Brown, Dale - Schattenpilot

Stabschefs vorzutragen.«
    »Flugzeugträger«, vermutete der Präsident. »Mit Pauken und Trompeten.«
    »Die sind das beste Mittel - maximale Kampfkraft, falls wir sie brauchen, und in der übrigen Zeit maximale Sichtbarkeit«, antwortete Baiboa. »Entsenden Sie die Träger Independence und Washington sofort in die Formosastraße. Sobald die Vinson die Lincoln im Arabischen Meer abgelöst hat, entsenden wir zusätzlich die Lincoln, bis die Dinge sich wieder beruhigt haben. Dann ziehen wir die Indy ab und schicken sie zu ihrer Außerdienststellungsparty in die Heimat.«
    »Ich habe dem Präsidenten vorgetragen, dass in Japan die Besorgnis wächst, dass diese Regierung einen zu harten Kurs steuert, was Asien im Allgemeinen und China im Besonderen angeht«, sagte Freeman. »Die Flugzeugträger sind eine mächtige Waffe - vielleicht zu mächtig. Bomber könnten die dortige Entwicklung überwachen, ohne allzu viel Feindseligkeit zu erwecken.«
    »Er hat Recht, Admiral«, stimmte der Präsident zu. »Zwei, drei Träger in der Formosastraße - das würde verdammt viel Feuerkraft bedeuten, fast so viel wie bei Desert Storm. Das müsste China nervös machen.«
    »Es soll die Chinesen nervös machen«, sagte Baiboa laut lachend. »Mr. President, im Augenblick haben wir dort draußen überhaupt nichts. Aber wenn die Chinesen nach der Entsendung unserer Träger Quemoy, Matsu oder gar Taiwan angreifen, können wir sie zurückschlagen. Ich vermute sogar, dass sie ihre Invasionspläne nicht verwirklichen werden, wenn unsere Flugzeugträger vor ihrer Küste stehen. Und die Flugzeugträger können auch verhindern, dass die Taiwanesen ihre Landsleute auf dem Festland provozieren. Dafür können wir sorgen.«
    »Die Schiffe sind aber nicht in Position, Admiral«, wandte Freeman ein.
    »Wir haben im dortigen Seegebiet vier Fregatten, die mithelfen können, Taiwan zu verteidigen, Sir, und landgestützte Flugzeuge auf Okinawa«, antwortete Baiboa. »Außerdem sind die Taiwanesen zum Glück keine Flaschen, wenn es um die Verteidigung ihrer Inseln geht. Die Indy ist in zwei Tagen in Position, und die George folgt in spätestens fünf Tagen. Allein die Meldung, dass zwei amerikanische Flugzeugträger im Anmarsch sind, wird die chinesische Einsatztruppe auf deren Flugzeugträgern in ihre Heimathäfen zurückscheuchen. Die Chinesen werden einen Rückzieher machen - genau wie letztes Jahr im März.«
    »Admiral, wir steuern auf eine gewaltige maritime Konfrontation zu, wenn wir uns beeilen, zwei Flugzeugträger in die Formosastraße zu entsenden, um sie dem chinesischen Verband gegenüberzustellen«, sagte Freeman. »Gewiss, das kann die Chinesen so einschüchtern, dass sie den Rückzug antreten - oder so provozieren, dass sie als Erste schießen. Die Entsendung einiger Stealth-Bomber EB-52 Megafortress ist weit unauffälliger und garantiert uns für den Fall, dass der chinesische Verband eine Invasion versucht, reichlich Feuerkraft. Kein Mensch wird jemals erfahren, dass wir diese Flugzeuge dort haben patrouillieren lassen.«
    »Haben Sie das nicht auch gesagt, als es um die B-2-Angriffe im Iran gegangen ist, General?«, fragte Baiboa scharf. »Dass kein Mensch davon erfahren würde? Warum fordert dann der halbe Kongress eine Untersuchung, weil ein Stealth-Bomber B-2 angeblich mehrere asiatische Staaten, darunter auch China, illegal überflogen haben soll? Warum fordern dann einige Schwätzer im Kongress schon lauthals die Amtsenthebung des Präsidenten?«
    Bei diesem Wort hob Jerrod Haie ärgerlich abrupt den Kopf, aber bevor er reagieren konnte, sagte der Präsident: »Stopp, Admiral, niemand wird mich meines Amtes entheben, und ich lasse mich erst recht von niemandem einschüchtern, der mich zu einer bestimmten Reaktion nötigen will.« Dieser Satz war ebenso für Baiboa wie für die wenigen Oppositionsabgeordneten bestimmt, die gefordert hatten, ein unabhängiger Ermittler sollte die Handlungsweise des Präsidenein unabhängiger Ermittler sollte die Handlungsweise des Präsiden- Angriffe im Iran und im Persischen Golf die Iraner gezwungen haben, ihre Angriffe einzustellen und den Rückzug anzutreten. Wenn China, Afghanistan oder der Kongress sich jetzt darüber aufregen, dass wir dafür einen einzigen lausigen Stealth-Bomber eingesetzt haben, ist das ihr Pech.«
    »Mr. President, das amerikanische Volk regt sich darüber auf, dass Sie einen Geheimkrieg geführt haben«, sagte Baiboa. Er sah, wie Haie rot anlief, ignorierte ihn jedoch.