Brown, Dale - Patrick McLanahan - 09 - Mann gegen Mann

führen ihre Beute der ganzen Welt vor«, sagte Muskoka scharf. »Hätte Ihr Hauptmann Dewey nicht eigenmächtig gehandelt, McLanahan, wäre das nie passiert.«
    »Bekäme ich Gelegenheit dazu, Sir, würde ich ihr das wieder genehmigen«, antwortete Patrick.
    »Genau wegen dieser Einstellung, Mister, sind Sie heute hier!«, knurrte Muskoka. »Deshalb sind auch Sie fast abgeschossen worden, deshalb hat Ihr Freund Terrill Samson ein Verfahren gegen Sie eröffnet, und deshalb wird Ihre Karriere leider ein abruptes Ende nehmen. Aber Sie scheinen nicht mal zu begreifen, was passiert ist.«
    »Darf ich offen sprechen, Sir?«
    »Ich rate Ihnen, den Mund zu halten, General«, sagte Muskoka.
    »Genau«, stimmte Hayes zu. »Aber reden Sie meinetwegen, wenn Sie wollen.«
    »Major Deverill und Hauptmann Dewey haben bei der Rettung von Madcap Magician und Sirene Hervorragendes geleistet«, sagte Patrick. »Die Agentin hatte wertvolle Informationen über russische Aktivitäten, die sich eben jetzt auf Südosteuropa auswirken. So besitzen wir jetzt eindeutige Beweise dafür, dass der experimentelle russische StealthJagdbomber aus dem Werk von Metjor Aerospace auf dem Luftwaffenstützpunkt Shukowski die albanische Stadt Kukës bombardiert und wahrscheinlich auch …«
    »Dass der Zweck die Mittel heiligt, ist eine falsche Auffassung, Patrick«, unterbrach Hayes ihn. »Ich hätte gedacht, dass Sie das nach siebzehn Dienstjahren in der Air Force begriffen hätten – vor allem nachdem Sie zwölf Jahre lang miterlebt haben, wie Brad Elliott von Washington zurechtgewiesen wurde. Leider werden Sie’s jetzt auf die harte Tour lernen müssen.«
    »Scheiße, seht euch das an!«, rief Falke aus. Patrick sah auf den Großbildschirm. CNN zeigte jetzt aktuelle zivile Satellitenbilder der Elliott Air Force Base. Die Aufnahmen waren ziemlich detailliert: Patrick konnte mühelos die oberirdischen Hangars und sonstigen Gebäude zählen und den mobilen Kontrollturm erkennen, der nur für Starts herausgerollt wurde, was bedeutete, dass diese Aufnahme unmittelbar vor oder nach einem der seltenen tagsüber angesetzten Testflüge entstanden war. Der eingeblendete Text beschrieb den abgebildeten Stützpunkt als eine streng geheime Forschungseinrichtung der U.S. Air Force nördlich von Las Vegas, auf dem der von den Russen abgeschossene B1-Bomber gestartet war. Amateuraufnahmen – manche schon einige Jahre alt – von »UFO-Jägern«, die sich manchmal in der weiteren Umgebung von Dreamland herumtrieben, zeigten Einzelheiten der größten Gebäude; in ein weiteres Satellitenbild war die Lage der Start- und Landebahn im Groom Lake eingetragen. Eine verdammt genaue Darstellung, fand Patrick, nur dass die wirkliche Bahn viel breiter und länger war.
    »Woher zum Teufel wissen die Russen, dass der Bomber aus Dreamland gekommen ist?«, fragte Falke.
    »Weil Präsident Thorn es ihnen erzählt hat, Sir«, antwortete Patrick.
    »Was?«
    »Er hat Recht«, sagte Hayes rasch. »Der Präsident hat dem russischen Präsidenten Senkow alles erzählt, als er ihn angerufen hat, um zu erreichen, dass die Russen unsere Leute nicht abschießen.« Er sah erst seine Stabsoffiziere und danach Patrick an, bevor er hinzufügte: »Aber das sollte alles geheim bleiben. Das war der Deal – wir erzählen nicht, was wir über die Metjor Mt179 wissen, und sie geben nicht bekannt, dass unsere Vampires Russland überflogen haben.«
    »Das hat der Oberbefehlshaber davon, wenn er versucht, mit den Russen einen Deal auszuhandeln«, sagte Muskoka erbittert. »Okay, was empfehlen wir den Stabschefs und dem Verteidigungsminister?«
    »Als Erstes brauchen wir eine Liste aller geheimen Subsysteme an Bord der Vampire«, stellte Hayes fest. »Was werden die Russen außer dem LADAR noch alles finden?«
    »Ich kann Ihnen alle Subsysteme der Vampire erläutern – ich habe jahrelang an ihnen gearbeitet«, sagte Patrick. Hayes funkelte ihn nur an. Er wusste, dass McLanahan ihre beste Quelle war, wenn sie rasch Informationen brauchten, aber er wollte sich nicht auf einen Mann verlassen müssen, den sie möglicherweise vors Kriegsgericht stellen würden.
    »Wie wär’s, wenn wir das Wrack zerstören lassen würden?«, schlug Falke vor. »Könnten wir nicht ein SpecialOps-Team hinschicken, das die geheimen Geräte zerstört?«
    »Das dürfte nicht nötig sein, Sir«, antwortete Patrick. »Die russischen Techniker können unsere Geräte bestenfalls demontieren, um ihren Aufbau zu kopieren. Falls sie