Brooklyn

Weise und um die gleiche Zeit wie früher Rose das Frühstück servierte und mit ihr sprach und ihre Kleidung mit denselben Worten lobte, die sie bei Rose verwendet hatte. Und als sie schließlich mit flottem Schritt zur Arbeit aufbrach und dann denselben Weg wie ihre Schwester ging, musste sich Eilis zwingen, nicht Rose’ eleganten, entschlossenen Schritt zu kopieren, sondern langsamer zu gehen.
    Im Büro erwartete sie Maria Gethings, von der Rose oft erzählt hatte, und führte sie in das Allerheiligste, in dem das Bargeld aufbewahrt wurde. Das Problem war, sagte Maria, dass in dieser Jahreszeit viel los war und sämtliche LKW-Fahrer und auch die Männer, die in der Mühle arbeiteten, die ganze letzte Woche Überstunden gemacht hatten. Sie hatten ihre Stunden aufgeschrieben, aber niemand hatte ausgerechnet, auf wieviel sich der Betrag belief, der ihnen dafür zustand und der in einem besonderen Formular eingetragen und, zusätzlich zum regulären Lohn, der auf dem Lohnzettel eingetragen wurde, ausgezahlt werden sollte. Die Lohnzettel, sagte Maria, waren nicht einmal alphabetisch sortiert.
    Eilis sagte, wenn Maria sie ungefähr zwei Stunden mit den nötigen Informationen über die Entlohnung von Überstunden allein ließ, werde sie eine Berechnungsmethode ausarbeiten, vorausgesetzt, sie könnte sich bei Bedarf immer mit Fragen an sie wenden. Sie sagte, sie würde am besten allein zurechtkommen, aber sie würde sich, sollte auch nur die geringste Unklarheit auftreten, sofort an Maria wenden. Maria erklärte, sie werde die Türschließen und sie ungestört in diesem Büro arbeiten lassen, und erwähnte beim Hinausgehen, dass die Männer normalerweise gegen fünf kamen, um ihre Lohntüte abzuholen, und dass das Geld in bar im Tresor liege.
    Eilis nahm einen Hefter und begann damit, dass sie das Überstundenformular jedes Angestellten an dessen normalen Lohnzettel heftete. Dann sortierte sie alles alphabetisch. Als sie damit fertig war, ging sie jedes einzelne Überstundenformular durch und errechnete anhand der Liste mit den Überstundensätzen, die je nach Dauer der Betriebszugehörigkeit und Grad der Verantwortlichkeit erheblich variierten, wieviel jedem Mann zustand, und addierte diesen Betrag zu seinem auf dem Lohnzettel ausgewiesenen regulären Lohn, so dass sie zuletzt für jeden Mann einen Gesamtbetrag hatte. Diesen trug sie in eine gesonderte Liste ein, die sie anschließend zusammenrechnen musste, um zu wissen, wieviel Geld erforderlich sein würde, um den Männern den ihnen zustehenden Lohn zu bezahlen. Die Arbeit war aufgrund der klaren Vorgaben unkompliziert, und sie nahm an, solange sie sich darauf konzentrierte, keine Fehler bei der Addition zu machen, und es im Tresor genügend kleine Banknoten und Münzen gab, wäre sie imstande, die Aufgabe zu bewältigen.
    Während einer kurzen Mittagspause erklärte sie Maria noch einmal, dass sie keine Hilfe brauche, sondern lediglich einen Stapel Umschläge und jemanden, der ihr den Tresor öffnen und gegebenenfalls zur Bank oder zur Post laufen würde, um Kleingeld zu holen. Um vier Uhr hatte sie alles erledigt, und der insgesamt ausgegebene Geldbetrag entsprach exakt demjenigen, den sie ausgerechnet hatte. Sie hatte jedem Mann mit seinem Umschlag einen Beleg gegeben, aus dem hervorging, wie sich die ihm zustehenden Bezüge zusammensetzten, und hatte davon jeweils eine Kopie für die Akten zurückbehalten.
    Das war die Arbeit, von der sie geträumt hatte, als sie im Verkaufsraum des Bartocci’s gestanden und, während sie sah, wie dieBüroangestellten ein und aus gingen, Kundinnen erklärt hatte, dass die sepia- und kaffeefarbenen Strümpfe für hellere und die Red-Fox-Strümpfe für dunklere Haut gedacht waren, oder während sie sich die Vorlesungen angehört und sich auf die Abschlussprüfungen am Brooklyn College vorbereitet hatte. Sie wusste, wären sie und Tony erst einmal verheiratet, würde sie zu Hause bleiben, putzen und kochen und einkaufen und dann Kinder kriegen und sich auch noch um die kümmern müssen. Sie hatte Tony gegenüber noch nie erwähnt, dass sie gern weiterarbeiten würde, und wenn auch nur Teilzeit, vielleicht von zu Hause aus für jemanden, der einen Buchhalter brauchte. Sie glaubte, dass auch nicht eine der weiblichen Bürokräfte im Bartocci’s verheiratet war. Als sich ihr Arbeitstag bei Davis’s dem Ende zuneigte, fragte sie sich, ob sie vielleicht für die Firma, die Tony zusammen mit seinen Brüdern aufziehen wollte, die