Brennende Kontinente

Hinterbliebenen geben müssen, wie ich sie großzügig erstattet habe.«
    Perdor, in Hemd und Hose aus glitzerndem Brokat gekleidet, schaute zu Fiorell, der zu seiner Linken saß. Seine Hände spielten mit Münzen, ließen sie blitzartig über die Finger wandern; er schwieg und hatte seine berühmte Lustigkeit hinter eine ernste Miene verbannt. Rechts vom König verharrte Prynn Caldüsin aus dem Haus Iuwantor, der für die heimischen Adelsfamilien an den Unterredungen teilnahm ‐ obwohl Unterredung der falsche Ausdruck war. Bislang gab es sanfte Vorstöße von Perdor und harsche Abweisungen von Nech.
    »Seht, hoher Kaiser, Eure Galeeren entern tersionische Schiffe, wie wir gehört haben ...
    »Ich suche nach den Attentätern. Sollten sie sich nach dem Anschlag mit Schiffen abgesetzt haben, werde ich sie finden.
    Es ist mir egal, ob ich sämtliche Fischerboote, Handelsschiffe
    oder gar Ruderboote Tersions aufbringen muss, um die Mörder meines Bruders zur Rechenschaft zu ziehen.« Auch dieser Anlauf des Königs war im Keim erstickt worden. Nech schaute zu Prynn. »Die Untersuchungen werden auf das Umland Baiugas ausgeweitet, und die Grenzen zu den Nachbar‐
    staaten sind zu schließen. Veranlasst das, oder ich lasse es tun. Weitere Soldaten sind auf dem Weg hierher.«
    »Euer Ton ist unmissverständlich«, entgegnete Prynn. »Ich weiß, dass jedes kaiserliche Wort auf Angor Gesetz ist, und wer widerspricht, hat schlimme Strafen zu fürchten. Aber hier ist nicht Angor. Und Ihr seid nicht der rechtmäßige Herrscher.« Seine Stimme wurde laut. »Ihr seid ein Statthalter, hoher Kaiser, mehr nicht. Wütet nicht in einem Land, das Euch nicht gehört, und nehmt Rücksicht. Auch wir Tersioner bedauern den Tod ...«
    Nech sprang auf, lehnte sich nach vorn und kam Prynn dabei gefährlich nahe. Perdor hatte den Eindruck, der Kaiser beiße zu. »Schweigt, bei Angor! Schweigt, Caldüsin aus dem Haus Iuwantor, oder ich erinnere mich daran, dass die Menschen Euren Namen rufen und die Macht für Euch fordern. Das wäre Hochverrat an mir und an Alana. Könnt Ihr Euch ausmalen, wie ich eine Stadt für Verrat bestrafen lasse?«, e er ihm mitten ins Gesicht. »Das kann ich sehr gut.« Prynn blieb gelassen. »Der Rest Ulldarts wird nicht tatenlos zusehen, wenn Ihr Euch wie ein Verbrecher benehmt. Wir haben Erfahrung darin, brutale, blutgierige Despoten in die Knie zu zwingen.«
    Nechs Nackenmuskeln spannten sich. »Ihr droht mir offen und beleidigt mich!«
    »Ich mache Euch darauf aufmerksam, dass die Geduld der
    Tersioner begrenzt sein wird. Wir wissen um den Schmerz, der in Euch wütet, und haben Verständnis dafür. Aber Ihr
    werdet Euch bald wieder wie ein Kaiser benehmen müssen. Alana die Zweite weiß allem Anschien nach nicht, dass sie ihren Gemahl verloren hat. Was wird sie dazu sagen, wenn sie nach ihrer Genesung zudem ein Land vorfindet, das die Hälfte ihrer Untertanen eingebüßt hat?«
    Nech drehte den Kopf zu Perdor. »Ihr seid als Ulldarts Gesandter hier. Was habt Ihr in dieser Angelegenheit zu sagen?«
    Jetzt wurde es richtig gefährlich. Perdor war sich dessen bewusst, dass seine Antwort den Kontinent unter Umständen in einen neuen Krieg führen könnte, obwohl die alten Wunden nicht einmal vernarbt waren. Daher vermied er es, eine greifbare Aussage zu tätigen. »Die Königreiche und Baronien, mit Ausnahme von Kensustria, beobachten die Entwicklung mit Sorge. Wir haben die Versuche Eures Vaters, der sich gegen Bardric stellte, durchaus honoriert, doch bei allen Verdiensten des Kontinents Angor: Ich bitte Euch inständig, Ruhe zu bewahren und Tersion nicht zu quälen.«
    Nech lächelte tückisch. »Oder Ihr werdet in einer Versammlung verkünden, dass ich ein willkürlich handelnder Regent bin und man Tersion gegen den anmaßenden Eindringling zu Hilfe kommen muss.« Langsam setzte er sich. »Mir ist klar, dass die Lage brisant ist, König Perdor. Mir ist aber auch klar ‐ebenso wie Euch, dass es niemanden auf diesem Kontinent gibt, der sich mit der Schlagkraft des Kaiserreichs messen kann.« Er deutete aus dem Fenster aufs offene Meer. »In diesem Augenblick stechen zweihundert Schiffe in See. Schiffe wie dieses, mit fünfhundert Mann Besatzung. Alles dient nur einem einzigen Zweck: die Mörder meines Bruders zu finden.«
    »Rache für Euren Bruder zu nehmen«, verbesserte Prjftl
    »Ihr wollt Tersion leiden lassen, wie Ihr mich leiden lasst, indem Ihr meine Nichte getötet habt.« Er fühlte sich seltsam befreit.