Brücke der brennenden Blumen

eigentlich … eine Ahnung, ob
es ein Junge oder ein Mädchen wird?«
    Â»Ein Junge«, sagte Naenn. »Ich bin mir ziemlich sicher.«
    Eljazokad nickte. Der MANN Darf Nicht Geboren Werden?
Das MONSTRUM Darf
Nicht Geboren Werden? Das war doch alles Unsinn. Hirngespinste.
Prahlereien. Der Vater von Naenns Kind war ein Strauchdieb, weder ein Monstrum
noch ein mächtiger Magier. Das Kind sollte also eigentlich weniger Magie
besitzen als seine Mutter, also weniger von Bedeutung sein für das Mammut und den Kontinent, also unmöglich Ziel eines
großspurig vorher angekündigten Anschlags. »Jedenfalls: Das letzte, was hier
ansonsten zu tun bleibt, ist die Pflege Rodraegs, und das kann sich erstens
noch hinziehen, und zweitens ist er – denke ich – bei dir und Hebezie in
besseren Händen als bei mir und Bestar.«
    Â»Also«, ließ auch Cajin sich wieder vernehmen, »laufe ich am besten
sofort los und mache eine Schiffspassage nach Brissen klar, für heute abend
noch.«
    Â»Ja. Das wäre großartig. Bestar und ich holen uns noch Proviant am
Markt, und etwas Neues anzuziehen würde ich mir auch gerne kaufen. Das
Dornengestrüpp, in das die Tür der Dreimagier sich neulich verwandelt hat, hat
meinen ohnehin schon strapazierten Sachen den Rest gegeben.« Eljazokad zeigte
seine erbärmlichen Reißmaschen vor.
    Â»Gut«, stimmte Naenn nun endlich zu, »dann gebe ich euch zwanzig
Taler mit für Proviant, dreißig für neue Kleidung, fünfzig als Reisegeld,
zwanzig für die Schiffspassage hin und zurück. Brauchst du noch Ausrüstung,
Bestar?«
    Â»Ich habe alles, was ich brauche«, sagte der Klippenwälder, und
klopfte gegen seine Segmentrüstung und das Erzschwert Skergatlu.
    Â»Also hundertzwanzig Taler. Da bleibt uns immer noch eine Menge
übrig.«
    Â»Sparen wir’s«, schlug Eljazokad vor. »Der Kreis hat
uns diesmal kein Geld geschickt. Wer weiß, wann wieder etwas kommt.«
    Cajin vereinbarte am Hafen eine Fahrt für zwei Personen
auf der Tennevere Taos nach Brissen. Eljazokad ging
unterdessen Kleidung kaufen. Er suchte nach etwas, das der schwarzen Gewandung
seiner Dreimagier-Vision entsprach, etwas weiter Geschnittenes, Würdevolles,
aber im Ausrüstungshaus von Bep Immergrün gab es ausschließlich Zweckmäßiges,
und im etwas edler bestückten Bekleidungsgeschäft »Vierfaden« war die Farbe
Schwarz nur bei weiblicher Unterwäsche zu bekommen. Von Heyden fiel ihm ein.
Vielleicht waren von Heydens Chlayster Stoffhehlereien der eigentliche Inhalt
dieser Vision gewesen. Bestar und womöglich auch Rodraeg tot im Grab, weil das Mammut sich
mit Cruath Airoc Arevaun und seinen Spießgesellen angelegt hatte. Aber das war
mit ziemlicher Sicherheit einfach zu weit hergeholt. Eljazokad entschied sich
für eine lose fallende Stoffhose, ein stabil vernähtes Hemd und eine leichte
Überjacke in kleidsamstem Mattschwarz bei Bep Immergrün, zahlte dafür
sechsunddreißig Taler und warf sein altes und zerschlissenes Zeug gleich in
einen bereitstehenden Altkleiderkorb. Danach kehrte er nach Hause zurück und
arbeitete zusammen mit dem ebenfalls wieder heimgekehrten Cajin unter
Zuhilfenahme der in Rodraegs Arbeitszimmer hängenden Kontinentalkarte einen
Zeitplan für die bevorstehende Mission aus.
    Naenns Niederkunft stand nach siebenmondiger Schwangerschaft am 23.
Blättermond bevor, eine Woche vorher oder später waren aber ebenfalls möglich.
Also sollten Eljazokad und Bestar spätestens am 13. Blättermond wieder zurück sein.
Aufbruch war heute, am 20. Rauchmond. Vier Tage mit dem Schiff bis Brissen, vier Tage
von dort aus als Mitfahrer auf einem Karren bis Miura, einen weiteren Tag bis
nach Clellach, zurück bis Brissen wieder fünf Tage, sechs Tage flußaufwärts mit
dem Schiff – das ergab eine Reisedauer von zwanzig Tagen und somit ein Zeitfenster
von lediglich drei Tagen für Nachforschungen im Thostwald.
    Â»Das ist nicht gerade üppig, aber mit Hilfe von Forker Munsen
sollten wir doch irgend etwas herausfinden können«, faßte Eljazokad zusammen.
»Letzten Endes war im Brief des Kreises von ›Vorforschungen‹
die Rede. Falls alle Stricke reißen, brechen wir eben ab und müssen hinterher
zusammen mit Rodraeg nochmal in den Thost, um auf unseren Vorforschungen
aufzubauen.«
    Â»Nehmt euch ruhig mehr Zeit, wenn ihr