Broken Lands

Zeiten benutzt, um ihr diesen Ausdruck zu erklären.
    Also war vielleicht in dem Rezept gemeint, dass man eine Mischung aus rotem Ton und Zinnober herstellen musste. Das würde zumindest rein technisch einen Sinn ergeben.
    Und das Bittere – nun, Salz kam ihr in den Sinn, obwohl das nicht direkt bitter war. Außerdem wurde Salz zusätzlich genannt, war also vermutlich nicht das gesuchte bittere Element. Schwefel? Schwefel war auch ein dunkelgelbes Mineral, und das würde zu der «tiefgelben Erde» passen.
    Jins Gedanken rasten. Eins nach dem anderen setzten sich die Puzzleteilchen zusammen, genauso wie vor zwei Tagen, als sie die Formel für das Atlantis-Arrangement entschlüsselte. Das Flinke … Quecksilber vielleicht? Und Sand … ja, Sand wurde manchmal in Feuerwerkskörpern benutzt, aber sogleich dachte Jin an fein gemahlenen Zucker, der häufig als Treibmittel eingesetzt wurde. Und fein gemahlener Zucker sah aus wie Sand. Und wenn das gesuchte Salz nicht einfach Kochsalz war, sondern Salpeter oder Kupfersalz oder irgendein entzündliches Salz …
    Und ganz plötzlich sah sie es vor sich – erkannte eine Möglichkeit, wie diese merkwürdigen Worte ein Rezept für eine Sprengvorrichtung ergeben konnten. Und sie erkannte ebenfalls, dass sie nicht nur eine Art von Feuerwerkskörper herstellen konnte, sondern – indem sie einige Zutaten variierte – mehrere Typen und Farben.
    «Aber wie ist das möglich?», fuhr sie auf, als Sam geräuschlos die Kaffeetasse auf den Nachttisch stellte. «Zinnober ist nur etwas, das Onkel Liao hin und wieder sagt, irgendetwas aus dem alten China. Wie um Himmels willen kann es die richtige Lösung für das ‹ernsthafte Herz› sein?»
    Sam zuckte mit den Schultern. «Vielleicht ist es für dich die richtige Lösung.»
    Aber genau da lag das Problem. Wenn Jin entscheiden musste, welche Lösung für sie die richtige war, war sie völlig auf sich allein gestellt. Niemand konnte ihr sagen, ob sie recht hatte oder nicht. Es gab keine Möglichkeit, ihre Vermutung zu überprüfen, außer eine der Rezepturen auszuprobieren.
    Sie blätterte zum Anfang des Buches zurück. «Sam, könntest du mir Papier und Bleistift bringen?» Als er wiederkam, hatte sie vier Seiten mit ihren Fingern markiert. Sie nahm den Stift und fing an, sich Notizen zu machen.
    Je mehr sie las, desto mehr dämmerte ihr, dass sie das Wissen einsetzte, das sie von Onkel Liao gelernt hatte. Zutaten, die er bevorzugte, Sprüche, die er ständig wiederholte, seine ganz eigene Arbeitsweise. Sie hatte auch den Verdacht, dass einige der Anweisungen sich nicht auf das bezogen, was ein Flammenmeister mit den Zutaten anstellte, sondern was er oder sie mit sich selbst anstellen sollte. Sie dachte, die Anweisung, Luft für eine bestimmte Zeit durch die Blasebalge zirkulieren zu lassen, könnte eine Art meditatives Atmen sein, wie Onkel Liao es praktizierte, und nicht die Luftbewegung über der Mischung, die hergestellt wurde. Genauso wie bei dem «ernsthaften Herzen» befürchtete Jin, dass ihre Art, die Rezepte zu lesen, viel zu eng mit ihrem Leben und Onkel Liao verbunden war, um korrekt zu sein. Aber trotzdem fühlte es sich richtig an.
    Dann waren da die Ergebnisse, die man mit den Rezepten erzielen wollte. Sie hatte immer angenommen, dass es bei Formulierungen wie «in den Himmel» aufsteigen und bei anderen Hinweisen auf das Fliegen um den Abschuss von Raketen ging, aber jetzt, als sie die Rezepte Schritt für Schritt entschlüsselte, fragte sie sich, ob an der Sache nicht mehr dran war. Es gab auch andere Beispiele, etwa Beschreibungen von zeitlicher Dauer, die offensichtlich nichts damit zu tun hatten, wie lange die Funken im Himmel zu sehen waren oder wie weit eine Rakete flog, ehe sie explodierte.
    Einige der Rezepte verlangten nach besonderen Werkzeugen, die wiederum aus besonderen Materialien gefertigt waren. In einem stand: Zerkleinere das Geheimnisvolle und das Irdische in einem Mörser, der aus dem Himmel gegossen ist . In einem anderen: Forme die Körner zu einer Pille von der Größe der Verzögerung und lege sie auf einen verklärten Teller, nachdem sie neun Rotationen geruht hat . Es gab etliche Andeutungen auf «verklärte» Gegenstände, und die meisten hörten sich mehr nach Teilen eines Essgeschirrs an als nach Utensilien eines Pyrotechnikers – Teller, Becher, Schüsseln, Platten, Bestecke. Es war, als ob die Resultate dieser Rezepte eher gegessen werden als in die Luft gejagt werden sollten.
    Und dann fand