Brockmann Suzanne

höchstwahrscheinlich sowieso schon, was sie dachte – er musste gemerkt haben, wonach sie sich sehnte. Sie war in den letzten Wochen schließlich alles andere als zurückhaltend gewesen. Aber er wollte nicht das Gleiche wie sie.
    Freunde , ermahnte sie sich selbst. Crash wollte, dass sie Freunde waren. Freundschaft stellte keine Gefahr für ihn dar, und nichts durfte seinen Zustand der emotionalen Distanz in Gefahr bringen.
    Crash trat einen Schritt zur Seite und zog Nell sanft hinter sich her in den Raum, während der Fahrer und zwei weitere Männer eine der Tannen an ihnen vorbei in den Stall trugen.
    Rasch trat sie einen Schritt nach vorne, aber nicht, weil ihr seine Berührung nicht gefiel. Ganz im Gegenteil. Seine Hand auf ihrem Arm zu spüren gefiel ihr sogar viel zu sehr. Sie befürchtete nur, dass sie sich jeden Moment an ihn schmiegen würde, um noch mehr von ihm zu spüren.
    Aber das taten Freunde nun einmal nicht.
    Freunde hielten Abstand voneinander.
    Und sie musste sich ja nicht unbedingt zwei Tage in Folge vor diesem Mann lächerlich machen.

4. KAPITEL
    C  rash hielt die Leiter, während Nell den Engel auf der Spitze des Tannenbaumes befestigte.
    Sie hatte einen tragbaren CD-Spieler in den Stall gebracht, und Bing Crosby trällerte im Hintergrund „White Christmas“. Nell fiel mit ihrer schönen Altstimme in ein Duett mit Bing ein.
    Als sie von der Leiter stieg, sah sie aus dem Fenster. Es schneite immer noch. „Ich kann mich gar nicht erinnern, wann es hier das letzte Mal weiße Weihnachten gab. Sicherlich nicht, seitdem ich in Virginia lebe. Und letztes Jahr war ich über die Feiertage bei meinen Eltern in Florida. Da haben wir Heiligabend am Strand gelegen. Der Sand war zwar auch weiß, aber irgendwie ist das nicht das Gleiche.“
    Crash trug die Leiter wortlos zum letzten Baum, während Nell eine weitere Christbaumspitze in Form eines Engels auspackte.
    „Sie waren letztes Jahr zu Weihnachten auch nicht hier draußen auf der Farm, oder?“
    „Nein.“
    Nell sah ihn an, und er wusste ganz genau, was sie von ihm erwartete. Sie hatte ihm ein Stichwort für eine Unterhaltung gegeben, die er nun fortsetzen sollte. Sie wollte, dass er ihr erzählte, wo er das letzte Weihnachtsfest verbracht hatte.
    Er räusperte sich. „Letztes Jahr habe ich im Dezember an einem Undercovereinsatz teilgenommen, der immer noch top secret ist. Ich darf Ihnen nicht einmal sagen, in welchem Teil der Erde er stattgefunden hat.“
    „Wirklich?“ Nell machte große Augen. Groß und blau. Ozeanblau. Aber nicht das aufgewühlte Blau des Atlantiks oder das türkise Blau der Karibik. Nein, Nells Augen glichen dem reinen Blau des südchinesischen Meeres. Wenn er es genau bedachte, gab es dort einen Strand … Er unterbrach gewaltsam seinen Gedankenstrom. Wohin sollte das führen? Warum ließ er zu, dass er sich in den Augen dieser Frau verlor? Das war reiner Wahnsinn.
    Er wandte sich ab und überprüfte, ob die Leiter auch nah genug an der dritten Tanne stand. „Über das meiste, was ich tue, kann ich nicht sprechen. Mit niemandem.“
    „Himmel, das muss ja richtig hart für Sie sein! Wenn man bedenkt, wie redselig Sie sonst immer sind.“
    Sie hatte ihn überrascht, und er lachte. „Na ja, was soll ich sagen?“
    „Genau das meine ich.“ Nell, die gerade auf die Leiter stieg, hielt auf Augenhöhe mit Crash inne. „Eigentlich sollte ich darüber keine Witze reißen. Ich kann mir vorstellen, dass es wirklich ganz schön schwer für Sie sein muss.“
    Malaysia. Der Strand war in Malaysia. Das Meer dort hatte eine unglaublich makellose Nuance von Blau. Er hatte stundenlang dort am Strand gesessen und hinausgesehen, die Farbe in sich aufgesogen und beobachtet, wie das Sonnenlicht auf dem Meer tanzte.
    „Das ist eben mein Job“, erwiderte er nachdenklich.
    Anders als an jenem Strand in Malaysia zwang Crash sich, den Blick abzuwenden.
    Er spürte, wie ihr Blick für einige Minuten auf ihn gerichtet blieb, bevor sie die Leiter weiter nach oben kletterte. Sie steckte den Engel auf die Baumspitze und rückte seinen Heiligenschein vorsichtig zurecht. „Ich weiß, dass Jakes Aufgabengebiet zum Teil mit diesen Einsätzen zu tun hat, auf die Sie gesandt werden … diese verdeckten Einsätze. Aber sie werden anders genannt, nicht war? Schwarze Einsätze?“
    Crash zögerte einen Moment, bevor er antwortete. „Was wissen Sie denn darüber?“
    Irgendetwas in seiner Stimme musste wohl anders als sonst geklungen haben. „Aha,