Brennen Muss Salem

Sinn.
    Wieder warf er eine Schaufel auf den Sarg, wieder ruhte er aus.
    Die Schatten waren jetzt noch länger geworden. Mike schaute zum Marstenhaus hinauf. Die Fensterläden waren geschlossen.
    Die Ostseite des Hauses sah direkt auf das Eisentor des Friedhofes herab. Dort, wo der Hund –
    Er zwang sich, eine neue Schaufel Erde in das Loch zu werfen. Hör auf, mich anzusehen.
    Irgendwo - im ›National Enquirer‹ oder sonstwo - hatte er einmal gelesen, ein Ölmillionär aus Texas habe in seinem Testa-ment bestimmt, daß er in einem funkelnagelneuen Cadillac begraben werden wolle. Man war seinem Wunsch nachgekom
    men. Ein Bagger schaufelte eine entsprechende Grube aus und ein Kran hob das Auto hinein. Überall im Land gab es Leute, die in uralten Autos herumfuhren, die mit Draht und Spucke zusammengehalten wurden, und so ein reiches Schwein ließ sich am Lenkrad eines Zehntausend-Dollar-Autos begraben . ..
    Mike beugte sich über seine Arbeit und versuchte, das Denken auszuschalten. Das Geräusch der auf den Sarg fallenden Erde wurde schwächer. Der Sargdeckel war nun mit Erde bedeckt, die in kleinen, braunen Bächen hinablief.
    Plötzlich zuckte Mike zusammen und wich einen Schritt zurück. Nachdenklich schüttelte er den Kopf. Er war fast – aber nur fast – in Trance, zumindest schien es so. Jenes Gefühl, beobachtet zu werden, war nun viel stärker. Er blickte gegen den Himmel und stellte erschrocken fest, wie stark die Dunkelheit bereits hereingebrochen war. Nur das oberste Stockwerk des Marstenhauses glänzte noch im Sonnenlicht. Auf Mikes Uhr war es jetzt achtzehn Uhr zehn. Du lieber Gott, jetzt arbeitete er schon eine Stunde lang und hatte noch nicht einmal ein halbes Dutzend Schaufeln voll Erde in dieses Loch geworfen.
    »Hör auf, mich anzuschauen.« Mike Ryerson sagte es laut und spürte, wie sein Herz schlug. Plötzlich überkam ihn der Wunsch, von diesem Ort wegzulaufen, einfach die Straße hinunter zur Stadt zu laufen. Mit größter Mühe beherrschte er sich.
    Alles nur Hokuspokus. Welcher Friedhofsarbeiter würde nicht manchmal solchen Halluzinationen erliegen? Es war wie aus einem dieser verdammten Horrorfilme, das Kind eingraben zu müssen, mit seinen zwölf Jahren und seinen weit aufgerissenen Augen -.
    »Aufhören, du lieber Himmel!« rief er und sah mit wirrem Blick zum Marstenhaus hinauf. Jetzt lag nur mehr das Dach des Hauses in der Sonne. Es war ein Viertel nach achtzehn Uhr.
    Danach begann Mike rascher zu arbeiten, schaufelte und schaufelte, und versuchte, an nichts zu denken. Aber das Ge-fühl, beobachtet zu werden, schien stärker und nicht schwächer zu werden, und jede Schaufel Erde schien schwerer zu sein als die vorhergehende, deren Ladung in kleinen braunen Bächen bis hinunter zum Schnappschloß rieselte.
    Er warf zwei weitere Ladungen Erde hinein und hielt inne.
    Ein Schnappschloß?
    Warum, im Namen Gottes, machte jemand ein Schloß an einen Sarg? Glaubten sie vielleicht, jemand werde versuchen, da
    hineinzugelangen? Das mußte es wohl sein. Sicherlich dachte doch niemand daran, jemand könnte versuchen, von da drinnen wieder herauszukommen –?
    Der Sarg war jetzt vollständig bedeckt, man sah jedoch noch, wie sich seine Umrisse abhoben.
    Das katholische Totengebet fiel ihm ein – wie einem manchmal eben solche Dinge ohne besonderen Anlaß einfallen. Er hatte gehört, wie Callahan es gesprochen hatte, während er unten am Bach etwas gegessen hatte. Das, und die hilflosen Schreie des Vaters .. .
    ... Laßt uns für unseren Bruder zu unserem Herrn Jesus Christus beten, der gesagt hat...
    (O mein Vater, gib mir ein Zeichen.) Mike hielt inne und starrte in das Grab. Es war tief, sehr tief.
    Die Schatten der herannahenden Nacht hatten sich bereits hineinverkrochen wie etwas Lebendiges. Unmöglich, daß Mike noch vor Einbruch der Dunkelheit mit seiner Arbeit fertig wurde, unmöglich!
    Ich bin die Auferstehung und das Leben.
    (Herr der Fliegen, gib mir ein Zeichen.) Ja, die Augen waren offen. Deshalb fühlte er sich beobachtet.
    Carl hatte nicht genügend Klebestoff benutzt, der Glick-Junge starrte Mike an. Man mußte etwas tun ...
    ... und jeder Mensch, der an mich glaubt...
    (Jetzt bringe ich dir verdorbenes Fleisch.) Die Erde wieder wegschaufeln, das war es. Sie wegschaufeln, den Sarg mit der Schaufel aufbrechen und diese gräßlichen, starren Augen schließen. Mike hatte keinen Klebestoff, aber er hatte zwei Münzen in der Tasche. Silber. Ja, Silber war es, was der Junge