Brockmann Suzanne

eindringlich an. „Wissen Sie, Hawken, ich bin froh, dass wir Freunde sind.“
    Sie sah erschöpft aus, und bei ihrem Anblick überkam Crash plötzlich ebenfalls eine Welle von Müdigkeit. Er fühlte sich, als hätte ihm etwas seine letzte Willenskraft geraubt. Er konnte sich gerade noch davon abhalten, seine Hand nach ihrem Gesicht auszustrecken und seine Lippen auf ihre zu drücken.
    Stattdessen trat er einen Schritt zurück, gewann Abstand von ihr. Haltung. Fassung. Distanz.
    Nell schlüpfte in ihr Zimmer und schloss die Tür fest hinter sich.
    Um zwei Uhr Nachmittags wurden die Bäume angeliefert.
    Als der riesige Lieferwagen in die Einfahrt bog, warf Nell rasch ihren braunen Lederblouson über ihren Pullover und wickelte sich ihren Schal um den Hals, bevor sie hinausstürzte, um die Lieferung in Empfang zu nehmen.
    Sie hielt inne, als sie den Kiesweg der Auffahrt erreichte.
    Crash stand neben dem Lastwagen.
    Was tat er dort?
    Er trug einen seiner schwarzen Rollkragenpullover, die so verboten gut an ihm aussahen, und gestikulierte wild mit dem Fahrer. Es schien, als wollte er ihn auf die andere Seite des Hauses lotsen.
    Es begann zu schneien, und die zarten Schneeflocken glitzerten in seinem dunklen Haar und auf seinem schwarzen Pullover.
    Was machte er denn dort?
    Der Fahrer kletterte zurück in seinen Lastwagen, und Crash wandte sich um.
    Nell lief auf ihn zu. „Ich dachte, Sie wären beim Skifahren?“ Der Lärm des startenden Lkw-Motors war so laut, dass sie beinahe schreien musste, damit er sie hören konnte.
    „Nein“, sagte er und sah dem Laster hinterher, der gerade ums Haus bog. „Ich habe mich entschieden, zu Hause zu bleiben.“
    Er folgte dem Lieferwagen, doch Nell blieb stehen und sah zurück zum Haus. „Sie sollten sich eine Jacke überziehen.“ Auf einmal war sie fürchterlich nervös. Nach gestern Abend musste er sie für eine schreckliche Idiotin halten. Oder für eine Wahnsinnige. Oder für eine idiotische Wahnsinnige. Oder …
    „Mir ist nicht kalt.“ Er drehte sich zu ihr um, blieb jedoch nicht stehen. „Ich will nur eben nachsehen, ob der Stall offen ist.“
    Nell folgte ihm schließlich. „Er ist offen. Ich war heute Morgen schon dort, nachdem ich das Dekomaterial eingekauft hatte.“
    „Ich dachte mir schon, dass Sie das gemacht haben. Sie waren schon weg, bevor ich Ihnen meine Hilfe anbieten konnte.“
    Nell hielt es nicht mehr länger aus, die Ereignisse des gestrigen Abends totzuschweigen. „Sie sind heute nicht mit Skifahren gegangen, weil Sie dachten, ich bräuchte vielleicht einen Babysitter, nicht wahr?“, sagte sie und blickte ihm dabei direkt in die Augen.
    Er lächelte kurz und erwiderte: „Wenn Sie Babysitter durch Freund ersetzen, liegen Sie richtig.“
    Freund. Da war dieses Wort schon wieder. Nell hatte es gestern Abend selbst gebraucht. Ich bin froh, dass wir Freunde sind. Es war ihr nicht leichtgefallen. Immerhin ließ allein der Anblick dieses Mannes ihr Herz rasen. Sie stellte sich vor, wie ihre Hände und Lippen zärtlich an den harten Muskeln entlanggleiten könnten, die sich unter seinem Pullover abzeichneten …
    Kein Zweifel. Sie wollte diesen Navy SEAL. Sie begehrte diesen Mann, der sich von jeglichen Emotionen befreit zu haben schien.
    „Ich möchte mich bei Ihnen entschuldigen“, setzte sie an. Doch er unterbrach sie.
    „Das ist wirklich nicht nötig.“
    „Aber ich möchte es gerne.“
    „Okay. Entschuldigung angenommen. Daisy hat angerufen, als sie nicht da waren“, wechselte er unauffällig das Thema. Sie hatten inzwischen das Nebengebäude erreicht, das Jake und Daisy scherzhaft „den Stall“ getauft hatten und vor dem nun der Laster parkte.
    Mit seinem polierten Holzfußboden und den großen Panoramafenstern, die den Blick auf die Berge frei gaben, wurden in diesem „Stall“ allerdings schon lange keine Tiere mehr gehalten. Man hatte Zentralheizung und eine Klimaanlage eingebaut. Dank seiner Größe wirkte der Raum trotz der alten Holzbalken, die ihn durchzogen, elegant und weitläufig. Die vorigen Besitzer hatten das Gebäude als Tanzsaal und Fitnessraum genutzt.
    Crash öffnete die Eingangstür. „Daisy sagte, dass Jake und sie beschlossen hätten, sich ein Zimmer auf einer Skihütte zu nehmen und morgen erst spät zurückkommen würden.“
    Crash und sie würden also über Nacht alleine im Haus sein. Nell wandte sich rasch ab aus Angst, er könne ihre Gedanken in ihren Augen lesen. Nicht, dass es etwas geändert hätte. Er wusste