Bruce: Die Springsteen-Biografie (German Edition)

– eine Rückbesinnung auf jene Haltung, die ihm als Kind geholfen hatte, andere auf Distanz zu halten. Im Kurs für Kreatives Schreiben öffnete sich Bruce. Seine in Schönschrift auf liniertem Collegepapier verfassten Kurzgeschichten lesen sich wie düstere Betrachtungen einer Welt, der ihre Humanität abhanden gekommen ist. In einer spioniert der Erzähler einer Frau hinterher, die nachts allein unterwegs ist, »liebkost allein von den eisigen Händen des Mondes. Sie teilte ihre Liebe und wurde erdrückt von der Gier jener, denen sie sie gab.« Sein Lehrer benotete die Geschichte mit einer Eins und notierte sein Lob an den Rand: »Oh Bruce, Sie haben eine empfindsame Seele … zumindest nach dem zu urteilen, was Sie zu Papier bringen.« Am Ende einer weiteren Arbeit, für die er ebenfalls eine Eins bekam, lobt er Bruce für seine einfallsreiche Bildsprache und die überzeugenden Metaphern, bittet ihn zum Schluss jedoch, etwas mitteilsamer zu sein: »Welche Richtung möchten Sie einschlagen? Wenn ich Ihr Ziel nicht kenne, kann ich Ihnen nicht helfen.«
    Bruce’ beeindruckendste Geschichte ist zugleich seine verstörendste. Selbst der Lehrer, der ihn so bewunderte, kommentiert die Eins, mit der auch diese Arbeit ausgezeichnet wurde, mit den Worten: »Ich kann nicht behaupten, dass ich an dieser Geschichte Spaß hatte.« Unbarmherzigkeit und Elend dominieren in dieser Erzählung von einem Mädchen in einem dünnen, weißen Cocktailkleid, das einer »gesichtslosen Kreatur« zum Opfer fällt, die »ihren zerbrechlichen Körper auf dem harten Bürgersteig übel zurichtet«. Anschaulichen Beschreibungen von den Wunden des Mädchens und den blutigen Fetzen ihres Kleides folgt ein letzter Blick auf den entstellten Körper, bevor das Mädchen langsam und elendig auf dem Bürgersteig krepiert, »gekreuzigt auf dem Altar der Nacht durch der Menschen Gewalt.« 3
    Irgendwann während seines dritten Semesters am OCCC fand Bruce eine Nachricht in seinem Postfach, in der er gebeten wurde, einen Gesprächstermin mit dem Vertrauenslehrer zu vereinbaren. Bruce kam dem nach und musste eine, wie er sagt, sehr persönliche und schmerzhafte Unterredung über sich ergehen lassen. »Mir wurde gesagt, dass sich Leute über mich beschwert hätten«, erzählt er. »Ehrlich, das war alles, was ich erfuhr. Es war bizarr. Ich fragte: ›Worüber?‹ Aber es kam nichts.« In früheren Schilderungen berichtete Bruce, dass seine Kommilitonen eine Petition eingereicht hätten, in der sie verlangten, ihn des Colleges zu verweisen, weil er ein zu großer Sonderling sei, um ihn länger dulden zu können. Doch Bruce’ Kommilitone Bo Ross erscheint diese Geschichte ziemlich weit hergeholt, zumal Bruce nicht der Einzige war, der zu einer solchen Unterredung einbestellt wurde. Entschlossen, den befürchteten Studentenaufstand im Keim zu ersticken, knöpfte sich der Verwaltungsrat all jene Studenten vor, die sich jeden Mittag in der Cafeteria am Langhaarigentisch einfanden.
    »Wir mussten alle zu so einer Unterredung«, so Ross. »Der Typ war echt cool. Er fragte uns nach unserer Meinung zu bestimmten Dingen, und mir gefiel das sogar irgendwie.« Doch für Bruce, der immer noch schwört, der Vertrauenslehrer habe mit ihm über eine Petition für seinen Collegeverweis gesprochen, war es nur eine weitere Schmähung in der langen Reihe schulischer Demütigungen, die ihm widerfahren waren. »Es bestärkte mich gewissermaßen in der Ansicht, dass ich irgendwo war, wo ich nicht hingehörte«, sagt er. »Ja, es gab diesen einen Kurs [Kreatives Schreiben], der mir Spaß gemacht und der mir tatsächlich etwas gebracht hat, weil er mich zu etwas ermutigte. Aber der Rest gehörte komplett in die Kategorie ›Das ist nicht dein Ding.‹«
    Earth gab im Verlauf des Herbstes eine Reihe von Konzerten in den bekannten Clubs von Monmouth County, darunter das Le Teendezvous, das Off Broad Street Coffee House und das Hullabaloo, und die Band schaffte es, viele Zuschauer zu begeistern und sich einen Namen zu machen. Zwar gab die Gruppe auch ein Semesteranfangskonzert im OCCC, doch Bruce achtete streng auf eine strikte Trennung zwischen seinem Leben als Musiker und dem als Collegeschüler. Selbst seine Kumpel am Hippietisch wussten nichts von Earth oder ahnten auch nur, dass Bruce Gitarre spielen konnte, bis einer von Bo Ross’ Freunden eines Tages von einer großartigen neuen Band erzählte, die er gesehen hatte. »Er sagte: ›Heilige Scheiße, dieser Typ ist echt