Brown, Dale - Phantomjäger

Titel: Brown, Dale - Phantomjäger Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Dale Brown

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ganz anders als die hohe Luftfeuchtigkeit im District of Columbia und in Alabama, aber sein Körper gewöhnte sich allmählich an die Höhe und die Trockenheit, und Daren hatte das Gefühl, sich gut gehalten zu haben, obwohl er unverkennbar der alte Mann der Gruppe war. Andererseits entging ihm nicht, dass viele Leute sich zurückhalten mussten, um ihren Staffelchef nicht völlig stehen zu lassen. So bildete sich ein großes Feld, das gemeinsam mit Daren und Rebecca über die Ziellinie lief. John Long, der täglich drei Zigarren rauchte, gab nach dreitausend Metern auf, hatte damit jedoch die Mindestentfernung für den zweimal im Jahr zu absolvierenden Fitnesstest der Air Force geschafft; außer ihm schied fast niemand aus, aber einige Läufer mussten Pausen einlegen, um tief durchzuatmen und ihre schmerzenden Beine auszuruhen.
    Im Ziel griff Daren erst nach einer eisgekühlten Flasche Mineralwasser, aber dann sah er die enttäuschten Gesichter seiner Leute, stellte sie zurück, nahm sich stattdessen ein Bier und drückte auch Rebecca eine Flasche in die Hand. Nun konnten sich alle ein Bier holen, was die Stimmung merklich hob. »Geschickter Schachzug, Daren«, sagte Rebecca, als sie neben dem Gebäude des Sicherheitsdiensts auf und ab gingen. »Du hast gesehen, dass alle ein Bier wollten – aber niemand hätte eines getrunken, wenn du keines trinkst. Anständig von dir, dass du das Mineralwasser weggestellt hast.«
    »Danke.«
    »Du scheinst dich sehr gut mit deinen Leuten zu verstehen. Du spielt Basketball mit den Mannschaften und isst in der Kantine mit ihnen, spielst Karten mit den Unteroffizieren, ziehst mit den Wartungsleuten Schrauben fest und gehst mit dem Sicherheitsdienst zum Gewehr- und Pistolenschießen auf den Schießstand. Ich weiß, dass sie sich freuen, dich überall zu sehen.« Sie machte eine Pause, dann fügte sie hinzu: »Aber ich bekomme dich heutzutage kaum noch zu sehen. Das große Projekt des Generals?«
    »Er lässt mich Tag und Nacht für sich schuften.« Auf dem Stützpunkt gab es mehr als einen General, aber jeder wusste, dass »der General« Patrick McLanahan war. »Viele Besprechungen und Flüge zur TTR.« Die Tonopah Test Range war das Flugerprobungs- und Forschungszentrum im Südwesten Nevadas, das mit mittlerer Geheimhaltungsstufe zwischen der nicht geheimen Flugerprobung auf der Edwards Air Force Base in Südkalifornien und der supergeheimen Forschungsarbeit im High Technology Aerospace Weapons Center (HAWC) in der Nähe von Las Vegas stand. »Kommt ihr gut voran?«
    »Ich denke, wir haben’s bald geschafft«, antwortete Mace.
    »Der General ist ein richtiger Sklaventreiber.«
    »Ein guter Kandidat für einen Nervenzusammenbruch.« »Dazu ist er zu vernünftig, glaube ich«, sagte Daren. »Er verbringt jetzt mehr Zeit mit seinem Jungen. Und heute ist er sogar bei uns mitgelaufen.«
    »Ich hab’s selbst nicht glauben können.«
    »Mich hat das nicht überrascht. Er arbeitet schwer, aber ich glaube, dass er anfängt, manches aus einer anderen Perspektive zu sehen.«
    »Das wäre mal was Neues.«
    Sie schwiegen wieder, tranken einen Schluck Bier. Dann fragte Daren: »Wie wär’s, wenn wir heute Abend zum Essen ausgehen würden? Ich habe gehört, dass im Owl Club Cowboygedichte vorgetragen werden. Wird bestimmt ein toller Abend in der alten Stadt.« Das war reiner Sarkasmus. In Battle Mountain war abends so wenig los, dass schon Cowboygedichte etwas Besonderes waren.
    »Ich ... nein, lieber nicht, Daren«, sagte Rebecca unbehaglich.
    »Du darfst nach Dienstschluss mit deinen Staffelchefs zusammen sein.«
    »Das weiß ich. Ich denke nur ...«
    »Dies ist das erste Mal, dass ich außerhalb dienstlicher Besprechungen mit dir rede, Becky, und wir sind weiterhin von mehreren hundert Soldaten umgeben«, stellte Daren fest. »Eine entspanntere, etwas privatere Umgebung wäre nett, findest du nicht auch?«
    »Ich bin noch nicht wieder so weit, dass ich mit dir ausgehen möchte, Daren.«
    »Nicht mal zu einem Abendessen mit etwas Wein?« »Wann sind wir jemals ›nur zum Abendessen‹ ausgegangen?«
    Er lächelte unwillkürlich. »Nun, ich hatte nie etwas dagegen, wenn die Dinge sich so entwickelt haben.«
    »Und deshalb sage ich nein, Daren. Unsere private Beziehung drehte sich nur um Sex, fürchte ich. Und dazu bin ich noch nicht wieder bereit.«
    »Der Abend muss nicht damit enden, dass wir miteinander ins Bett gehen, Becky.«
    »Ich will’s nur nicht riskieren«, sagte Rebecca. Sie