Britannien-Zyklus 03 - Die Herrin von Camelot

Titel: Britannien-Zyklus 03 - Die Herrin von Camelot Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Diana L. Paxson

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Hingabe ihr spendete, bis sie feststellte, wie glücklich sie über seine Rückkehr war.
    Als er fortfuhr, wurde sein Tonfall nüchterner. »Dennoch darf der Diebstahl des Kessels nicht ungesühnt bleiben, welcher Natur er auch sein mag. Ich habe Botschaften an all unsere Garnisonen gesandt und Wachen an den Häfen aufstellen lassen. Somit sehe ich keinen Sinn mehr darin, durch die Gegend zu streifen. Ich kann Britannien besser dienen, indem ich Artor helfe.«
    »Der König wird dankbar dafür sein«, meinte Gwendivar vorsichtig. »Ebenso wie ich. Es war sehr still und einsam hier, während ihr alle fort wart.«

    Die Macht des Kessels wuchs mit dem Zunehmen des Mondes. Während Morgause und ihre Männer sich querfeldein einen Weg entlang der Ränder der durchweichten Niederungen bahnten, wobei sie nachts reisten und tagsüber schliefen, stellte sie fest, dass sie seine Anwesenheit ständig spürte, so wie man selbst mit geschlossenen Augen die Richtung spürt, in der sich ein Feuer befindet. Doch dies war eine silberne Flamme, kühl wie Wasser, verführerisch wie die verborgene Strömung eines Flusses. Sie fühlte, wie ihre Laune sich wandelte, so wie damals, bevor ihre monatliche Regel endete. Manchmal trieb die kleinste Enttäuschung sie zur Weißglut oder zu Tränen, manchmal und zunehmend häufiger, je mehr sich der Mond von einer perlfarbenen Sichel zu einer Viertelscheibe wandelte, schwebte sie auf einer Wolke der Glückseligkeit.
    Langsam, weil die Pfade uneben waren und sie oft umkehren mussten, um einen neuen Weg zu finden, reisten sie gen Westen. Und alsbald wichen die sanften Hügel mit ihren Weiden und Waldstreifen einem hoch gelegenen Heideland, wo gleich dem rauen Klima an der See ein ständiger Wind blies. In der Zeit des Imperiums waren diese Hügel dicht besiedelt gewesen, denn Rom brauchte das Blei aus Britanniens Minen. Aber die meisten Gruben waren erschöpft oder aufgegeben worden, nachdem die Handelsrouten unterbrochen waren. Nun wucherte Gras auf den Erdwällen und Steinhaufen der einstigen Bergwerke.
    Mittlerweile reisten Morgause und ihre Gruppe unge hemmter und folgten der alten Straße zur Mündung der Uxela, wo früher die Bleischiffe anzulegen pflegten. Nur einmal kamen sie an einer Ansammlung von Hütten neben einem noch betriebenen Minenschacht vorbei, doch niemand grüßte sie. An der Flussmündung sahen sie die Überreste des Hafens, der nur noch einigen Fischern als Heimat diente, deren Boote ans Ufer gezogen waren. Entlang der Küste zu beiden Seiten des schmalen Kanals erstreckten sich Salzsümpfe und Watten, deren schaler Geruch bei Ebbe die Luft erfüllte. Doch wenn die Gezeiten umschlugen, strömte Wasser die Mündung der Sabrina herauf und brachte frische Meeresluft mit und Seevögel, die im Wind kreischten.
    Und als hätten die Götter sich verschworen, ihr zu helfen, wartete dort ein Boot.
    »Geh zum Kapitän und erkundige dich, woher er kommt und welche Ladung er führt«, befahl sie Uinist. »Falls er Blei lädt, um es nach Gallia zu bringen, brichst du die Unterhaltung ab, aber falls er nach Norden segelt, fragst du ihn, ob er bereit ist, ein paar Fahrgäste mitzunehmen.«
    Ursprünglich hatte Morgause vorgehabt, der Mündung zu folgen und von dort aus querfeldein zu reisen, doch je deutlicher sie den Kessel wahrnahm, desto stärker fürchtete sie, Igraine könnte vielleicht in der Lage sein, der Spur seiner Macht zu folgen. Befände der Kessel sich auf hoher See, würde die Ausstrahlung jenes Elements, zu dem er gehörte, seine eigene gewiss verschleiern.
    Und so begab es sich, dass Morgause mit dreien ihrer Männer in See stach, während die anderen zu Pferde umkehren und in Zweier- und Dreiergruppen weiterzogen, um jegliche Verfolger in die Irre zu führen, die ihnen auf den Fersen sein mochten.
    Aggarban kehrte auf einer Bahre nach Camelot zurück. Als Gwendivar den Tumult hörte, kam sie aus der Halle gerannt. Einen Augenblick vermeinte sie, man hätte ihr einen Leichnam gebracht, der zu Grabe zu tragen war, dann aber sah sie, dass seine Brust sich hob und senkte.
    »Wir haben erfahren, dass sich fremde Reiter in den Hügeln im Westen aufhalten«, erklärte Edrit, jener Halbsachse, den Aggarban in seine Dienste aufgenommen hatte. »Bei Einbruch der Nacht sind wir mit ihnen zusammengestoßen, und als sie nicht anhalten wollten, haben wir gekämpft. In den Wirren wurden mein Herr und ich getrennt. Ich habe zu lange gebraucht, um meinen Gegner zu töten, und als ich