es war ein atemberaubender Anblick. Ihm wurde schwindlig, und seine Knie zitterten. Selbst das Baby hörte auf zu weinen. Als er sich endlich losreißen konnte und sich wieder am Boden umsah, bemerkte er, dass die grünen Punkte in der Maske überall um ihn herum waren. Ein Licht ging an, ein Sprecher.
    Vier Wärter standen im Halbkreis vor ihm. Ihre Kleidung war zerrissen, ihre Haut zerkratzt. Sie waren in einen Kampf verwickelt gewesen. Einer von ihnen trat von einem Bein auf das andere, als könnte er sich nur mit Mühe aufrecht halten. Zwei andere, ein Mann und eine Frau, richteten Metallrohre auf ihn. Die magischen Schleudern , dachte er.
    »Ich habe ihn gewarnt«, sagte der Anführer. An der Uniform hatte er kleine farbige Stofffetzen, die die anderen nicht trugen. Sein Gesicht war faltig, und graue Bartstoppeln reichten ihm bis zum Adamsapfel hinunter. »Ich habe Krishnan gewarnt, dass du selbst jemandem wie ihm gefährlich werden kannst.«
    »Du bist der Häuptling, den wir gesehen haben?«, fragte Stolperzunge. »Der am oberen Ende der Leiter gewartet hat?«
    Ein Nicken, wie unter alten Freunden. »Du darfst mich Hanuman nennen. Ich war ein Fan von dir, seit ich deine erste Jagd miterlebt habe. Aus diesem Grund fühle ich mich wirklich und aufrichtig geehrt, dich persönlich