Brüchige Siege
Präsidentenzelt. »Für
‘nen Angeber aus New York.«
Ich fand auch, er war in Ordnung. Ich wußte nicht, ob man
am Präsidenten herumnörgeln durfte oder sollte. Deshalb hatte
mich auch das rotzfreche Gedicht von Sloan an Bord des
Bombers so beeindruckt. Für mich war FDR wie ein König. So
lange ich zurückdenken konnte, hatte niemand anderes dieses
Amt bekleidet.
»Ich weiß, wo du an dem Abend warst, als du nicht zum
Dinner erschienen bist«, sagte Phoebe. »Penticuff Strip.«
Ich sah auf meine Schuhspitzen. Ihr Großonkel wußte, wo ich
den Freitagabend verbracht hatte. Auch die meisten von
meinen Kameraden. Bei einem Picknick bekam man
unwillkürlich allerlei Behauptungen, Angebereien und Tratsch
mit.
»Tatsächlich war es noch viel schlimmer«, sagte Phoebe.
»Ich sage nur Wing & Thigh, ein Lokal, in dem es Brathühnchen und leichte Mädchen gibt.«
Das A-Capella-Quartett, das für FDR sang, hatte sich eben in
Making Whoopee eingeschmalzt, eine He-wie-wär’s-mit-uns-Version mit jede Menge Augenverdrehen und so. Phoebes
Bemerkung und das unzweideutige Thema des Lieds trieben
mir die Röte ins Gesicht. Was, um Himmels willen, wußte
Phoebe über leichte Mädchen? Mehr als ich?
»Hast du deine Unschuld verloren?«
Ich sah sie an, als habe sie gefragt, ob man mich
geschwängert und von einem Bastard entbunden hätte.
»Ich will wissen, ob dir irgend so ein Frauenzimmer auf dem
Strip die Unschuld geraubt hat?«
Ich verspürte plötzlich den Drang wegzugehen. Doch die
rasch nachreifende Gewißheit, daß mich mein Abgang auf
immer und ewig von Phoebe trennen würde, hielt mich zurück.
Ich mußte ihre Frage beantworten, und zwar offen und ehrlich;
also schüttelte ich den Kopf und war froh, daß ich dank meiner Stummheit nicht ins schwanzpeinliche Detail zu gehen
brauchte.
»Heiliges Ehrenwort?«
Ich nickte. Curridens Geld hatte mir nur eine Beule am Kopf
eingetragen, einen Filmriß und eine Kette aus beschämenden
Erinnerungen.
»Wenn das stimmt, Daniel Boles, dann küß mich jetzt.«
Es stimmte, meine von Akne heimgesuchten Jugendjahre
sind Zeuge. Doch bis jetzt hatte mir noch kein weibliches
Wesen zu verstehen gegeben, daß meine intakte Unschuld
∗
mich zur ÖZZ berechtigte. Na ja, halb-ö: zwischen uns und
den Spaßvögeln am See waren immerhin die
Magnolienzweige.
Phoebe legte Hand an meine mageren Lenden und stellte sich
auf Zehenspitzen, um mir einen Kuß zu geben. Ich beugte
mich vor, um ihn zu pflücken. Er schmeckte ein bißchen nach
Grillsauce und Weincreme, aber mehr nach dem Atem eines
menschlichen Rehs und dem verträumten Hunger einer
Fünfzehnjährigen, die mehr Herz als Erfahrung mitbrachte.
Mir gefiel dieser Kuß. Er flößte mir (fast) die ganze Phoebe
ein, die pricklige Säure ihres Hungers, ihren Mund, ihre
Augen, ihre Knospen, ihre Achseln und selbst das banale
Geheimnis ihres Geschlechts. Ich packte sie und baute den
Kuß aus – machte ihn derber, herber und immer noch
verwirrender für uns.
Da entfuhr Phoebe, die immer noch auf Zehenspitzen stand,
um den Kuß zu halten, ein flitzescharfer Furz. Ihre Zähne
∗ Öffentliche Zurschaustellung von Zuneigung
stießen mit einem Klickser gegen die meinen, und der Kuß
fand ein jähes Ende. Mich aber hatte er Jahre durchleben
lassen, und der kleine Pups hatte mir diese Epoche nicht
vergällt, er hatte sie auch nicht lächerlich gemacht – nein, er hatte ihr eine lustige Pointe aufgesetzt. Es war, als hätte
Phoebe mir ihr Tagebuch ausgehändigt oder als wäre sie
splitter-fasernackt in mein Schlafzimmer gekommen. Ich kam
mir handverlesen vor, auserkoren und war wie beschwipst, als
sie sich aus meinen Händen wand und mich wieder in das
betäubende Halligalli meiner Kameraden entließ. Phoebe
umarmte sich wie jemand, der friert.
»Was hast du jetzt vor?« sagte sie. »Dieser dämliche
Brunswick-Stew. Ganze zwei Löffel hab ich gegessen, und
dann das.«
Ich machte Anstalten, sie zu trösten – oder sagen wir, sie zu
zerstreuen –, und mir einen zweiten Kuß zu ergattern, doch
Mister JayMac oder sonst jemand mit einer Sturmpfeife
trillerte dazwischen, und Phoebe zog mich an der Hand aus der
schütteren Laube aus Magnolienblüten in den Wundbrand
einer sterbenden Independence-Day-Sonne hinaus.
»Alle Mann hierher!« rief Mister JayMac. »Pronto!«
Die Lakaien des Präsidenten und ein paar Hellbender hatten
alle Accessoires nebst Rückbank wieder in die
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