Brandzeichen

Spur. Wie haben Sie eigentlich herausgefunden, dass er das war?«
    Diane erzählte ihr von den Kaurischnecken, die sie in ihrem Auto gefunden hatten, auf denen seine Fingerabdrücke waren.
    »Also haben Sie die Seetierschalen auch zurückbekommen?«
    »Nur die Goldkaurischalen«, sagte Diane. »Ich weiß nicht, wo die anderen sind.«
    »Ich habe eine Durchsuchung aller Pflanzenkübel und -schalen veranlasst«, sagte Chanell. »Vielleicht hat jemand sie dort versteckt, um sie dann später abzuholen. Darcy Kincaid.« Sie schüttelte den Kopf. »Ich hoffe, sie hat nichts damit zu tun.«
    »Ich auch«, sagte Diane.
    Diane fühlte sich längst nicht mehr so frisch und munter wie am Morgen kurz nach dem Aufwachen. Die Sache mit Darcy hatte sie doch deprimiert. Sie konnte sich einfach nicht vorstellen, dass Darcy nichts von Blakes Machenschaften gewusst hatte. Wenigstens wurden jetzt manche Dinge etwas klarer. Sie ging in ihr Büro zurück, um telefonisch einen Termin mit Laura Hillard auszumachen.

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    B evor sie zu ihrem Treffen mit Laura fuhr, schaute Diane noch einmal kurz im Kriminallabor vorbei. Es war noch früh, und sie erwartete nicht, dort jemanden anzutreffen. Sie wollte nur eine kurze Nachricht hinterlassen. Zu ihrer Überraschung saßen ihre drei Teammitglieder bereits an ihren Arbeitsplätzen.
    »Übernachtet ihr jetzt schon hier?«, fragte Diane erstaunt.
    »Beinahe«, sagte Neva. »Eine Webcam wärmt einen eben nicht, da kann ich genauso gut arbeiten. Übrigens hat Mike mich aufgefordert, mir einmal den Schädel aus Bergkristall anzuschauen, den er Ihnen besorgt hat. Haben Sie den schon?«
    »Er steht auf dem Schreibtisch meines Museumsbüros. Er gefällt mir sehr.«
    »Kristallschädel? Wie dieser Mayaschädel, der Mitchell-Hedges-Schädel?«, fragte David. »Wirklich? Wirst du ihn im Museum ausstellen?«
    »Er ähnelt dem Mitchell-Hedges-Schädel tatsächlich«, sagte Diane. »Jonas Briggs möchte eine Ausstellungsabteilung über ›Archäologische Legenden‹ oder ›Archäologische Fälschungen‹ einrichten. Alle diese Kristallschädel sind von zweifelhafter Herkunft, aber es umgibt sie auch eine Menge Legenden und abergläubische Vorstellungen. Jonas Briggs hat den Plan für diese Abteilung schon beinahe fertiggestellt. Offensichtlich wusste jeder außer mir, dass ich einen solchen Schädel bekomme.«
    Bevor Mike und Neva zusammenkamen, war es ein offenes Geheimnis, dass er sich für Diane interessierte, ein Interesse, das sie weder akzeptieren noch erwidern konnte, wie sie ihm von Anfang an klarmachte.
    Selbst jetzt noch versuchte er von Zeit zu Zeit, spielerisch mit ihr zu flirten. Obgleich es sicherlich nichts Ernstes war, empfand Diane in solchen Fällen ein gewisses Unbehagen wegen Neva, obwohl diese selbst ihm das überhaupt nicht übelzunehmen schien. Überhaupt schienen sich die beiden ausnehmend gut zu verstehen.
    Diane war darüber sehr froh. Sie, Neva und Mike, und seit einiger Zeit auch Jin, liebten es, zusammen Höhlen zu erforschen. Wegen seiner Bergsteigererfahrung und seines Wissens über alles, was mit Höhlen zu tun hatte, war Mike der beste Höhlenkamerad, den sie je gehabt hatte und den sie auf keinen Fall verlieren wollte. Normalerweise hätte sie von einem Mann, mit dem sie nicht liiert war, niemals ein solch wertvolles Geschenk entgegengenommen, aber bei einem solchen Kristallschädel musste sie einfach eine Ausnahme machen.
    »Genug jetzt von diesem Schädel«, sagte Diane. »Ich habe gerade etwas herausgefunden, worüber ich mit euch reden möchte.«
    »Worum geht es, Boss?«, fragte Jin.
    »Ich würde diesen Schädel gern einmal sehen«, sagte David unbeirrt. »Wisst ihr, dass sie angeblich alle miteinander in Kontakt stehen?«
    »Wer?«, fragte Jin.
    »Die Kristallschädel.«
    »Machst du Witze?«, sagte Jin und schaute David von der Seite an. »Du glaubst das doch nicht etwa?«
    »Warum nicht? Transmitter bestehen doch auch aus Quarzkristallen«, sagte David. »Außerdem musst gerade du etwas sagen. Den ganzen letzten Monat hast du versucht, aus dem weißen Rauschen der unterschiedlichsten Sender die Stimmen von Toten herauszuhören. Das konnte einen wirklich verrückt machen. Noch jetzt höre ich im Schlaf dieses weiße Rauschen.«
    »Und? Haben Tote mit dir gesprochen?«, fragte Jin.
    »Jetzt im Ernst, diese Schädel besitzen wirklich eine starke Aura«, sagte David.
    »Jonas Briggs würde sich bestimmt gerne mit dir darüber unterhalten«, sagte Diane. »Der